日子一天天過, 明哲戟身上的反應也越來越強烈, 聞人桀搬離之後，袁氏就日夜不停地在她身邊照顧她。
王府內外，只傳說兩個王妃都懷孕了。
這中間瓊帝又派人送了兩回補品, 又過了不到三個月，聞人桀正式迎娶兵部尚書的千金入府做側妃。
之後的十幾天, 明哲戟足不出戶，一直都沒見到那個才滿十七歲的女孩, 直到這一日她心血來潮去後花園, 就撞見聞人桀帶著尚書小姐喂那兩隻鹿。
明哲戟遠遠看著兩人，不知怎的腦子裡就閃出“郎才女貌”四個字，她對那小姑娘是有些豔羨的, 即便她在她那個正青春的年紀, 也從來沒有這麼無憂無慮地笑過鬧過。
袁氏生怕明哲戟傷心，看到她臉上的笑容時還頗有些手足無措, “皇上, 天氣冷了，我們回去吧。”
明哲戟笑著看她一眼，點了點頭。兩人還沒回到正廳，就有侍從飛跑來稟報，說皇上召小王妃入宮。
明哲戟和袁氏心中都是一驚, “誰來傳旨？”
“宮裡的大總管親自來傳旨，叫王爺和小王妃出來接旨。”
袁氏皺著眉頭對侍從道，“王爺和側王妃在後花園, 你快去叫人，小王妃身子不適，不能久跪，別叫我們等急了。”
侍從忙領了吩咐去了，明哲戟和袁氏就先走到前廳接旨。
總管見明哲戟要跪，忙躬身攔住，“皇上特別吩咐，小王妃不必行禮，坐在一旁就好。”
袁氏見總管公公溫言恭敬，就笑著問了句，“大人可知皇上召小王妃進宮做什麼？”
總管公公眼珠轉了轉，輕聲笑道，“皇上剛得了南瑜送來的燕窩和西琳送來的雪蓮，叫人煮了燕窩雪蓮粥，請小王妃進宮去吃。”
袁氏心裡擔憂，就冒昧問了一句，“小王妃身子不方便，臣妾能不能斗膽也陪她一同進宮。”
總管公公看了一眼袁一雲的假肚子，輕聲笑道，“王妃自己也懷著身子，怎麼好勞動，請你找幾個聰明伶俐的丫頭跟著就好。”
他話音還未落，聞人桀就從後頭匆匆趕過來，一看到明哲戟與袁氏並肩站著，就不自覺地露出個僵硬的笑容。
這邊把旨意接了，總管公公就吩咐人將軟轎抬進院子，“皇上體恤小王妃，不叫坐車，特別叫人準備了八抬大轎，請小王妃上轎。”
聞人桀拉住明哲戟的手，“你要是不想去，我去宮裡謝罪就是了。”
明哲戟笑著把手從他手裡抽出來，摸了摸他斷掉的那一條手臂，“天氣冷了，你別穿得那麼單薄，適時加衣。皇上不見我，我也想見他，有些話，總想當面跟他說。”
聞人桀見她面色淡然，也不好再說什麼，只能眼睜睜地目送她上轎。
進宮的一路，轎子穩穩，明哲戟的心卻忐忑不安。
轎伕將她一路抬到聞人勳的寢宮門口，她下轎時才發現，下雪了。
天色漸昏，四周圍的宮閣樓宇都被初雪映襯的有些蒼涼。明哲戟裹緊身上的袍子，在手上呼了一口氣，正預備扶著丫鬟的手拾級而上，一抬頭，卻看見聞人勳正面帶微笑地站在殿門口。
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明哲戟一愣，也不知該行禮還是該上階，兩人就這麼一上一下地對望，彼此眼中的情緒都繁雜不明。
最後還是聞人勳笑著說了句，“王妃不必多禮，小心些上來。”
兩個丫鬟誠惶誠恐地扶著明哲戟，一路都在提醒她地滑，好不容易走上階頂，明哲戟本想屈身行禮，就被聞人勳伸手扶住，“都說了不必多禮，你現在身嬌肉貴，一切謹慎為上。”
自從那日之後，兩人就再沒見過面，是明哲戟的錯覺還是怎的，她只覺得他比上次見面的時候更年輕了，形容之間卻多了幾分憔悴，面色比雪色還白，被素裝裹著的單薄身子矗在殿前，像是要化在雪裡。
明哲戟一時也不知該說什麼，聞人勳卻笑著握住她的手，“我才在裡面批奏章，下頭服侍的人說外頭下雪了。上一次見你，天氣還暖，一轉眼幾個月就過去了。”
明哲戟的手被他抓在手裡，他用的力氣雖是松的，她卻不好掙脫，只能尷尬地任他拉著。
兩人並肩看了一會雪景，她才開口問了句，“不知皇上叫我來，有什麼吩咐？”
