明哲戟在莊上住了十幾日, 粟裕事無巨細照顧周全, 還特別放了手裡的事陪她下棋喝茶，賞花聊天。
舒家的下人果然不同尋常，幾番交往下來, 明哲戟發覺粟裕的學問是極好的，就問她為什麼不考功名。
粟裕推說自己才疏學淺, 明哲戟猜她有難言之隱，就不再多問。
這些年來, 明哲戟的日子從沒過的這麼清淡悠閒, 起初她還以為自己會無所適從，事實卻恰恰相反。
回想當初坐在皇位上的每一天，她只覺得猶如隔世。偶爾也會想起之前在北瓊王府的那一年, 算一算, 其實苦甜攙半。
粟裕一再試探明哲戟，問她今後有什麼打算。明哲戟雖沒有正面回答, 可她心裡卻想著隨遇而安。
粟裕醞釀了幾日, 找時機對明哲戟道，“小人倒有一個去處，卻不知陛下是否情願。”
明哲戟心裡好奇，“莊主說來聽聽。”
“犬子粟誠不才，中過一任舉人, 會試雖落了榜，卻僥倖落到一縣為主，他從前只顧著讀書, 對官場人情都不甚解，上任三月磕磕絆絆，四處尋一個幕賓，想時時請教。他雖然官職低微，執掌的那處山水卻是極好的，陛下若不嫌棄，就委屈做他一個老師。”
明哲戟一問粟誠上任的縣城，的確是蜀州境內的一處好風光。她一時分不清粟裕的提議是舒家的意思，還是她自作主張，也不敢隨便應承，就只說再想一想。
如此又過了七八日，服侍的下人們不透半點風聲，明哲戟也得不到外頭的訊息。粟裕又一再催促她隱居，她斷定舒家是要關著她，這才不得不應承下來。
粟裕好不容易得明哲戟首肯，就歡歡喜喜地幫她收拾行裝，找人送她上路。
這一路走的極慢，粟裕怕明哲戟身邊無人照料，特別送給她一個乖巧伶俐的丫鬟照顧她飲食起居。待到落腳的縣城，恰好臨近年關。
粟誠才滿二十歲，是個十分俊俏美貌的青年。
明哲戟看到他的第一眼就覺得眼熟，起初問起，粟誠只是搪塞，兩人相處了幾日，他才從實道來，“下臣十五歲進宮，一直在永樂宮服侍皇后。宮裡發生那件事之後，皇后就放我出宮，新皇登基，加開恩科，下臣未曾得中，是皇后從中周旋，將我放到這裡來的。”
怪不得她覺得他似曾相識，原來她從前也是見過他的，大概是因為他之前年紀還小的緣故，所以算不得舒辛倚仗的心腹。
明哲戟心裡突然有了幾分期待，莫名波動的情緒讓她自己都有點吃驚，“這麼說，你是舒辛的人，而不是舒景的人？”
粟誠目光一閃，“臣母的緣故，下臣的確是伯爵送到宮裡給皇后使用的。”
他說的委婉，明哲戟也聽明白了，既然是舒景送到宮裡的，那就是名為使用，實為監視。
明哲戟沉默了好半晌，才承認自己心裡其實是有一點失望的。
不對，不是一點失望，是很失望。
失去舒辛與失去聞人桀畢竟不同，她每每與聞人桀分離，必痛徹骨髓，撕心裂肺；而與舒辛分離，如心上鈍刀慢挨，被劃了永不癒合的傷口，雖不致命，卻日日隱痛。
粟誠見明哲戟面有失落之意，心裡也有點難過，年節將至，容京何等繁華繁盛，這個曾為帝王的人，卻要在窮鄉僻壤孤零零地消耗佳節，當真可悲可嘆。
他才想說什麼安撫明哲戟，丫鬟們興沖沖地來稟報，說外間下起了鵝毛大雪，請二人出去賞雪。
容京雖也在蜀州，卻不如這裡寒冷。明哲戟進城之前就看到郊野一派銀裝素裹，比北瓊荒涼更多了飛湍流瀑，海湖斑斕，美的猶如仙境一般。
粟誠扶明哲戟走到廊下賞雪，明哲戟望著院子裡忙著掛燈籠的下人，對粟誠笑道，“你預備何時啟程回家？”
粟誠被問的一愣，“母親特別囑咐我今年要留下來陪伴陛下。”
明哲戟蹙眉笑道，“就算當初你在宮中當差，也沒有不放你回去與親人歡度佳節的道理。你我既定了師徒名分，來日方長，不爭朝夕。”
粟誠本就不願在異縣守歲，聽明哲戟這麼說，心裡也有點動搖。
明哲戟笑著又勸一句，“我雖然有些身手，比起那些暗衛來也只是花拳繡腿，你也不必擔心我趁機跑了。”
粟誠忙搖頭說一句，“學生不敢。”
明哲戟叫丫鬟取來斗篷，她披著衣服顧自下階，“天冷路滑，你明日就啟程，耽誤了節令，你母親一定傷心。”
