凌音點頭道, “派去刺殺惜墨的刺客的確是姜?賈魘? 他們卻是南宮家一手操練的。”
毓秀若有所思，“南宮家執掌兵部多年，大概在南宮錦當年統領禁軍的時候, 就偷偷開始訓練暗衛。”
凌音頓了一頓，冷哼一聲道, “臣派去保護華硯的修羅使絕非等閒之輩，他們每一個都是以一敵十的高手, 加上華硯在內, 居然會全軍覆沒，這中間必有隱情。”
毓秀心中一直留存一絲殘念，聽凌音這麼說, 她就直言問一句, “悅聲也以為……惜墨沒有死？”
凌音當然希望華硯的死只是一個假象，可他又不想在事情沒有明朗之前妄自定論, “惜墨的確有可能還活著, 除此之外的另一個可能，就是南宮家的暗衛人數眾多，他們不止是武功高強的刺客，也是一支軍紀嚴明、訓練有素的暗軍。”
毓秀將凌音拉到身邊並排坐了，小聲問一句, “凌相臥病，是不是也是因為這件事？”
凌音面上現出一絲尷尬，“母親今日缺席早朝, 的確是急著追查南宮家埋藏了多年的這支暗軍。”
毓秀聽他話有蹊蹺，就追問一句，“還有別的事？”
凌音本不願將實情告知毓秀，被她再三逼問，才不得不開口，“父親和母親因為華硯遇刺的事起了爭端。父親指責母親不該將修羅堂交與我掌管，母親本想維護我，可她心裡又對我十分失望。二人彼此惱怒自責，母親自覺無顏面對皇上，急火攻心，才告了病。”
毓秀一聲長嘆，“凌相多慮了，發生這種事，既不是悅聲的錯，也不是修羅堂的錯，是對手有備而來，以逸待勞，攻到我們措手不及。姜?佳≡褚輝緦臉靄燈澹?鼙人?詒乒?且蝗樟臉靄燈逡?玫枚唷！?br>
她說這一句話的時候，似有哽咽之聲。凌音扭頭去看毓秀的臉色，果然在她臉上看到頹唐憤怒的神色。
“皇上息怒，是臣無能。”
毓秀拉住凌音的手，阻攔他跪地，“讓我失望的不是你……”
凌音聽出毓秀的話中別有深意，明知前面是一個無底洞，猶豫半晌，還是開口問一句，“讓皇上失望的是誰？”
毓秀金眸閃爍，一臉悲慼地望著凌音，“思齊是我遇到最好的棋手，從小到大，他都甚少有失局。即便是他故意露出破綻，自損兵將，引對手攻城略地，也是為了大局取勝。”
凌音聽懂毓秀話裡的意思，“皇上是說，惜墨遇刺不是思齊算漏了，而是他原本就預料到了，卻故意容忍慘劇發生。”
毓秀扶著額頭，哀哀道，“除此以外，我也想不到別的解釋。惜墨遇刺的訊息傳來，我去見他，他的態度平靜淡然，並未有半分吃驚，那些悲傷惋惜，請我恕罪的話，都像是敷衍我的說辭。”
凌音凝眉回想洛琦這幾日的種種，似乎的確沒有一個失利的棋手該有的沮喪表現，他本以為是他天性寡淡的緣故，如今再一想，莫非真如毓秀所說，是他明知對手設下了陷阱，還眼睜睜地看著華硯萬劫不復？
如果事實當真如此，他這一生恐怕也沒法原諒洛琦。
不管由他操盤的這一局棋下到最後贏得多麼漂亮，以華硯的死為代價的引君入甕，都是讓人難以接受的犧牲。
二人沉默半晌，表情都十分凝重。凌音攥緊拳頭，壓制怒氣向毓秀問一句，“若洛琦果真是刻意而為之，他又為什麼要做這麼做？華硯的死於他、於他的佈局有什麼好處？難道只是為了引誘姜?莢繅壞懵凍靄燈濉！?br>
毓秀苦笑著點點頭，半晌又搖頭，“這恐怕只是其中一個理由，他真正的目的不止於此。”
凌音想追問到底，但見毓秀一臉諱莫如深，才硬是把到嘴邊的話咽了回去。
在華硯回京之前，一切都只是臆測，他不能為了一個臆測，衝動地做出讓自己懊悔的事。
毓秀何嘗不是同樣的想法，自從這兩日懷疑洛琦的別有用心，她就在強忍她的失望與憤怒。若華硯真的是為洛琦的佈局而死，即便洛琦的初衷是為了贏，她都無法再傾心信任他了。
“從今日起，修羅堂上下嚴陣以待，務必查出南宮家那一支暗軍的來龍去脈，人數編制、組織聯絡以及那些暗衛的身手如何。”
凌音一一點頭應了，毓秀說到最後，他便跪到地上，規規矩矩行了個大禮。
