探查隊經過長途跋涉，其中的艱難險阻自不必多說，總算是到達了寒冬部族以前的營地。
但很奇怪的是，這裡卻出現了一圈用冰雪建成的矮牆。
阿羅拉滿臉疑惑地看向羅琳，問道：“羅琳，你們之前在這裡修建了城牆嗎？”
可是她哪裡知道，羅琳此時也是滿臉的疑惑。
就在這時，一支骨矛忽然飛來，插在了他們的腳邊。
那矮牆後面出現了數十道身影，其中一人對著他們怒吼道：“該死的畜生，這裡不是你們該來的地方！快點離開！”
羅琳見狀，催促著艾力走上前去，質問道：“你們好大的膽子，居然敢襲擊我！”
當看到艾力那龐大的身體的時候，那矮牆後面的人就意識到了什麼，在聽到羅琳的聲音以後，臉色更是變得煞白。
其中一個男人，竟是腳下一軟，直接癱在了地上。
這個男人，之前投射骨矛，還有出聲驅逐的人都是他。
這些人以前都是寒冬部族的附屬部落，已經被統治了不知道多少年了，對著寒冬部族早已是有了陰影。
按照以前的規矩，男人可是犯了忤逆首領的大罪，不止是他，就連他所在的部落都要受到懲處。
一時間，這些人的臉上全都露出了絕望的表情。
實際上，羅琳並沒有處罰他們的意思，因為他們現在已經歸屬大夏。
之前對待下屬部落的人，只不過是為了更好地統治這一片土地罷了。
但是現在不同，羅琳發現，在大夏他們這些來自北方苦寒之地的人是最為特殊了。想要增加在大夏的話語權，僅僅是與阿羅拉聯手是不夠的，更要增加手底下的兵力。
而苦寒之地，便是他們的基本盤，最天然的徵兵場所。
“告訴我，你們為什麼會來到我寒冬部族的營地，又是誰，修建了這......矮牆？說出來，我可以饒恕你們的罪過。”
聽到羅琳的話，這些人忙不迭地將自己所知道的事情，一股腦地說了出來。
原來，在寒冬部落離開之後，這些沒有跟隨離開的部落剛以為自己翻身農奴把歌唱了，誰知道，沒過多久，暴風雪就來臨了。
一些部落聚集在了寒冬部族這邊，因為這裡地勢比較低，能夠更好地抵禦暴風雪。
但是當暴風雪來臨以後，這些人全部都傻眼了。
這暴風雪實在是太大了，又因為他們準備得不充分，許多人都因為凍餓而死。
在暴風雪離開之後，這裡的部落損失了將近三分之二的人口，但這還僅僅只是噩夢的開始。
不久，這裡出現了一群怪物，這些怪物像人一樣直立行走，但是卻長著一顆狼的腦袋。在這些怪物的襲擊之下，部落可謂是損失慘重。
經過無數的嘗試，最終，他們在營地邊緣用冰雪修建了一圈矮牆，這才將那群怪物阻攔了下來。
聽完這些話後，整個探查隊都不禁緊皺眉頭。
沒想到，他們好不容易才拜託了那些熊人，卻沒想到又碰上了狼人。
但是不管怎麼樣，礦石還都是要找的。
這是他們與夏啟的交易，只有找到了礦石，確定這地方有利用的價值，夏啟才會在這裡修建城池。
另一頭，在羅琳他們組織人手
，尋找礦石的時候，大夏這邊則是迎來了又一輪的收穫季。
“陛下，各城秋季的農作物收成報告，都整理好了。”
翻閱完收成報告之後，夏啟的臉色卻是不大好看。
連番經歷了乾旱還有蝗災的影響，今年的收成可想而知。
與去年的糧食總產量相比，幾乎要少了三分之一。
要知道，今年的大夏總人口可是增加了不少，連帶著城池都修建了好幾座了。
夏啟覺得自己有必要重操舊業了，要是等到冬天糧食不足，就只能是再入侵一波其他玩家了。
不過，那只是備用方案。
夏啟這傢伙平時也是會逛一下玩家交流頻道的，知道自己的名聲已經在青銅段位中惡劣到了何種程度。
現在好些玩家都知道，他是一個喜歡掠奪玩家資源，並且還用俘虜到的將領、城主與該名玩家換取道具。
他已經被冠以了“奸商”之名。
夏啟明白，自己再這樣下去，就要犯眾怒了，即使他對自己的實力有信心，但是也沒膽量面對整個青銅段位排行榜的所有玩家啊！
所以他的首要方案，是尋找明竺，從她那裡購買來一筆糧食。
按道理來說，以明竺文明的糧食產量，足以輕鬆養活兩個文明，夏啟就算是不種糧食都行。
但是呢，夏啟自以為自己的腸胃很好，不需要吃軟飯。
除了這個，還有其他的原因。
打個比方說，萬一明竺的文明內發生了災害，糧食收穫不足，在那樣的情況下，他就只能是等死了。
再比如說，明竺已經與多名玩家簽訂了貿易合同，需要定期交易給那幾個文明不少糧食。
