她看著它們一直向前遊，竄進船頭的浪花中，在那裡徘徊嬉戲。它們一邊緊跟著快船，一邊側過身，打量著船上的儀景公主。
當謝鐵嘴出現在儀景公主面前時，她發現自己幾乎已經走到了船頭的頂端。說書先生正微笑著低頭觀看海豚，臉上卻又透露出一點悲傷的神色。他的斗篷像桅杆上的白帆一樣鼓滿了風，除此之外，他已經卸下了所有說書先生的行頭，他看起來真的很眼熟，真的。“你不高興，謝大叔？”
他側目看了姑娘一眼：“你好，叫我謝鐵嘴就好，殿下。”
“那麼，謝鐵嘴，也不要稱呼我殿下，我在這裡只是儀景公主。”
“就依你說的，儀景公主。”他的聲音裡帶著一點笑意。
“這些海豚怎麼會讓你不高興呢，謝鐵嘴？”
“它們是自由的。”他喃喃地說道。儀景公主聽不出他的這句話是不是對她的回答。“它們不需要做什麼決定，不需要付什麼代價，除了捕魚充飢之外，不需要有什麼憂慮。不過，可能還有鯊魚和殺人鯨，可能還有上百種我不知道的危險，也許它們的生活並不像看上去那麼令人羨慕。”
“你羨慕它們？”他沒有回答，畢竟這個問題也不是個恰當的問題。儀景公主想讓他微笑，不，是要開懷大笑。不知為什麼，她確定如果她能讓他笑，她就會記起自己在什麼地方見過他。她選擇了另一個話題，一個應該更貼他心思的話題：“你要把令公鬼的事蹟寫成史詩，對吧，謝鐵嘴？”史詩是宮廷詩人口中的故事，而不是說書先生的，但稍稍過分的讚揚不會有什麼害處。“轉生真龍的史詩，你知道，巫鹹要為他寫一本書。”
“也許我會，儀景公主，也許，但我的詩歌和黃巾力士的書最後都不會有什麼結果，我們的故事不會流傳下去的，當下一個紀元到來的時候……”他苦笑了一下，拉住自己的一綹鬍子
，“想想吧，也許那只是一兩年之後的事情，一個紀元的末世是什麼樣的？不會總是像世界崩毀那樣的大災變。但是話說回來，如果預言是可信的，至少本紀元的末世會是一場大災變。這就是預言麻煩的地方，它的原形來自古語，也許還有太古史詩，如果我們不懂得這些語言，我們也就沒辦法對預言進行清晰的解讀，它到底是我們認為的意思，還是有著完全不同的解釋。”
“你正在談論你的史詩。”儀景公主竭力想把話題引回去，但他只是搖了搖滿是白髮的腦袋。
“我在談論改變。我的史詩，如果我將它寫出來————還有巫咸的書————如果我們兩個都夠幸運的話，我們的作品也只不過是一顆種子。那些知道事實的人都會死去，他們的子子孫孫只能儲存一些零星而錯誤的記憶，而再後來的子子孫孫又會塑造更遠離事實的故事。二十代之後，也許你將成為傳說中的英雄，而不是令公鬼。”
“我？”儀景公主先笑出了聲。
“或者也許是馬鳴，或者孔陽，或者甚至是我自己。”謝鐵嘴向她笑了笑，讓他飽經風霜的臉上有了一絲暖意，“謝鐵嘴，不是一個說書先生，是什麼？誰又能知道？不是吞火，而是在呼吸中噴出火焰，像鬼子母一樣隨意操縱火焰。”他舞了舞背後的斗篷，“謝鐵嘴，神秘的英雄，烹山煮海,響見深巷。”微笑變成了捧腹大笑，“如果下一個紀元的人能正確地記得令公鬼這個名字，他就算是很有運氣了。”
儀景公主是對的，這種熟悉不僅僅是一種感覺，這張臉，這種歡快的笑容，她確實記得這些。但是從哪裡？她必須再讓他說些話。“事情一定會變成這樣嗎？我不這麼想，比如說，過堂白虎神衛符征服了全世界，或者幾乎是全部的世界，就沒有人會懷疑這件事。”
“過堂白虎神？年輕的小姐，他建立了一個帝國，這沒錯，但你認為他是否做了書上、故事裡和史詩中所有的那些事？
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他是按照人們所說的那樣去做的嗎？殺死了敵軍之中最強大的一百名勇士，一個接一個？兩支軍隊都在袖手旁觀，看著一位將軍————一位國王，與一百名敵人逐一比武？”
“書上說他是那樣做的。”
“從日出到日落的時間不夠一個人進行一百次比武的，小姑娘。”儀景公主幾乎打斷了他的話————小姑娘？她是白民乘黃的公主，不是小姑娘————但謝鐵嘴沒有給儀景公主這個機會：“而那只是一千年以前的事情。再往回追溯，回到我知道的最古老的傳說中，那是傳說紀元之前的時候了。共工和顓頊真的曾用發生驚天動地的大戰，最後以共工失敗而憤怒地撞上不周山而告終嗎？西王母真的是是女仙之首，主宰陰氣、修仙的女神，對應男仙之首東王公的嗎、她怎麼又會有七個女兒？這七個女兒的父親又是什麼人，是不是她的親生女兒？這就像是在問奇玉到底是從什麼樣的山上身上取得的，雲錦是從什麼樣的動物上生出來的？還是它也是長在動物身上的？這些問題不親眼見過的人，都不會有答案。”
“我不知道前面那些問題，”儀景公主的聲音有一點僵硬，她仍然在為被稱作小姑娘而感到氣惱，“但你可以問問討海人關於奇玉和雲錦的問題。”
謝鐵嘴又笑了————這才是儀景公主所希望的，雖然她還是沒有記起更多的細節————不過他至少沒有再說她蠢了，雖然她已經做好了他會再次譏諷她的準備。謝鐵嘴繼續說道：“還是你母親說的對，做人要實際一點，知道該關心些什麼，要腳踏實地，不要終日天馬行空。”
儀景公主稍稍抬起了一點下巴，讓自己顯得嚴肅了一些，她也許可以姑且安於儀景公主小姐的平民身份，但這是原則問題。他是一位和藹的老人，她很想解開他身上的疑團，但他畢竟只是一個說書先生，他不該用如此隨便的語氣談論一位女王。令儀景公主感到既奇怪又氣憤的是，謝鐵嘴顯得很開心，快樂！