凌寒香在一旁冷眼旁觀,並不相信姜壖真心與紀辭抗辯，姜壖心機深沉，怎麼肯為了一時之氣,與手握京城兵權的禁軍統帥爭一時長短。
莫非二人是故意在她面前演戲？
正思索間,局勢已鬧到不可收拾,禁軍抓人不成,卻遭反制，前後衝上前的幾人都被舒景擊退。
姜壖怒道，“伯爵當眾拒捕,反了不成？來人，將人拿下,鐐銬重鎖押入宮中，請陛下發落。”
一言既出,禁軍一擁而上，舒府的府兵也重重集結，與禁軍纏鬥。
凌寒香生怕亂中生變，走到紀辭身邊提醒他提防，“姜相要逼陛下在博文伯罪狀裡再加一條謀反罪,再鬧下去，恐怕無法收場,請紀大人速速決斷。”
紀辭蹙眉道,“舒家三女已被陛下關進宗人府，伯爵縱有違逆之心，也不會在此時與禁軍拼個你死我活,左相還怕她跑了不成？”
凌寒香冷笑道,“博文伯雖不會脫逃,卻會因為姜相的刻意羞辱顏面盡失,對上生出玉碎之心。”
紀辭望著亂鬥一團的戰局，對凌寒香笑道，“凌相對下官推心置腹，是不知我對姜相敬仰倚重，唯姜相馬首是瞻？”
凌寒香一愣，見紀辭眉眼間似有戲謔之色，才又展顏笑道，“紀大人何必玩笑，國事與私情孰輕孰重，你怎會分辨不清。”
一語罷，二人相識一笑，面上的表情都有些耐人尋味。
紀辭見舒家府兵越戰越兇，舒景也毫無屈服之態，只好衝入戰局親手將其制服，對舒家眾人喝道，“二相奉皇命來抄家拿人，爾等活得不耐煩了？還不速速放下兵器，束手就擒？”
舒景受制於人，不得不暫且忍耐，示意眾人放下兵器。
紀辭一聲輕嘆，悄聲對舒景道，“委屈伯爵了。
一句說完，他便反折其臂，將人按到地上。
舒景跪的屈辱，心中憤恨，卻又無可奈何。
姜壖見舒景如此狼狽，心中自有滋味，臉上的笑容消失殆盡，冷眼望著紀辭，咬牙宣讀聖旨。
凌寒香命禁軍將舒景收押，對姜壖與紀辭道，“抄家之事，交由姜相與紀大人處置，伯爵如此不服，自然要到陛下面前分辨，請今上定奪。為保萬無一失，某親自押她入宮覆命。”
姜壖對凌寒香笑道，“勞煩凌相與紀大人留下辦差，我送伯爵進宮面聖。”
凌寒香見姜壖一本正色，面上露出若有深意的笑容，“姜相既願親自押解人犯，我自不會與你相爭。只是朝野內外都知姜相與舒家私交匪淺，還望你以國事為重，切莫因顧念私情作出有違朝廷法紀之事。”
姜壖聽凌寒香言辭譏諷，心中惱怒，“凌相怕我中途私放人犯？”
凌寒香笑道，“姜相錯意了。”
姜壖冷笑道，“那凌相是何意？”
凌寒香看著姜舒二人，面上的笑容又多了幾分玩味。
紀辭唯恐姜壖發作，忙在一旁解圍道，“凌相是怕姜相顧念同僚舊誼，在陛下面前為舒家求情，觸怒龍顏。”
姜壖微微笑道，“凌相與老夫雖與伯爵同朝多年，卻都明白公私分明的道理，若紀大人猜測為真，莫非是凌相有心羞辱於我？”【1】
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凌寒香搖頭笑道，“是我庸人自擾，風聲鶴唳，姜相一生淡泊名利，為國為民，何時有為一己之私妄廢國法之時，如此，便有勞姜相親自入宮了。”
姜壖明知凌寒香含沙射影，一腔怒氣衝胸，卻無處消解，不得不得默默忍了怒氣，與禁軍副統領一同押送舒景上車。
凌寒香與紀辭目送姜壖的車駕出街，面色由戲謔轉為凝重，“子章是姜相心腹，他竟連你也信不過，執意親自押送博文伯入宮，依你看來，這當中是否有蹊蹺？”
紀辭心中雖有一樣的擔憂，口上卻並不直言，“或許正如凌相所料，姜相顧念與博文伯多年同朝舊情，想親自在陛下面前為她解說。”
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凌寒香見紀辭皺著眉頭，猜他心有憂慮卻不宣於口，禁不住在心中冷笑。
車行中途，禁軍副統領得姜壖點頭示意，自請下車。
姜壖替舒景松了手上繩索，一聲長嘆道，“你雖生性倨傲，如今既已矮於人下，為何還如此不知變通？”
舒景見姜壖眉眼間似有憐憫之意，禁不住失聲冷笑，“姜相方才刻意激怒羞辱我，如今何必故作好人？”
