話說到這個地步，舒景再說什麼都是強詞奪理, “臣有幾句話要同皇上私說, 請皇上恩准。”
毓秀吩咐人將阮青梅與姚越帶下去，又屏退殿中侍從。
舒景跪到堂中, 對毓秀行伏禮, “皇上整治工部, 是真的想肅清朝綱, 還是以工部為禮, 向姜壖示好？”
毓秀冷笑道, “朕整治工部, 自然是因為工部上下貪墨成風，若再不放任下去, 必傷國本。”
舒景嘲諷一笑, “工部上下貪墨成風並非這一兩日，皇上處心積慮, 厚積薄發，是臣麻痺大意。”
毓秀笑道, “伯爵這些年私吞了多少國庫？人心不足蛇吞象, 事到如今, 你還不願收手？”
舒景冷笑道，“皇上是想讓我收手, 還是要對舒家趕盡殺絕？微臣只是提醒皇上，皇上若執意對付舒家，來日恐怕要自食惡果。”
毓秀好整以暇, “朕卻不知什麼是伯爵所謂的惡果。”
舒景挑眉笑道，“這朝上若無一人制衡姜壖，他必權傾天下，橫行無忌。”
毓秀反唇相譏，“朕若容忍了你，這朝中豈不是有兩位權臣權傾天下，橫行無忌。為君者，與其苦心經營制衡臣子之術，還不如把權利牢牢握在自己手中。”
舒景輕哼一聲，“皇上以為把權利抓到手裡是這麼簡單的事？你雖從我手裡取走工部，又怎知漁翁得利的不是姜壖？”
一句說完，毓秀果然色變，“伯爵說這話是什麼意思？”
舒景微微笑道，“皇上以為除掉了阮青梅，除掉了姚越，工部的權奪就會落到阮悠手中，落到你手中，可是你又怎麼知道，阮悠不會投靠姜壖？”
毓秀面上似有波瀾，卻默然不語。
舒景認定毓秀心生動搖，“姜壖是何許人，必定從皇上重用阮悠的最初就極力拉攏，收為己用，只等今日皇上剷平工部兩位堂官時，再坐收漁利。”
毓秀搖頭笑道，“這種時候，伯爵還要挑撥離間？”
舒景一聲輕嘆，看向毓秀的表情滿是憐憫，“皇上年紀輕輕，怎會是姜壖的對手。說到收買人心，沒有人比他更擅通。”
毓秀目光閃爍，表情也有些慌亂，起身對舒景說一句，“朕整治工部心意已決，伯爵勿要再說，此番工部案雖未勾連舒家，只望你好自為之。”
舒景見毓秀不肯示弱，索性也不再多說，躬身一拜，拂袖而去。
門一關，毓秀長呼一口氣，頹坐在龍椅上。她召見舒景時就犯了頭痛症，勉強支撐，才沒在人前失態。
舒婉與舒妍等在勤政殿外，見到舒景忙迎上前，“母親與陛下交涉的如何？”
舒景壓下怒氣，對舒婉道，“螳螂捕蟬黃雀在後，皇上處心積慮要對付工部，只怪阮青梅與姚越這些年行事不慎，留下讓人置諸死地的把柄。”
舒婉皺眉道，“我二人礙於身份，不便向皇上求情。如今既保不住工部，母親要早做打算。”
舒景冷笑道，“我在皇上心裡種下一顆懷疑的種子，她雖肅清了工部中的舒黨，卻也不敢傾心信任阮悠。失去工部，對舒家的確是重創，只要休養生息，自有翻身的一日。”
舒妍遠沒有舒景這麼樂觀，“皇上韜光養晦，絕非看上去那般搖擺軟弱，女兒只怕她取了工部之後，還有後招。”
舒婉心中也是一樣的擔憂，見舒景面色微變，自不敢火上澆油。
舒景眯眼看了舒妍半晌，語氣凌然，“依你看來，皇上還會有什麼後招？”
舒妍惶惶道，“女兒執掌內務府這些年，行事雖百般小心謹慎，卻難保無紕漏之處，若皇上以往年內務府的開銷用度大做文章……”
她話只說了半句，舒景便有警覺，“是不是皇上已經有什麼作為了？”
舒妍不敢隱瞞舒景，“皇上前日叫人取了內務府各司各院的賬目，只說年關將至，例行複查。”
舒景勃然大怒，“這麼重要的事，你為何不早說？”
舒妍滿心委屈，“朝廷每年都要派監察官員複核內務府的開銷用度，女兒本以為今年同往年一樣，只是走一個流程。”
舒景強壓心頭怒火，小聲問道，“賬目可有疏漏？”
舒妍信誓旦旦，“真正的賬本都藏在帝陵藏寶室中，萬無一失。”
舒景長呼一口氣，“皇上特別著遲朗徹查帝陵建造工程，之後必定還會有牽扯，你叫舒姚早做準備、查到她頭上時，不要露出馬腳。”
舒妍躬身應了一聲是，三人出宮之後，各自分別。
