毓秀對姜汜笑道，“這兩年忙的焦頭爛額，好不容易得了三日空閒，反倒不知怎麼打發，虧得皇叔還記掛我。”
姜汜身後的侍子端著幾樣精緻點心，毓秀食慾大動，二人並肩又走回東宮。
他們進院時，撞見靈犀半彎著身子趴在姜鬱耳邊說悄悄話，姜鬱雖挺直了背，卻沒有刻意躲遠避嫌。遠遠看去，兩個人像是貼在一起，十分曖昧。
姜汜看到這種情景，笑容當場冷在臉上；毓秀就只是尷尬。
等靈犀與姜鬱看見去而復返的毓秀與面色深沉的姜汜，才笑著分開來，行禮問安。
姜汜請毓秀同坐，四人笑著同飲了一杯茶。
替換梁岱的侍從步堯匆匆趕來，姜鬱對他之前盯著毓秀換衣服的事還耿耿於懷，靈犀也禁不住嘲諷，“從前並未覺得，現在看來，皇姐身邊的人一個比一個俊俏？”
毓秀明知靈犀刻意挑釁，便半字不回應。
靈犀巧眉彎彎，才要開口再說什麼，卻被姜汜插話打斷，“皇上，公主年過十五，該出宮封府。”
毓秀滿心糾結，姜鬱做皇后還不到一天，她就讓靈犀出宮，恐怕會被人詬病心胸狹窄。
姜汜見毓秀不應聲，就笑著再勸一句，“公主笄禮出宮是規矩，皇上當年還是皇儲時，也是十五歲就離了東宮，公主還未婚配，皇上該為公主的清譽著想。”
靈犀冷著臉不說話，姜鬱也面無表情，毓秀看著他二人，一時也動了惻隱之心，“離靈犀十六歲生辰還有不足半年，留她在宮裡住一陣子也無妨，姐妹時常歡聚，省得我寂寞。”
姜汜搖頭道，“皇上不日就要選妃，公主留在宮中不合體面。”
毓秀搖頭笑道，“我與皇后才大婚，選妃之事宜晚不宜早。”
姜鬱聽了這一句，不自覺地就看了毓秀一眼。
靈犀在一旁冷笑，“早選晚選一樣要選，皇姐何必故作姿態。”
毓秀哭笑不得，“既如此，請皇叔為公主置辦出宮事宜，以一月為期入府安頓，公主府也不用特別修建，用我空下來的府邸，需添置什麼，內務府酌情安排，節儉為宜，切勿鋪張。”
姜汜才應一聲是，毓秀就接著說了句，“辦妥靈犀出宮之事，皇叔與禮部再著手安排選妃事宜。”
姜汜聽毓秀話說的堅定，也不敢多說什麼，喏喏應了。
靈犀看了一眼姜鬱，姜鬱卻沒有看她，只皺著眉頭望著毓秀，眼中晦暗不明。
暗潮洶湧之時，毓秀起身對姜汜笑道，“公主出宮之事與來日選妃之事，一併託付給皇叔。朕還有奏章要看，先去勤政殿了。”
大婚之前她極少自稱為朕，姜汜幾人都有些吃驚。
近來毓秀在忙大婚的事，朝政難免有積壓，勤政殿的摺子已積贊厚厚一摞。
但凡有遞摺子資格的官員，不管是朝中的還是地方的，無一遺漏都上書恭賀女皇大喜，有的僅僅為了道賀，有的卻還長篇大論摻雜重要的事說，毓秀看著看著就花了眼，只盼有人能幫她把摺子裡有用的事情都挑揀出來。
直到殿裡掌燈，毓秀才意識到入夜了，就胡亂在勤政殿用飯。用到一半，梁岱來請，說皇后在金麟殿備了晚膳等皇上回去。
毓秀不想跑來跑去，順勢吩咐一句，“請皇后與公主自行用膳，不用等我。”
梁岱猶豫著要不要稟報只有皇后沒有公主，一抬頭瞧見步堯搖頭的動作，就把到嘴邊的話收了回去，默默退出殿外。
喝過茶，毓秀又看了一會奏摺，眼睛被燭火灼的生疼，一邊嘆氣，一邊揉眼，正想要不要明天繼續，步堯就躬身說了句，“下士為皇上念。”
毓秀擺擺手，趴在桌上閉目養神。
姜鬱來勤政殿時，正撞見步堯輕手輕腳地給毓秀披外袍，眼神一黯，不發一言。
步堯等見到姜鬱紛紛跪拜，姜鬱卻並不叫平身，猶豫半晌要不要叫醒毓秀，最後還是一個人回了金麟殿。
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毓秀醒來時夜已深，勤政殿內外都靜悄悄的，步堯一直守在旁邊，連個瞌睡都沒打。
毓秀想了想，吩咐一句，“就在偏殿為我準備床鋪。”
步堯吞吐半晌，試探著勸道，“帝后只有三日婚房之享，皇上若歇在勤政殿，於皇后顏面有損。三日後皇后搬去永樂宮，陛下要獨處，也熬過這幾日。”