姜壖笑道，“既為人臣，身不由己，伯爵怎知老夫所為非陛下授意。伯爵生於大貴之家，一朝淪為階下囚，才知世態炎涼，人情冷暖。”
舒景冷笑，“我雖才不及姜相，卻也沒有蠢到不分是非，彼時姜相與人搭臺唱戲，制造事端，難道不是為藉故送我入宮。”
姜壖訕笑道，“伯爵何必以小人之心度君子之腹，即便不顧念從前的私交之情，你我畢竟多年同朝為官，站在同僚的立場，我也不忍看你舒家樹倒猢猻散。”
舒景嗤笑道，“那日陛下在朝上發難，姜相與貴黨隔岸觀火，幸災樂禍，怎麼才過了短短幾日，你就變了說辭。你我之間所謂的私交舊情，不過是一場孽緣，這些年來，姜相在前朝傾軋打壓，與舒家勢不兩立，遑論同僚之誼。”
姜壖見舒景面色陰沉，言辭決絕，心中莫名生出一絲傷感，“若舒家對皇家俯首，今上顧念聲名，便不會對舒家趕盡殺絕。老夫奉勸伯爵權衡利弊，忍辱保全，以待來日東山再起。”
舒景哈哈大笑，“么女方才也勸我對陛下伏低忍辱，以求保全。她從小跟隨崔縉讀聖賢之書，學君子之道，篤信人性本善，不知世道艱難。她與陛下相交短短日子，誤以為陛下是宅心仁厚的明主。姜相陰狠毒辣，步步為營，卻說出與么女一樣的話，你叫我如何信你未存私心？”
姜壖搖頭笑道，“伯爵一早認定人心險惡，世道艱難，自兩眼漆黑，不見出路。陛下城府雖深，卻也不乏仁心，若鎖定勝局，對人未必不留餘地。伯爵若想絕境求生，就不要行魚死網破之道，與陛下鬥個你死我活，否則以陛下之籌謀用心，一敗塗地的只會是舒家一門。”
舒景冷笑道，“姜相危言聳聽，逼我就範，並非為舒家，卻是為你自己打算。那日我在朝堂上對姜相說過，你若對今上之所作所為推波助瀾，以致舒家倒勢，唇亡齒寒，總有一日姜系也會落得狡兔死走狗烹的結果，姜相原想趁火打劫，從中漁利，觀望之後卻終於發覺蹊蹺，唯恐我亮出暗棋時不止掀翻陛下，也波及姜氏一黨。”
姜壖被戳中心事，眉眼間陡現戾氣。
舒景說的不錯，舒家若安然覆滅，姜系便可悄然坐收漁利，舒家若負隅頑抗，即便與陛下兩敗俱傷，也會連累他損兵折將。
“伯爵若不信我對你還有舊情，也不必虛張聲勢，言辭恐嚇，說到底你舒家如何，與我何幹？”
舒景笑道，“陛下借三堂會審重審林州案，明中為崔賀二人申冤，實則是為取工部與三司，在此之外，更秘密圖謀舒家。她更換幾要司的掌權之臣，削砍內務府、宗人府與鹽漕，暗中敲打戶部，運籌帷幄，步步為營。姜相不會天真地以為陛下的野心會止於此？”
姜壖一皺眉頭，默然不語。
舒景冷笑道，“獻帝為打壓舒家，引姜相入朝，以為制衡，我舒家在各司府的勢力雖大不如前，卻也並非任人宰割，姜相視為嫡系的吏部、戶部與兵部，也有舒家心腹。”
姜壖正色道，“伯爵縱容手下作奸犯科，暴斂無忌，惹得天怒人怨，朝中人盡皆知，與旁人無由，天家縱容你多年，制衡舒家的就算不是我，也會有別人。”
舒景搖頭苦笑，“制衡是一回事，趕盡殺絕是另一回事。皇權與臣權之間的平衡並非被陛下打破，而是被姜相打破，否則就算陛下有覆滅權臣之心，也心有餘而力不足。姜相心思縝密，謀定而動，你之前雖有對付舒家的底氣，卻從未傾盡全力，為的事留舒家在朝，制約皇室，如今為何鬼迷心竅，一改謀策，莫非你以為舒家一倒，姜黨便可佔盡便宜，還是你以為你已權傾天下，陛下不敢動你？”
姜壖眼中有什麼一閃而過，笑而不語，默然望著舒景。
舒景盯著姜壖看了半晌，了悟道，“亦或是，多年的一人之下讓姜相生出不該有的狂妄與野心，你不想再居於人下，妄想取上而代之？”
姜壖冷笑道，“明哲家歷代君主皆勤政愛民，並無劣跡，即便我有心籌謀，卻連清君側的理由都找不到。”
舒景眯了眯眼，搖頭道，“姜相不必在我面前掩飾，你出身寒微，一生為其所累，取代舒家不能讓你滿足時，你便會謀劃取代皇家。若陛下是任人擺佈的傀儡，你恐怕還不會生出亡她之心，可她登基之後的種種作為，早已讓你心生恐懼。姜相並非不知唇亡齒寒的道理，只是妄想先聲奪人罷了。”
塵埃落定之前，姜壖並不想與舒景談論他的私心與謀劃。舒景見姜壖若有所思，乾脆單刀直入說一句，“姜相旁敲側擊，不過是想勸我不要牽涉錢局。”