聞人勳本來在出神，被明哲戟一句叫回魂，“忘了王妃身子不宜久站，我這就扶你進殿。”
他們兩個的身份，實在不適宜在人前如此親近，聞人勳故意這麼做，多少是懷著惡意的心想給明哲戟難堪。
明哲戟怎麼會讓他得逞，面上泰然自若。待殿中只剩他們兩人，聞人勳的殷勤果然就鬆懈了不少。
“如月這些天身子可好？”
“多謝陛下關心，我一切都好。”
聞人勳顧自上榻，拿暖被蓋了腿，兩隻手也放在手爐上暖。
明哲戟被讓到他對面坐了，聞人勳見她低頭往手上哈熱氣，就把手爐推到她面前，“好不容易才把人支出去，這會不想叫人進來送，晃來晃去的太煩，你將就用我的。”
明哲戟猶豫了一下，到底沒有推辭，接過手爐放在膝蓋上暖手。
聞人勳打量了一下她的肚子，笑著問了句，“出門怎麼連護手也不帶，子梟也夠粗心的。”
明哲戟猜到他醉翁之意不在酒，就沒有接話。
聞人勳討了個沒趣，卻沒有打退堂鼓的意思，而是單刀直入地問了句，“聽說他這些天一直冷落你，反倒十分寵愛新入府的側妃。”
明哲戟早就猜到他要拿尚書小姐說事，她很想裝作不在意，可她臉上的表情多少還是出賣了她，“從來只有新人笑，有誰聽到舊人哭，喜新厭舊是人之常情。”
聞人勳見明哲戟說話的時候不看她，就抓住了她的把柄一般，“別人喜新厭舊，子梟卻不會喜新厭舊，否則他不會對你執著那麼多年。他之所以冷落你的緣故，大概是你們之間因為這個孩子生出了嫌隙。”
明哲戟聽了這話，就不再迴避聞人勳的目光，“這不正是皇上的目的。只是我到現在還不知道，你為什麼要讓他懷疑孩子不是他的。”
聞人勳開啟食盒，端出暖著的燕窩雪蓮粥遞給明哲戟， “我們第一次見面的時候，我就告訴過你我的身世，我身上沒有聞人家的血統，我的兒子們，其實都沒資格繼承皇位。”
明哲戟一皺眉頭，心中猶疑不解，“皇上身世的秘密，除了你自己知道，恐怕沒人知曉，你又何必在意？”
聞人勳搖頭苦笑，“從頭到尾，在意的人都不是我。這天下間知道我身世秘密的，除了你我，還有一個人，那個人對我很重要，我曾經親口許諾，要將皇位傳給有聞人家血統的人，我不能食言。”
他說話的時候，眼中的哀傷掩藏不住，明哲戟也敏感地知覺到了。
可聞人勳的失態只有一瞬，面上就馬上恢復笑顏，“我把話說到這個地步，如月應該明白了。我在親王裡選定子梟的理由，是因為我和他算是兄弟，我對他比對其他人多了一分情誼，當初我之所以要將子梟的側妃與孩子接進宮，也是因為這個。可惜那個孩子的資質平庸，他的母妃……不提也罷。”
明哲戟半晌無語，她不是不想說話，而是實在不知該說什麼。聞人勳把話說到這個地步，擺明是跟她攤牌的意思，他是挑明了等孩子出生之後，就要把人從她身邊帶走。
明哲戟面容慘慘，聞人勳卻視而不見，走下地把她手裡的手爐拿回自己手裡，“我選定你的理由，更不用說，這天下間沒有哪個女人的血統比得上西琳皇家。說來奇怪，孩子是你的，我的心反倒平靜了許多，也沒有從前的許多不甘。”
明哲戟站起身，跪在聞人勳面前，“我這一生，跪天跪地跪父跪母，從沒任憑本意屈尊跪過別人。皇上與我是一樣的身份，你一定知道這一跪意味著什麼。”
聞人勳見她挺著肚子跪在地上，心中雖不忍，卻並不下地扶她，“如月在位十年有餘，在朝政上頗有建樹，要是沒有幾位權臣攪亂朝局，再加上你那個頗有野心的妹妹，你的皇位未必坐不穩，你的孩子本應生為帝王，我如今許諾他皇位，於你來說，就算不是一個天大的驚喜，也絕不該是一個避之不及的災禍。”
明哲戟心中好不悲涼，“你我都是在那把椅子上坐過的人，為權利付出的代價，沒有人比你我更明白，我身為皇儲，繼位是身不由己，要是能選擇，我未必會爭取皇位。我只希望我的孩子一生平安，快樂，不要被皇權的榮耀束縛，不要犧牲感情成全帝位，做他想做的事，喜歡他喜歡的人。”