毓秀望著步堯一聲長嘆，吩咐擺駕回金麟殿。
她進內殿時，姜鬱躺在床上像是睡熟了，她怕吵醒他，就去偏殿洗漱換裝。
大概是在勤政殿睡了一覺，毓秀躺到床上時，反而睡不著了。她還記得之前看的那一封左相與大理寺卿聯名上書的摺子。
摺子的內容與當初鬧事的外籍士子有關，大理寺卿請她赦免當初以下犯上，因變法事件受牽連的生員，尤其是關在牢裡不見天日的陶菁。
毓秀登基大赦天下時，就有心將那人放出牢獄，提議一出，卻遭到以右相為首的權貴眾臣的極力反對。
左相雖位高，手中握有的權利卻遠遠不及右相，行事常中庸求全，不肯輕易得罪人。
毓秀是登基前一天才知道，左相手裡竟執掌著一枚她母上的九龍圖章，凌寒香對她母親無疑是忠心耿耿，對她的態度卻還不明朗。
如今的朝局看似一灘靜水，實則暗潮洶湧，錯綜複雜。毓秀登基之後，很想找個機會試一試左相的立場，沒想到大理寺卿行動比她還要快一步。
嘆息罷，毓秀輕輕翻了個身，翻了一半就聽到姜鬱的沉聲，“皇上為國事憂心？”
毓秀一開始還以為自己聽錯了，時隔三年，姜鬱居然會主動跟她說話。
“吵醒皇后了嗎？”
姜鬱沉默半晌，才又開口，“臣一直都沒睡著。”
毓秀斟酌道，“過了這三日，皇后便可搬到永樂宮，不必事事掣肘。”
姜鬱並不接話，轉而問一句“皇上在想什麼？”
毓秀想的事牽扯到右相，如何能同姜鬱實言，唯有顧左右而言他，“皇后從前有什麼心願沒有？”
“皇上何出此言？”
毓秀一聲輕嘆，“我們從前從來沒有心平氣和地說過話，我過去給皇后帶來的難堪，你只當我年少無知。”
姜鬱沉默不語，毓秀訕訕笑道，“皇后入宮是迫於家族的壓力，並非你本願，你有什麼心願，我一定幫你實現。”
姜鬱的嗓音悲涼低沉，如同他吹的壎，帶著莫名的滄桑之感，“皇上如何幫我實現心願？”
“嫡庶之分，我也深為痛恨，皇后身為庶子，不能繼承家業，不能追求心中所愛，若我是你，必定心存怨懟。來日，你想出宮封府，入朝為官，我絕不阻攔，以你的資質，即便不藉助姜家的威勢，也必有位極人臣的一日。”
話說完等了半晌，姜鬱才終於開口，“皇上還在為華硯的事耿耿於懷？”
毓秀淡然笑道，“華硯是母上選的人，我只望他得償所願。”
姜鬱還記得，自己十二歲時被明哲弦召見，她說的那一番改變他一生的話。
他從前面對毓秀遊刃有餘，直到三年前的錦鯉池事件，他們的關係才漸漸脫離了他的掌控，特別是毓秀擔任監國之後，變化更是一日勝似一日。
過了良久，姜鬱才鼓起勇氣說了一句話，半晌卻沒得到回應，他支起身子看了一眼不知何時睡熟的毓秀，胸中一陣憋悶，禁不住在龍鳳帳裡，發出一聲幾不可聞的嘆息。
毓秀一夜安眠，醒的也早，相比之下，姜鬱卻有些憔悴。兩人在金麟殿擺早膳，飯食還沒上桌，毓秀就降旨召左右相與大理寺卿進宮覲見。
姜鬱隨口一問，毓秀卻含糊搪塞，“永樂宮已置辦妥當，服侍的宮人等你親自去挑。”
姜鬱明知毓秀敷衍，面上卻不動聲色。
午膳用到一半，毓秀就急匆匆往勤政殿去。
姜鬱用罷早膳，擺駕去見姜汜。
毓秀在勤政殿批了一個時辰的摺子，左右相先後到了，人沒齊毓秀也不說話，命人奉茶伺候，她在上面默默批奏摺。
左相想的是前日凌音在大婚宴上敬酒鬧得有些過分，連累她被小皇帝記仇。
右相的心思卻比較復雜。
直到大理寺卿也來了，毓秀才露出笑容，似不經意提起左相與大理寺卿聯名的摺子。
“母上在位時，我就有心變法，雖說外籍士子之中考得功名的也是少數，可誤一人就誤是終身，朝廷遇到有才之士，該破格錄用。”
此言一出，大理寺卿雖未於第一時間出聲應和，卻點頭作應。
左相也笑道，“臣等為皇上馬首是瞻。”
右相一雙眼在左相與大理寺卿面上來回逡巡，冷笑道，“依老臣看，外籍之事還不宜處置，獻帝按照祖宗規矩懲治鬧事的士子，皇上放人出獄，於情於理都不和。”