“罷了罷了, 我不該逼皇上說違心的話。皇上身邊人來人往, 你就算喜歡了別人，也是人之常情。”
姜鬱說這話並非完全出自真心，卻多少帶著一點自暴自棄的意味, “只當我自作多情，從今晚後, 臣與皇上井水不犯河水就是了。”
毓秀沒有回頭，也沒有回話, 姜鬱以為她也在賭氣, 半晌之後，他卻聽到了輕而不聞的抽噎聲，起初他還以為是幻覺, 直到伸手摸上她的臉, 他才確認她是真的在掉眼淚。
要是他記得不錯，毓秀從前從沒在他面前失態至此, 不管是她年少時做那些荒唐的事卻得不到回應, 還是大婚之後她被迫面對他的冷漠，又或是在帝陵之中那一場劫後餘生。
姜鬱的腦子亂成一團，心也被莫名的酸澀情緒填滿，他用蠻力將毓秀扳到與他面對面，“皇上這樣, 叫臣情何以堪，你覺得為難的話，我不再催促你就是了。”
他一邊胡亂說著溫柔的話安撫她, 一邊輕輕撫摸她的長髮。
毓秀窩在姜鬱懷裡，面上柔弱，心裡卻只覺得難堪，懵懂無知時，她從不覺得眼淚這種東西會成為演戲的道具，又或是……一件武器。
如果此時此刻陶菁在她面前，看過她略顯拙劣的表演，必定會用調侃的語氣說一句，“皇上流下幾滴淚，就要收回幾座城，不知皇上為皇后流的淚，能換回幾座城池？”
毓秀狠狠閉上眼，想把陶菁從他腦子裡趕開，可她努力了半晌，卻還是看得到那個人略帶嘲諷的表情。
姜鬱在毓秀耳邊呢喃了幾句，自言自語半晌，又嗤笑著問一句，“為什麼你偏偏這麼對待我？”
毓秀正靈魂出竅，根本就沒聽見姜鬱問了什麼。
姜鬱等了半晌也沒有得到回應，帳中昏暗，他看不清毓秀的表情，就捏著她的下巴問一句，“皇上怎麼不說話？”
毓秀怏怏回神，故作泰然自若地摸了一下姜鬱的頭髮，“你要我說什麼？”
她的確不知道說什麼，她連他問了什麼都沒聽到。
鬢髮被鬱秀指尖觸到的一刻，姜鬱的心也蘇蘇麻麻，“皇上對別人和顏悅色，形容親暱，為何在面對我的時候，卻不容我親近半分。”
“別人……是什麼人？”
“華硯，凌音，洛琦，舒雅，紀詩，還有那個你專寵的侍從。”
毓秀嗤笑道，“你說的沒錯，我與他們相處的時候要比與你相處的時候自在的多。”
姜鬱手一滯，笑容也僵在臉上，“果然如此，你拒絕的就只有我。”
毓秀猜到姜鬱想問什麼，他也知道他想從她嘴裡聽到什麼答案，她就順從他的心意回一句，“我與他們在一起自在，與你在一起拘謹的緣故，是因為我不喜歡他們，我只喜歡你。”
姜鬱聞言，先是一愣，隨即就咧出一個大大的笑容，“皇上說什麼？”
毓秀故作羞態，“你不是聽到了嗎？之前一直逼我說，我說了，你又裝作沒聽見。”
姜鬱很久以前就認定自己不會因為這種事心動了，可當他真的聽到毓秀嘴裡說出那句話的時候，心卻跳的比平時要快得多，“我沒聽清，我想聽你再說一遍。”
毓秀把頭埋到姜鬱懷裡，小聲嗔道，“我從前對你說過無數次，你只當沒聽見，即便是我整個人擋在你面前，你也要視而不見繞了我走。”
姜鬱想起錦鯉池的事，也覺得好笑，更多的卻是淡淡的心酸，“我不是故意對你視而不見的，我曾經也想跟你說話，對你笑，回應你的喜歡，可是我不能。”
毓秀下意識地就問一句，“你為什麼不能？”
其實答案對她來說並不重要，不管姜鬱給出什麼理由，他們都回不到過去了，何況現在的他和她眼裡看到的，心裡想要的，都不只是兒女私情這麼簡單。
毓秀早就找到了比感情更讓人迷醉上癮的東西，對於這樣東西的追逐，要比對感情的追逐有趣多了。
姜鬱半晌也沒有回話，他知道即使他對她說了實話，把當初明哲弦的那一番話原原本本的告訴她，聽在她耳裡也只像是一個藉口。
錯過那個曾對他一往情深的率真少女，大概是他這輩子都必須要面對的遺憾了。
毓秀見姜鬱發呆，就笑著拿手在他面前劃了劃，“明日還要早起，我們早些歇息吧。”
姜鬱哪肯放她睡，“再對我說一次喜歡，我想回應你。”
