鎮民們在街道上舞蹈，男人、女人和孩子全都走出了屋子。星哲在人群中來回穿梭、尋找。當其他樓蘭人在田邊幹活的時候，沙恩留在他們住宿的客棧裡，他也非常想和他們一起歌唱，但他疼痛的老膝蓋就連鬼子母也無能為力了。然而這訊息一定會讓他跑上街的。
突然間，星哲的嘴和膝窩各被打了一下，他反應過來的時候，雙膝已經跪倒在地上。他用手擦去了嘴角的鮮血，向上望去。一個滿面怒容的鎮民正站在他面前，用一隻手捂住了握拳的另一只手。“你為什麼要這樣做？”星哲問。
那個鎮民吐了他一口口水：“棄光魔使都死了，死了，你聽見了嗎？蘭飛兒不會再保護你們了。我們要將你們這些服侍過棄光魔使的人連根拔除，就算你們假裝站在我們這一邊也沒有用，我們要像對待那個瘋老頭一樣對待你們。”
一個女人抓住了那個男人的胳膊：“走開，巖馬，走開，管好你的蠢舌頭！你想讓黃巾力士來找你嗎？”男人的眼裡突然顯出警覺的神情，他任由女人將他拖進了人群中。
星哲掙扎著站起身，開始奔跑，嘴角的鮮血一直流到了下巴上，但他毫不在意。
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客棧裡空無一人，寂靜無聲，就連客棧老闆、廚師和助手們也不在。星哲跑進客棧裡，大聲喊著：“沙恩？沙恩？沙恩？”
大約沙恩是到客棧後頭去了，他喜歡坐在客棧後面的香桃樹林裡，向星哲講些關於他年輕時的故事。星哲跑出客棧的後門，絆了一跤，趴倒在地上。絆住他的是一隻空靴子，那是沙恩紅色的牛皮靴，雖然他不再和他們一起歌唱了，但他仍舊穿著這雙靴子。
上方的某樣東西讓星哲抬起了頭。沙恩滿頭白發的身體掛在從屋樑上垂下的一個繩圈裡，因為踢掉了靴子，所以他赤著一隻腳，一隻手的手指扣在脖子上，似乎還在想把勒住他的繩子拉開。
“為什麼？”星哲問，“我們是虔誠之人，為什麼會這樣
？”沒有人回答他。將靴子緊抱在胸口，他跪倒在地上，抬頭緊盯著沙恩，任由狂歡的喧囂徹底將他吞沒。
令公鬼顫抖著。
琉璃柱中發出的光芒形成一層藍色的、如固體般的薄霧，它們就像爪子一樣，要將神經從令公鬼的皮膚裡抓出來。勁風咆哮，形成了一個巨大的漩渦，要將一切吸入其中。
扎蘭丁不知什麼時候戴上了面紗，但在黑色面紗上方，只露出兩個滴血的窟窿，盲目地凝視。這名樓蘭正在咀嚼，血沫掉落在他的胸口。
向前。
胡楊樹伸展的枝葉下，沙恩沿著擁擠的大街前行。胡楊樹的扇形葉代表和平與滿足，它們簇擁著一幢幢直指天際的銀白色建築物，一座沒有胡楊的城市就像荒野般淒冷蕭條。
軺車發出平靜的嗡嗡聲，在街道上行駛。一架巨大的奇肱飛車衝過天空，它載送著前往伊斯法罕、設拉子，或是其它城市的公民們。他很少搭乘奇肱飛車，如果他要進行長途旅行，通常會有一位鬼子母用縮地術帶他過去。
但今晚，他要使用奇肱飛車前往玄鐵城，今天是他第二十五個命名日。今晚，他要接受沙拉最近一次的求婚。他想知道沙拉會不會很驚訝，他已經拖延了一年，因為他還不想安居下來，這還意味著他要改為服侍鬼子母黑慎母————沙拉一直侍奉的鬼子母，不過鬼子母漠艾加已經給予了許可。
沙恩轉過一個街角，才剛看見一個黑臉的寬肩膀男人和他時髦的小鬍子，就被那男人的肩膀撞倒在地上。沙恩的後腦撞在人行道上，讓他兩眼直冒金星，好一段時間，他只能暈眩地躺在原地。
“小心看路。”留鬍子的男人氣惱地說著，理了理他的無袖紅外套和手腕上的蕾絲。他的黑髮被聚攏在背後，一直垂到肩頭，這是最時髦的髮型，就像有些沒立下誓約的人會模仿樓蘭人一樣，都是最新流行。
和鬍子男人在一起的淺發女子將
一隻手放在鬍子男人的手臂上，她身上的亮白色輕紗隨著突如其來的困窘而變得更加不透明了，“沙橋，看他的頭髮，他是樓蘭之血，沙橋。”
查姆伸手去摸自己的後腦，想看看那裡是否受了傷。他的手指撫過自己黃褐色的短髮，拉了一下留在頸後的辮子，甩了甩頭。只是有點擦傷，他心想，不會更嚴重了。
“是啊！”鬍子男人的表情立刻從惱怒變成了驚恐，“原諒我，虔誠之人，是我應該看路。讓我扶你起來。”他這樣說的時候，已經伸手扶沙恩站了起來。
“你還好吧？我為你叫一輛滑杆子代步吧！”
“我沒事，公民，”沙恩溫和地說，“真的，這是我的錯。”確實，他走得很匆忙，本來被撞傷的很可能是這個男人，“你受傷了嗎？請原諒我。”
那個男人張開嘴，想要說他沒事————公民們總是這樣，他們似乎認為樓蘭都是某種琉璃做的————但在他出聲之前，他們腳下的地面掀起了一陣波動，四周的空氣也在波動，擴散出一層層漣漪。鬍子男人不安地向周圍張望，用身上時髦的幻光布披風裹住了自己和女伴，所以兩人的頭顱看起來就好像飄浮的虛體一般。
“那是什麼，虔誠的人？”其它看見沙恩髮色的人也聚集到他身邊，焦急地詢問著同樣的問題，但沙恩並沒有理會他們，甚至沒有去想這麼做是否很無禮。他用力推開面前的人眾，眼睛卻緊緊盯著沙羅姆————那個白色球體的直徑足有一千尺，它飄浮在純潔的藍色和銀色的圓頂上方。
漠艾加說過，就是今天，她說她找到一個新的上清之氣源頭。一個鬼子母和鬼師都可以碰觸的源頭，而不是像以前那個各自只能碰觸到一半，這種無差別的融合一定能比原來女人和男人合作導引真氣上清之氣發揮出更大的力量。
今天，她和鬼之息會第一次開啟這個源頭，這也會是男人和女人最後一次使用不同的上清之氣幹活，就是今天。