還有冷晴方，一個高大的女人，就算是歐陽潛和她相比也會顯得溫柔。
晴方身邊是她的男人林全禪，一個骨瘦如柴的男人，總是會被他的老婆擋住。他們都在看他，並和身邊的人交頭接耳，將他介紹給那些還不認識他的人。
當老英布將一個小男孩舉到肩上，一邊向男孩指出子恆，一邊滔滔不絕地對他大說特說的時候，子恆呻吟了一聲，他們全都瘋了。
人們一直跟在子恆一行人的身後和周圍，發出愈來愈大的聲音。小雞在他們腳下來回亂跑，屋後圍欄裡牛的哞哞聲和豬的尖叫聲與人聲交織成一片，綿羊擁擠在綠地上，身形巨大的水牛在草地上嚼食，旁邊是一群群灰色和白色的鵝。
綠地的中心立起了一根高杆，杆頂掛著一面紅框白底的旗幟，在微風中陣陣地擺動著，旗子上繪著一隻紅色的狼頭。子恆看著小丹，但小丹搖了搖頭，顯得和他一樣驚訝。
“一個象徵。”
子恆沒有聽見連翹的腳步聲，但現在，他聽見了一陣竊竊私語，“鬼子母。”劍殘沒有絲毫驚訝，人們望向連翹的目光中充滿了敬畏。
“人們需要象徵，”連翹說著，將一隻手放在快步的肩頭，“當茵陳告訴幾個村民，黑水修羅是多麼害怕狸力的時候，每個人似乎都認為這面旗是個非常好的主意。你不這樣想嗎，子恆？”
子恆想，她的聲音是不是別有意味？她的黑眼睛正看著他，像鳥一樣的黑眼睛，一隻鳥在看著一條蟲子？
“我不知道銀蟾女王會對此有何看法，”小丹說，“這裡是白民乘黃的一部分，女王不會喜歡奇怪的旗子在她們的領土上升起。”
“那只是地圖上的一條線。”子恆對她說。果然，坐騎停下腳步之後，從箭頭上傳來的陣痛減緩了。“在走進玄都之前，我甚至不知道我們被當成是白民乘黃的一部分，我懷疑這裡的許多人也不知道
。”
“統治者們總是喜歡相信地圖，子恆，”小丹的聲音無疑是別有含意的，“當我還是個小孩時，滕州有些地方已經有五代人沒見過稅吏了，而當我父親能夠將他的注意力從妖境移開一會兒的時候，宋懷王立刻就讓那些人知道了誰是他們的主子。”
“這裡是紅河，”子恆向她咧嘴笑了笑，“不是滕州。”滕州人聽起來確實很厲害。
當子恆轉向連翹的時候，笑容變成了皺起的雙眉：“我以為你會……隱藏……你的身份。”
子恆說不出什麼更令他困擾，是鬼子母秘密地待在這裡，還是鬼子母公開地待在這裡。
鬼子母的手在斷箭旁邊一寸的地方摸了摸，子恆覺得傷口周圍湧過一陣刺麻的感覺。“哎喲，這可不妙。”她喃喃地說道，“咬住了肋骨，雖然敷了藥，但還是有些感染。我覺得，這需要茵陳來處理。”
她眨眨眼，將手收了回去，那種刺麻感消失了。“什麼？隱藏？哎喲，現在這裡已經是天翻地覆的，我們很難再藏起來了。我覺得我們本來可以……離開的，你不會希望如此，對吧？”又是那一雙銳利的、鳥一般的眼睛。
子恆猶豫著，最後嘆了口氣：“我覺得我不會希望的。”
“哎喲，這聽起來很不錯。”連翹微笑著說道。
“為什麼你們到這裡來了，連翹？”
連翹似乎根本沒聽見子恆的話，或者是不想去聽。“現在，我們需要處理一下你身上的這個東西，其它小夥子也需要照顧，鬼子母茵陳和我會照料傷勢最嚴重的，但……”
跟隨子恆的人都跟他一樣被這裡的情景嚇呆了。汪楚一邊搔著腦袋，一邊仰頭看著那面旗幟，有幾個人愕然地望著周圍的人群，不過，大多數人都睜大了不安的雙眼看著連翹。他們肯定聽到人群裡有人說出“鬼子母”這個詞。
子恆發現，自
己也沒能完全逃過這些注視，有人注意到他和鬼子母談話的態度，就像和一位普通村婦閒聊一樣。
鬼子母連翹打量了他們好一會兒，然後，她突然伸手到背後，看也沒看就從圍觀的人群裡抓出一個十來歲的小姑娘。姑娘黑色的長髮被一條藍絲帶束住，嚇得渾身直打哆嗦。
“你認識冷晴方吧，孩子？”連翹說，“那好，你去找她，告訴她這裡有傷者需要鄉賢的草藥，告訴她要快。你再告訴她，我沒耐心等她，知道了嗎？去吧！”
子恆沒有認出那個小姑娘，但姑娘顯然是認識晴方的，因為聽到連翹要她這樣對晴方說，她又打了個哆嗦。但連翹畢竟是鬼子母，在猶豫片刻之後，她顯然是估量了一番冷晴方和一位鬼子母比起來，誰來得可怕，姑娘跑著鑽進了人群中。
“鬼子母茵陳會照看你的。”連翹仰頭望著他說，子恆希望她不是話中有話。
抓著快步的馬韁，連翹親自領他向酒泉客棧走去，人群自動分開，為她讓出一條路，然後又在他們身後合攏。沈晉、沈秦等人或者騎馬，或者徒步，尾隨在後面，已經和人群混在一起了。
雖然仍舊對思堯村的改變感到震驚，這些小夥子們還是保持著他們的驕傲，大步向前邁進，即使他們的腿可能還是瘸的，坐在馬鞍上的也全都挺直了腰桿。他們面對過黑水修羅，現在回家了。
女人們紛紛伸手撫摸著她們的兒子、侄子和孫子，卻總是強行忍住就要流出的眼淚，讓低微的嗚咽聲匯成了一陣輕柔、痛楚的呢喃。睜大了眼睛的男人們竭力想用驕傲的微笑藏起擔憂的心情，他們拍著小夥子們的肩膀，為他們剛長出的鬍子大聲呼喊，但他們的擁抱經常變成一副用來倚靠的肩膀。愛人們帶著熱吻和痛哭衝進了隊伍，又是高興，又是心疼。弟弟妹妹們有的痛哭流涕，有的則睜大了好奇的眼睛，想看看被大家視為英雄的哥哥。
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但人群中同樣傳出了子恆不想聽到的聲音。