她睜大雙眼，不由自主地向後靠去避開謝鐵嘴，僵硬地挺著腰桿。謝鐵嘴裝作沒看到她的反應，繼續柔聲恐嚇道：“這種是非之地，只要有一點謠言，一聲告密，他們就會蜂擁而來，帶著惡毒的仇恨，誓要殺死或者抓走任何像他們倆一樣的人。至於這個女孩？這些男孩？還有你？你們全都跟他倆有關係，這對白羽客來說就足夠了。你不會喜歡他們問問題的方式的，尤其是涉及到巫鬼道的人時。白羽客的審問者在開始提問之前就已經假設你有罪，而這個罪名只有一個判決。他們才不關心真相呢，因為他們認為自己早就知道，至於動用烙鐵和肉鉗，目的只是為了逼供。你最好記住，有些秘密如果大聲說出來是非常危險的，即使你以為你知道誰會聽見。”
“不過，這個世界總是隔牆有耳的，”他站直身體，喃喃說道，“唉，我好像總是不能及時提醒人們。”
“說得好，說書的，”孔陽贊同道，眼裡又露出了那種估量的眼神，“我沒想到你對這事如此上心。”
謝鐵嘴聳聳肩：“這裡人人都知道我是跟你們一起來的。我可不想落在白羽客的審問者手裡，讓他們拿著烙鐵把變民烤肉，我這把骨頭用不了幾個回合就量報銷了。”
“既然如此，那麼，”湘兒厲聲說道，“正是他們明天一早要跟我回家的原因之一，或者下午馬上出發也行。越早離開你們，越早回到思堯村，越好。”
“不，不能這樣，我們不可以，令公鬼說道，並且很高興地聽到他的夥伴們異口同聲地這麼說，因此湘兒兇狠的目光不得不分散：她逐個把他們狠狠瞪了一眼。不過，最早開口的人是令公鬼，於是夥伴們都靜了下來，看著他，連純熙夫人也向後靠在椅子上，手指扶著下巴觀望著。
令公鬼此時艱難地鼓起勇氣，迎接禁魘婆的目光：“我們不能回去，至少現在不能，如果我們回到思堯村，黑水修羅也會回去的。它們在追擊我們。我不知道為什麼，但這是事實。也許到了嘉榮城，我們就能
找到原因，也許還能找到解決的辦法。眼下，這是唯一的辦法。”
湘兒攤攤手掌：“真是有其父必有其子，你說的跟你爹老典說的一模一樣。開全村大會時，他叫人把他抬到會場去，試圖說服所有人。在村老會裡他已經試過一次。老天爺才知道你們的景天夫人,”她極度不屑地說出這個名字，”是怎麼說服他的，通常他都比那些自大的男人更有理智。”
頓了頓，她又道：“不管怎麼說，雖然村老會通常是傻老爺們的集會，倒也不至於笨得相信這件事，其他村民也不相信。大家一致同意必須把你們找回來。於是，老典又想加入尋找你們的隊伍，但當時他連站都站不穩。大家都說，你們家忽然都染上讓人變成笨蛋的病了。”
馬鳴清了清喉嚨，咕噥了一句：“我爹怎樣，他怎麼說？”
“他擔心你四處捉弄人，並且為此捱揍。比起景天夫人，他似乎更擔心這個。不過，他一向不比你聰明多少。”聽了這樣的回答，馬鳴真不知道該對她的話做何反應，不知該如何回答，更不知該不該回答。
“那看來都差不多吧，”子恆猶豫地說道，“我是說，我猜我家裡人對我的離開也不太高興。”
“難道你希望歐陽潛高興嗎？那你就馬上回去，”湘兒憤怒地搖著頭，看著半夏，“也許你們幾個混小子幹出這種蠢事也不算太令我意外，但是，我本以為另外一個應該有足夠的判斷力。”
半夏向後靠去，躲到子恆後面。“我留了字條的，”她微弱地說道，往下拉著唐巾沿，生怕自己沒有編辮子的頭髮露出來，作了解釋。湘兒的臉色更加陰沉。
令公鬼嘆了口氣。他知道，禁魘婆現在正處在爆發的邊緣，而且將會是暴風驟雨。如果與她盛怒之下執扭起來比如，不管三七二十一都要把他們帶回思堯村可就再也沒法說得動了。所以必須在事情不可收拾之前做點什麼，於是他張開口打算說點什麼。
“一個字條！
”湘兒大喊，同一時間純熙夫人說道：“我們兩個必須談談，禁魘婆。”
如果令公鬼能制止自己，他一定會的，但是話語像洪水出閘似地洩出來：“重要的是現在，之前一切都過去了，它無法改變任何事情。我們不能回去，我們得繼續面對現實。”
禁魘婆和鬼子母們都瞧著令公鬼，結果他越說越慢，聲音越說越小，最後幾乎聽不見了。她們的目光像在看一個闖進女事會會場的小男孩一樣，分明在說這不是他該管的事。令公鬼窘迫得靠回椅背上，恨不得鑽進地裡。
“禁魘婆，”純熙夫人說道，“你必須對我有一點信任，他們跟我在一起比回到錫城更安全。”
“更安全！”湘兒嗤之以鼻，“好一招反客為主，正是你把他們帶到這裡的，帶到這個有白羽客的地方。如果這個說書說的是真話，正是這些白羽客會因為你的緣故傷害他們。這怎麼能說是更安全，鬼子母？”
“正所謂，長恨人心不如水，等閒平地起波瀾。有很多種危險是我無法保護的，”純熙夫人點頭同意道，“就如同你無法保護他們在家裡不被倒塌的屋子砸到。但是他們要害怕的既不是屋頂，也不是白羽客，而是混沌妖皇，以及他的爪牙們。而我，反倒是可以保護他們遠離這些東西，因為我可以接觸太一，接觸陰宗，因為我是鬼子母。”
湘兒抿著嘴唇，顯然不相信這些說辭。純熙夫人的嘴唇也生氣地抿緊了，但是她壓抑著不耐煩繼續說下去：“就連那些可以接觸乾曜的可憐男人也知道，即使只是短暫地使用紫霄碧氣，也已經能提供很強的力量。只不過乾曜已經被褻瀆，接觸它可能提供保護，也可能令他們身處險境。而我，或者任何鬼子母們，卻能把我的保護擴充套件到身邊的人身上。只要他們像現在這樣呆在我身邊，沒有任何黑神殺將可以傷害他們。沒有任何黑水修羅能靠近四分之一裡以內而不被孔陽察覺。如果他們返回思堯村，你能為他們提供這些保護嗎？如果不能你讓他們跟你走，不是害了他們嗎？”
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