在這種情況下，再一口氣拿出那麼多糧食支援給夏啟，還是會在一定程度上影響到自身發展的。
在經過思考之後，夏啟決定將糧食採購分為多批次，每個月向明竺交易一次。
這樣一來，明竺的壓力也會變得輕簡很多。
明竺那邊自然是沒有問題的，看到夏啟發來的資訊後很果斷地就答應了下來，並且隨之就像夏啟發來了交易申請。
夏啟則是選了一批軍械作為交換。
明竺雖然做生意是一把好手，但在在其它方面還是有著很多的不足。
就拿軍械來說，她文明內的軍隊的軍械多是與其他玩家交易來的。
但是那些軍械，要麼是有磨損，要麼就是淘汰下來的，質量都很一般。
夏啟都不一樣了，交易給明竺的軍械武器，都是自己正在使用的。
時間繼續流逝。
大夏這邊的氣溫，明顯在一天接著一天的冷下去了，氣象局那邊剛剛送了定期報告過來。
根據報告上面的內容所說，溫度還會緩慢的持續性下降，最多兩個月，就會徹底進入冬季。
此時的大夏，各家各戶都在囤積糧食，逐步降低的氣溫，讓他們意識到，冬季正在接近。
在經歷了去年的暴風雪之後，大夏的百姓們可以說是心有餘悸，連帶著對冬季都有了一種恐懼。
同樣也讓百姓們意識到，他們必須要提前做好更加充足的準備。
囤積過冬的糧食，對於他們來說，便是最為重
要的工作。
而夏啟這邊，也是立馬派出了建築部的人，去對各座城池的糧倉進行檢查和加固。
其中，草原上的兩座部落的糧倉，夏啟更是直接將其擴建了一圈，好讓他能夠在草原上囤積更多的糧食。
去年冬天，糧食突然緊缺，絕大部分原因是因為不少囤積糧食的糧倉塌陷了，導致大量的糧食就這麼平白損失掉。
同樣的錯誤，夏啟絕對不會再犯第二次。
一日，夏啟看著面前的地圖陷入了沉思。
如今的大夏，已經到了發展瓶頸。
這個瓶頸，指的不是科技、名聲這方面，而是人口還有疆域。
就目前的情況來看，大夏北面分別是草原還有苦寒之地，西邊是竹海，東邊是大森林。
北邊苦寒，不利於糧食種植，且還有草原人出沒。
苦寒之地就更不要說了，一年四季都是冰雪，雖說有著不少的礦產資源，但是開採礦石也是需要人的不是？
西邊的竹海，經過探索以後，除了竹海本身，還有一座茶山之外，暫時沒有發現其他的什麼資源。
東邊的話，倒是可以再建立幾座城池，但是再往動，便是被夏啟命名為雲夢澤的一個巨大的沼澤了。
雲夢澤的面積極大，僅僅實在外圍，就有著鱷魚還有犀牛這兩種脾氣暴躁不好惹的巨獸，可以說是非常的不適合發展了。
最重要的是，如今的大夏湖與夏水以北的地方，好像除了草原和苦寒之地外，就再也找不到人類的蹤跡了。
在這樣的情況之下，夏啟是更加傾向於越過大夏湖與夏水，往南邊發展的。
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就夏啟目前所知，南方的人口數量是非常多的。
僅僅是那次鹽池之爭，暴熊一次性便俘虜了上千土著，就更不要說那邊的土地也更加的肥沃，還有著大量的礦產資源。
但是這樣一來，就會影響大夏目前既定的發展規劃。
並且最為重要的是，向南邊發展，是不是要派遣兵力前往？
但這樣的話，以大夏目前的兵力來說，可就有些不足了。
現在大夏的問題就是：向北，大夏缺少人口；向南，大夏又缺少兵力。
這還真是一個令人頭疼的問題。
就在這個時候，位於草原負責監視草原人的霍克還有克烈，分別發來了一封報告。
從臨近冬季開始，那些草原人便變得不安分了起來，為了獲取到足夠過冬的糧食，已經有不少馬賊出沒在他大夏的三座草原城池周圍。
一些出去放牧的牧民，也遭到了多次襲擊。
不過因為今年加強了對草原的監控，所以從發現草原人的身影開始，霍克與克烈就加強了巡邏的力度。
到目前為止，倒也沒什麼嚴重的損失。
但是不能因為還沒損失就不去管了，尤其是去年冬季，還發生了草原深處各大部族遷徙出來聯合起來襲擊運糧隊的事情。
再加上還有那個莫爾汗部落的施瓦卡，膽敢將手伸進大夏，所以，這件事必須要重視起來。
一念至此，夏啟著手寫了一封手令，命人送到克烈與霍克那裡。
至於斯蘭那小子，整天帶著手底下的輕騎兵部隊在草原上面馳騁，現在都不知道他跑到哪裡了都。