舒妍上轎之前，被舒婉拉住手，“山雨欲來風滿樓，我的預感從來沒有錯過，皇上要對舒家出手，左右就在年後。萬不得已時，我們手裡還有一張牌可用，切莫忘了。”
舒妍點點頭，“我自然記得。”
二人言盡於此，各自上轎。
毓秀獨自在殿中發作半晌，終於叫宮人進殿伺候，鄭喬見毓秀扶著額頭，一時立在門口不敢稟報。
毓秀看了一眼端茶不敢上前的鄭喬，“皇后在殿外？”
“是。”
“請他進來吧。”
“皇上身子不適，是否回金麟殿歇息？”
毓秀喝了一口茶，拿手絹擦掉額頭上的汗，“身子不適了這些日子，總要做一點正事，你把皇后請進來吧。”
姜鬱方才在殿外等候時，正撞見舒景面有怒意匆匆離去，忍不住露出一絲冷笑。
鄭喬去請姜鬱時，他面上還有笑容的餘韻，讓人莫名驚懼。
姜鬱意識到鄭喬的注視，才匆匆收斂目光，換上溫柔面具，進殿到毓秀面前行禮拜道，“皇上萬福金安。”
毓秀笑著對姜鬱伸出手，“伯良不必多禮。”
姜鬱握住毓秀的手，泰然坐到taq身邊，笑著問一句，“臣方才見博文伯一臉怒意奪殿而出，可是與皇上起了衝突？”
毓秀笑道，“臣要整治工部上下的貪官汙吏，伯爵不想放下手中的權利，她求情未果，便惱羞成怒。”
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姜鬱眼中有什麼一閃而過，起身走到桌前，手指撫過筆洗的邊沿，“皇上可喜歡我送給你的筆洗墨硯？”
毓秀淺笑道，“伯良送我的都是難得一見的珍品，我哪有不喜歡的道理，只是如今金麟殿的御書桌上面，就只有你送我的東西了。”
姜鬱用筆洗涮了筆上的硃砂，重新坐回毓秀身邊，“皇上當真要剷平工部，不留餘地？”
毓秀似笑非笑地看著姜鬱，“‘剷平’二字，伯良用的太重，而所謂的留有餘地……朕確是不知，如何才算留有餘地。”
姜鬱提筆在紙上寫了一個赦字，“三堂會審時，皇上對待戶部與刑部的態度，就是留有餘地。”
毓秀聽出姜鬱的言外之意，但笑不語，起身走到窗邊，望著窗外的宮殿，半晌才對姜鬱說一句，“朕要出宮去探病，伯良可願與我同去？”
姜鬱一愣，“皇上要出宮探誰的病？”
毓秀故意賣個關子，“伯良不妨猜一猜。”
姜鬱笑著走到毓秀身邊，故最不經意地攬住她的腰，“莫非是因病告假的阮侍郎？”
他方才見舒景出門，心中已有猜想，以博文伯一貫的脾氣，必定會挑撥離間，將阮悠指成姜壖一黨。毓秀生性多疑，唯恐阮悠生出二心，難免想去一探虛實。
誰知他竟猜錯了。
“尚書大人大病一場，又遭受牢獄之苦，朕卻一直不敢探望。林州案與工部案既然有了一個結果，朕今日便去見一見他。”
她口裡的尚書大人，不用說也知是崔縉了。
姜鬱生出好奇之心，才想應承，鄭喬就捧著一疊新奏摺送到二人面前。
姜鬱看了毓秀一眼，苦笑道，“如此一來，臣便是想去也不能了。”
毓秀握著姜鬱的手，才想安撫他一句，姜鬱就皺眉說一句，“皇上的手心都是溼的，是不是又犯了頭痛症？”
毓秀搖頭輕笑，“不礙事。”
姜鬱微微生怒，“皇上就算自己不保重身體，也要顧及腹中的龍嗣。”
二人近在咫尺，對面而立，毓秀望著姜鬱寒如湖冰的一雙眸子，一時也分不清他是真情還是假意。
作為回應，她只能緊緊摟住他的腰，閉上眼靠在他懷裡。
姜壖在宰相府聽說毓秀親自出宮探望崔縉，心中冷笑，立時也想出對策。
這是小皇帝慣用的收買人心的伎倆，不管是當日擺駕出宮去探望遇刺的阮悠，還是之後親去神威將軍府弔唁。
姜壖不請而入時，賀枚正在讀華硯之前在仕冊庫整理的戶部官員檔案，他心中雖不快，卻並未著慌，只冷眼望向門外不通不稟的侍從與護衛，看得二人低下頭去，方才起身對姜壖一拜，“姜相。”
姜壖走到賀枚桌前，似有心若無意地看了一眼賀枚桌上擺的書卷，“文德到宰相府也有些日子，可還習慣？”
賀枚淡笑道，“得姜相與凌相照拂，同僚扶持，下官一切安好。”