冷清羽將頭低垂到雙手中，想象著天愚上尊在簽署他的死刑手令，他自己的手下會抓他，吊死他。如果他能給那巫婆安排一場死亡……但她答應過會保護他不受黑水將軍傷害。
冷清羽又想哭了，瓊霄夫人甚至不在這裡，但她已經牢牢地鎖住了他，用鋼鉗夾住了他的雙腿，將套索緊緊勒在他的脖子上。
一定能有一條出路，但冷清羽看到的每一條路都只是通向另一個套索。
瓊霄夫人如同幽靈般穿過走廊，輕鬆地避開了僕人和白袍眾的視線。當她從一個矮小的後門離開宮殿，走進宮殿後方狹窄的街巷中時，站在這道門外的高個子年輕衛兵望向她的目光裡夾雜著放鬆和不安。
瓊霄夫人控制別人心神的小伎倆，那只需要用鞭子甩出來一點上清之氣的滴流，對於冷清羽是沒有用的，但它能輕鬆地讓這個傻瓜相信，她應該被允許走進這扇門。
瓊霄夫人帶著微笑示意他彎腰靠近她，這個瘦高的傻瓜咧嘴笑著，彷彿是想得到一個吻。當她的細劍刺入他的眼睛時，這個咧開嘴的笑容凍結在冷清羽的臉上。
瓊霄夫人機敏地向後跳去，那名衛兵撲倒在地，如同一堆沒有骨骼的肉塊。現在，他絕對不可能會意外走漏關於見到過她的訊息了。一滴血粘在她的手上。
瓊霄夫人希望自己能擁有者蒼泱用上清之氣殺人的技巧，或者是灼華那種稍微遜色些的法術也可以。奇怪的是，用上清之氣殺人的能力，無論是停止心跳，還是讓血液沸騰，都和治療異能有緊密的聯絡，她自己只能治療一點擦傷或瘀傷，但她對殺人很感興趣。
鑲嵌奇玉與黃金的紅漆轎椅正在街巷的出口處等著瓊霄夫人，還有她的保鏢們————一共是十二名有著餓虎般表情的大漢。一走到街上，他們立刻就在人群中輕鬆地為她開出了一條道路，走避不及的人都被他們用矛杆敲到了一邊。
當然，他們全都是向
至尊暗主效忠的人，即使他們不知道瓊霄夫人是誰，但他們也知道，因為服侍得不夠好的人都已經消失了。
瓊霄夫人和其它人居住的房子位於忽羅山最東邊的半島————東陽內側的一座山丘上，是一座兩層高的石砌平頂房子，被石膏完全刷成了白色。這座建築屬於一個同樣向暗主立下誓言的商人。
瓊霄夫人本想要一座宮殿————大約有一天，她能擁有興化半島上的王宮。她小的時候只能羨慕地望著勳貴大人的華宅，但她為什麼不能得到一座更好的？
但不論個人喜好，暫時隱藏自己的面孔應該才是明智的選擇，那些在嘉榮城的傻瓜不可能會想到她們竟然在駱駝城。但白塔肯定還在獵捕她們，金靈聖母的獵犬會把鼻子伸向每一個地方。
大門後面是一座小院子，第一層並沒有窗戶。撇下保鏢和抬轎子的人，瓊霄夫人匆匆地走進了房子。這個商人提供的僕人並不多，他向瓊霄夫人保證，他們全都是向暗主發過誓的。但如果要侍候十一個極少外出的女人，這麼點人手就有些不夠了。
當瓊霄夫人走進房子的時候，一個名叫吉娜的女僕正在擦洗門口大廳的紅白瓷磚地板，這個女人留著黑色的辮子，相貌剛強而俊美。
“其它人在哪裡？”瓊霄夫人問。
“在客廳裡。”吉娜指著右邊的雙扇拱門，彷彿瓊霄夫人可能會不知道客廳在哪裡。
瓊霄夫人咬了咬牙，這個女人沒有行屈膝禮，也沒有使用尊稱。確實，她不知道瓊霄夫人的真正身份，但吉娜肯定知道她是發號施令的貴族，就連那個肥胖的商人也要對她不停地打恭，立刻把自己的家人趕進小屋子裡，將華美的大屋讓給她居住。
“你是應該擦地板的，不是嗎？不該這樣站著吧？快擦！這裡到處都是灰塵，如果我到了晚上再找到一點汙漬，你就糟了，我會好好收拾你的！”
瓊霄夫人用力閉上了
嘴，她很早就學會了貴族和有錢人的儀態，有時候，她甚至會忘記她父親是推著手推車賣水果的。但她偶爾會因為一時的惱怒而讓平民的粗話滾出自己的舌頭，她承受著太多的壓力，太多的等待。
最後，她狠狠地說了一句：“快幹活！”然後就推開門走進了客廳，又將大門狠狠地在背後摔上。
並不是所有人都在這裡，這讓她更感到憤懣，不過就是這些人也夠了。圓臉的華幽棲坐在一張青金石鑲嵌的桌子旁，白色牆壁上的一幅壁掛下面，她正仔細地抄錄一張破爛的手卷上的文句，有時候，她還會心不在焉地在她的黑羊毛衣袖上擦拭狼毫尖。
蛇姑坐在一扇窄窗旁邊，朦朧的大眼睛望著窗外小院子裡一座小噴泉，慵懶地搔弄著一隻骨瘦如柴的黃貓的耳朵，顯然沒在意掉落在她綠絲裙子上的貓毛。
她和華幽棲都是臨月盟的，但如果蛇姑發現她撿來的流浪貓不斷消失全都是因為華幽棲，那就要有麻煩了。
她們曾經是臨月盟，雖然有時候她們很難記得那已經不再是她們的宗派，同樣的，她也不再屬於凌日盟。雖然她們現在已經是公開的玄女派，但原先的宗派還是給她們留下了清晰的痕跡。
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比如這兩個前鼉龍派的，古銅色皮膚、有著天鵝般柔曲脖頸的蟬衣夫人總是穿著她能找到的最薄、最緊身的雲錦裙裝，今天她穿的是白色。
平時，她總是笑話在這個地方只能將就穿些長袍了，因為駱駝城的服裝根本沒辦法吸引男人們的眼光。蟬衣夫人來自白水江城，那裡的女人以衣衫暴露著稱。
姒三娘穿著剪裁樸素的淡灰色高領裙裝，配上眼角微微翹起的黑眼睛和高挺的鼻子，讓她的外貌顯得幾乎算是端莊，但瓊霄夫人聽過她不止一次後悔丟下了她的護法。
至於灼華夫人，黑色的頭髮在左耳上方有一縷清晰的白髮，映襯出一張冰冷、傲慢的面孔，一張肯定屬於紺珠派鬼子母的面孔。