粟誠見明哲戟態度堅決，就順水推舟地說一句，“學生謝恩師寬恕。”
這麼快就改口叫“恩師”了嗎？
也好，總比“陛下”好聽的多。
明哲戟笑著擺擺手，一路穿過院子往大門走。服侍她的丫鬟趕忙回房取了傘，小跑著跟上，“夫人，我們出府嗎？”
明哲戟也不答話，跨出大門檻的時候卻對丫鬟說一句，“你從前的名字不好聽，我幫你改一個好不好？”
“全憑夫人做主。”
明哲戟見她低眉順眼，就笑著從她手裡接過傘，“我從前很喜歡離字，你以後叫小離好不好？”
小丫頭心裡想的是“離”字實在不太吉利，可她又不敢違逆明哲戟的意思，就只能含笑應承下來。
明哲戟猜到她心裡不情願，卻只是笑一笑，只當沒看見。
二人漫無目的地走了半晌，小離手腳發冷，一邊往手心哈氣，一邊對明哲戟問道，“夫人，我們這是要去哪？”
明哲戟半晌才回話，“容京下雪的時候很少，不像北瓊，才剛入冬，雪就下個不停。”
小離見明哲戟神情落寞，趕忙岔開話題問了句，“夫人從前沒到西琳有雪的地方看看嘛？”
明哲戟輕輕嘆了一口氣，“我從前一直住在京城，別說西琳十州，就連蜀州都沒走遍。”
兩人又逛了半個時辰，明哲戟見小離凍的臉都紅了，才帶著她轉身往回走。
臘月二十八一早，粟誠就被明哲戟催促著上路，他安排了府裡的大小事務，午前就啟程。
明哲戟把府裡的管家下人幕賓們召到一起，除去家在外省的，一律賞賜銀兩放回家去。
眾人起初還不敢領受，見明哲戟執意，才一個個叩頭應了。
等人陸陸續續走了，府裡也變得冷清起來。
明哲戟頭疼了幾日，看書難過，滾在床上也睡不著，自覺大限將至。大雪一停，她就吩咐備馬。
暗衛們生怕明哲戟生出出走的心思，就出面勸道，“天冷路滑，貴人還是謹慎些，不要出去了。”
明哲戟忍痛笑道，“趁著雪還沒化成冰，我想出城逛一逛。”
她本就膚白如雪，身上又穿著白貂大裘，立在院中像個雪人一般，一雙眸子卻是迷人的血色，莫名讓人心悸。
兩個暗衛對望一眼，不知怎的就點了頭。
明哲戟緊了緊衣衫，翻身上馬，出城之前還輕行緩步，一跨過城門，四野的雪景讓人心曠神怡，她只覺眼明身輕，頭也不痛了，就抽起馬鞭，策馬賓士起來。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
暗衛們慌張一瞬，追上去之後卻發覺她只是放開襟懷，並無脫走之意，就由著她快樂去了。
冷風撲在臉上，扎進喉嚨，涼透五臟六腑，卻像洗淨了汙濁困頓的魂。
明哲戟狂奔的精疲力盡，一身香汗淋漓。白馬疾走時，過往的一幕幕也在眼前飛過，許多個陰差陽錯，許多個求而不得；也曾心繫家國，卻失了家國，兩番動情，有情人聚少離多。
可曾有悔？
不悔。
人活一世，既不能隨心所欲，也不能失了自我。即便只是得到過，也是珍惜過。苦悶再多，能得逍遙一時，也不枉了。
入目皆白，看的多了，明哲戟的眼睛就有些花，她知道自己患了雪盲，正想拉住韁繩放緩速度，馬蹄就絆到枯枝，連人帶馬甩到雪地上，摔的結實。
兩個暗衛本想上前救她，未到近前時卻聽到明哲戟大笑不止。笑聲在空曠的雪夜顯得格外透亮，似乎她心中多年的積壓，都在這一笑之中隨風去了。
他們想了想，到底還是沒有上前打擾。
摔倒的馬兒自己爬起來了，明哲戟卻遲遲不起。身上有幾處疼，她卻不顧，只面朝上仰躺在雪地裡，一臉愜意。
過了不知多久，明哲戟從裡到外都涼透了，她失去了視覺，聽覺卻變得格外敏感，她聽到了由遠及近的馬蹄聲，靴子踩在雪裡的吱呀聲。
有一個人在一步一步，不急不緩地靠近他。
她能斷定來的人不是一路跟著她的暗衛，也不是府裡的家人，他在離她很遠的時候，她就嗅到了他一身的風塵僕僕。
他走到近前，對她伸出手想拉她起來，尷尬地僵持半晌，他才發覺她目不視物。他就脫了身上的大裘把她包成一團，笑著躺到她身邊。