凌音低頭的時候，露出了脖頸處的一小塊肌膚，毓秀隱隱見到那上面有紅色的傷痕。
起初她還以為自己看錯了，想了想，就沒有馬上叫凌音起身，而是走到他身後，扒開他的衣領看了一眼。
被布料掩蓋的果然是一條清晰的紅色傷痕，從顏色深淺來說，這條傷痕還很新鮮。
形狀明顯是鞭傷。
毓秀大驚失色，忙將凌音拉起身，捏著他的胳膊問一句，“你身上怎麼會有鞭傷？”
凌音一張臉紅透，眉眼間盡是難堪神色，“只是一點皮外傷，不礙事。”
凌音是修羅堂第一高手，能在他身上造出這種鞭傷的人，這世上恐怕只有一個。
毓秀伸手去解凌音的腰帶，凌音下意識地掙扎一下，狠狠反握住毓秀的手，“皇上不要看了，臣沒有大礙。”
毓秀目光凌厲，“沒有大礙，你為什麼怕我看到？你不想讓我脫，那就自己脫給我看。”
凌音拗不過毓秀，只得唉聲嘆氣地把腰帶解了，“父親怨我辦砸了差事，才動用家法，我也有好幾年沒有捱打了。”
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毓秀見凌音磨磨蹭蹭地拖延時間，就一把搶過他解下來的腰帶，不甚溫柔地將他身上的外衣脫了下來。
脫到中衣的時候，毓秀的動作就柔軟了不少。
凌音露出裸背，上面的傷痕觸目驚心。
毓秀目瞪口呆地看著他身上縱橫交錯的鞭痕，嘴唇止不住發抖，“你父親怎麼會下這麼重的手，這些傷口完全沒有處理？”
凌音訕笑道，“過幾日就好了，皇上不必擔心。”
毓秀輕輕嘆一口氣，“怎麼能不擔心。你父親這麼做，就是要讓我看到，就是要讓我擔心。”
凌音一臉驚慌，忙跪地道，“皇上以為臣是故意使的苦肉計？”
毓秀彎腰扶凌音起身，一邊推他到榻上坐，“使苦肉計的不是你，是你父親。你父親用心良苦，生怕我會因為華硯的死遷怒於你，才故意用這種方法，讓我出一口氣。”
凌音雙眸閃爍，看向毓秀的神情似有悲慼，“皇上還怪我嗎？”
毓秀握住凌音的手，不知怎的就落下兩行淚，“得知訊息的最初，我是怪過你的，可我知道你心裡的難過不比我少，可憐天下父母心，即使是為了凌相，我也不會再怪你。”
凌音想起華硯的種種，哪裡還忍得住，眼淚流的走珠一般。
兩人對面相望，淚流無聲。
直到殿外侍從請示一句要不要奉茶，毓秀與凌音才雙雙擦了眼淚。
毓秀望著凌音白裡泛紅的臉，輕聲嗤笑，凌音見毓秀重展笑顏，也淺淺笑了起來。
毓秀為凌音披好衣服，小聲說一句，“悅聲身份特殊，不好叫御醫為你診治。你宮裡該常著上等的金瘡藥吧，我叫人來拿一點幫你處理傷口。”
凌音忙搖頭推辭，“修羅堂的規矩，但凡受罰，都不許用金瘡藥。皇上不必麻煩。”
毓秀搖頭道，“若是平時也就罷了，現下是非常時期，若是我有什麼事吩咐你去辦，你帶著傷怎麼方便行動。你叫你的心腹回宮去金瘡藥來，我親自幫你上藥。”
凌音還要推辭，卻被毓秀揮手打斷，“即便悅聲覺得這是多此一舉，朕也不能不做。你父親為我打你，禮尚往來，我也要給凌相一個交代，讓她安心。君臣之間，有些話不是靠說的，須得親手去做，我不記恨他們使了一招苦肉計，他們也不會嫌棄我故作姿態。臣下有臣下的小心機，君上也有君上的小心機，彼此間心照不宣，才能不存嫌隙。”
凌音聽毓秀把話說到這個地步，便沒有了拒絕的立場，可他心裡多少是有些失望的，他不想毓秀對他的原諒和關心都是出自君臣和睦的考量，更不願他們之間的感情要摻雜複雜的家族利益。
毓秀吩咐凌音的心腹回宮取了藥，遣散了閒雜人等，親自為他消毒傷口、上藥包紮。
殿中寂靜無聲，從頭到尾，凌音連哼都不哼一聲，一直予取予求，任憑擺佈。
毓秀猜到他是因為她才說的話多心了，心裡好笑，卻也沒有馬上安撫他，直等到上完藥，幫他穿好衣服，她才笑著說一句，“若是我才剛不編那樣一個藉口，你怎麼會乖乖讓我擺弄。藥敷好了，你還要擺著一張冷臉，同我隔閡？”