氤氳的氣氛，曖昧的語氣，飄在她耳邊的，真像是魔鬼誘惑的私語，毓秀在理智上極力想讓自己平靜下來，情感上卻還是忍不住悸動不已。
年少時的她腦子裡唯一的念想，就是盼望自己的感情能得到姜鬱的回應，可當從前期盼的事真的要發生的時候，她心裡的感情卻如此複雜。
不管他真心也好，做戲也好，對她來說都沒有意義。他們從很久以前就被安置在了一局棋的對立面，註定要拼盡全力廝殺，一決高下。
“說一次已經耗盡了我的勇氣，我不會再說了。”
“你不說，我就不說。”
“你說不說是你的事，我心裡知道就行了。才吃了東西，我真的有點困了，我們早些睡吧。”
姜鬱見毓秀閉上眼睛，他也不好再沒完沒了地對她說話，表白的話卡在嘴裡，說不出的難過，在此之前，他還能自我安慰，安慰自己說他對她所有的親□□戀，甜言蜜語，都只是計劃中的一環，讓她放下心防的一場戲，可如今那三個字悶在心裡，倒像在他心頭壓了一塊大石頭。”
不出一會，毓秀就睡著了，姜鬱把她從懷裡拉出來，看著她的睡顏，心裡從沒有像現在這一刻這麼厭惡自己。
第二日清晨，毓秀醒過來的時候，姜鬱已經醒了半晌，看向她的目光十分溫柔。
毓秀被姜鬱看的臉紅，就笑著問一句，“伯良醒了為什麼不叫人伺候更衣？”
姜鬱沒有回話，只在毓秀頭上輕吻了一下。
毓秀明知他對她的寵愛是假的，她卻還是禁不住有點害羞。
姜鬱見毓秀故意扭過頭不理他，就生出想捉弄她的心思，還來不及動作，毓秀就高聲叫一句來人。
一早等候在外的宮人一湧而入，伺候二人洗漱換裝。毓秀喝了清粥，換了朝服，打起精神往仁和殿。
姜鬱要回永樂宮，他們就一起出門。
毓秀上了轎，與姜鬱只是作別，“伯良午膳不用等我了，我們下午在勤政殿見。”
姜鬱笑容不減，語氣卻帶了一點調侃，“皇上打算請誰陪你午膳？”
毓秀笑道，“我病倒那日，原本是約了洛琦同我陪我一起下棋的，如今我醒了，也該履行承諾。”
姜鬱笑著點點頭，“既然皇上與思齊有約，臣晚些時候再過去，皇上要是覺得勞累，就把奏摺交給我批就是了。”
毓秀滿面笑容地應了，姜鬱一直站在原地目送她遠去，直到身邊的侍從催促，才吩咐回永樂宮。
早朝時，朝臣紛紛恭賀毓秀痊癒，有知情的也不敢提聞人離與太妃下的懿旨，毓秀詢問了幾件事，相關之人應答如流，從前好爭鬥的幾派，也難得的一團和氣。
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毓秀心裡覺得蹊蹺，拿眼看向程棉與遲朗，他二人面上雖看不出什麼，眼中卻多了些多內容。
散了早朝，毓秀唯恐人生疑，就沒有單獨召見程棉，而是徑直回了勤政殿。洛琦接了旨，一早就等在殿中。
毓秀與洛琦相讓著入席，吃到一半的時候就屏退了宮人。
毓秀不說話，洛琦也不說話，二人對面沉默了半晌，毓秀越發肯定在她昏迷不醒的時候發生了什麼。
“思齊沒有什麼話要對我說嗎？”
洛琦原本就在心裡猶豫著怎麼開口，“皇上昨日醒來之後，臣與皇上匆匆一見，也不知我們離開金麟殿之後，皇后可曾有對皇上說了什麼。”
毓秀笑道，“就是因為皇后什麼都沒有對我說，所以我才問你。”
洛琦一皺眉頭，“皇上還不知道太后下了一道懿旨？”
毓秀見洛琦目光遊移，心裡就生出不好的預感，“太后下了什麼懿旨？”
洛琦幾不可聞地嘆一口氣，“太后許諾了皇上與北瓊聯姻之事，下懿旨叫禮部斟酌國禮。”
毓秀大驚失色，“為何？”
“三皇子殿下一口篤定皇上曾許諾他婚事。”
“單單憑他片面之言，太后怎麼敢就自作主張。”
洛琦見毓秀驚詫如此，就猜到她還不知道她喝了聞人離的血。
“皇上昏迷了三日，御醫束手無策，合宮上下焦急不已，後來是因為皇上飲了三皇子殿下的一杯血……”
毓秀覺得匪夷所思，“皇后說我的病只是勞累過度，是假話不成？”
洛琦搖頭道，“皇上病倒的時候，臣等都在外守候，若只是勞累過度，怎會昏迷不醒。如今皇上平安無事，恐怕真的是仰仗三皇子殿下那一杯龍血。”