“願你在今早找到陰涼，屍棄。這個我太明白了，女人總是很強硬。”
“也許是吧，如果你不知道如何與她們打交道的話。我聽說你要去紅河。”
“不會吧！”子恆在厭火族人來得及繼續說話之前咆哮了一聲，“難道整座海門通都知道了？”他又補了一句：“如果純熙夫人已經知道了……”
屍棄搖了搖頭：“令公鬼把我拉到一邊，單獨跟我說的，他要我不告訴別人。我覺得，他也告訴了其它一些人，但我不知道有多少人會想要和你一起走。我們已經在龍牆這邊待了很長的時間，有許多人都在思念三絕之地了。”
“和我一起走？”子恆吃了一驚。如果能有厭火族人同行……他的腦海中出現了之前不敢去想的可能。“令公鬼要你跟我走？去紅河？”
屍棄又搖了搖頭：“他只是說你要去那裡，而那裡也許會有人想殺死你，是我自己要陪你去的，如果你願意的話。”
“我願意？”子恆幾乎笑出了聲，“我願意，我們再過幾個時辰就進入道門。”
“道門？”屍棄的表情沒有變化，但他確實是眨了眨眼。
“有什麼問題嗎？”
“死亡會眷顧每一個人，子恆。”這可不是一個讓人感到舒服的回答。
“我不相信令公鬼會這麼殘酷。”這是半夏的聲音。
湘兒接著說道：“至少他沒有試圖阻止你。”坐在湘兒的床上，她們正在分配純熙夫人給她們的瓜子金。四個大荷包放在儀景公主和湘兒裙子裡的口袋，另外兩個分別放在腰間的袋子裡。這兩個要小一些，不會引起太多不必要的注意。半夏拿的錢要少一些，在荒漠裡，黃金基本上沒什麼用處。
儀景公主看著門邊上兩套捆紮整齊的行李和皮口袋，皺了皺眉。她們將所有的衣服和雜物都帶上了：盒裝的用餐筷子、發刷和簪子、針、別針、線、針箍、剪刀，一隻火絨盒、比腰間刀子小一些的備用
小刀、肥皂和各種藥粉，還有……已經沒必要再次確認這張清單了。半夏的石戒指被放在儀景公主的口袋裡，她準備走了，沒有任何事情能讓她回頭。
“不，他沒有。”儀景公主很為自己說話時的平靜和鎮定感到自豪。她想，他看起來就像是松了一口氣！松了一口氣！而我只能把那封信給他，像個盲目到極點的傻瓜一樣敞開我的心扉。至少，他不會在我走之前拆信的。湘兒的手放在她的肩頭，把她嚇了一跳。
“你希望他能要你留下來？但你知道你會怎樣回答，你知道的，不是嗎？”
儀景公主抿了抿嘴唇：“當然，我知道，但他也不必擺出一副為此而高興的樣子吧！”她並不想這樣說。
湘兒理解地看了她一眼：“不論再好的男人都是很難相處的。”
“我還是不相信他會那麼……那麼……”半夏生氣地嘟囔著。儀景公主不知道她要說些什麼，因為這時候，房門被猛地推開，狠狠地撞到了牆上。
儀景公主還沒有打完寒顫，就已經擁抱了太一，當從牆壁上彈回來的門板被那人伸手握住的時候，她不禁感到有些不好意思。那個人是孔陽。但片刻之後，她決定還是再將至上力維持一段時間。
護法寬闊的肩膀完全堵住了門口，面孔如同一團雷暴雲，如果那兩隻大眼睛裡真的能射出閃電的話，湘兒一定會被劈碎。太一的光暈也包圍著半夏，而且沒有退去。
孔陽的眼中似乎只存在湘兒一個人：“你讓我相信你是要回嘉榮城。”他的聲音粗啞刺耳。
“也許你相信是這樣，”湘兒平靜地說，“但我從沒這樣說過。”
“沒有說過？沒有說過！你說過要在今天離開，還總是把你的行程和那些要被送到嘉榮城去的魔物的走狗聯絡在一起。一直都是！你想讓我怎樣想？”
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“但我從沒說過……”
“真是夠了，女人！”他咆哮道，“不要和我玩弄字眼！”
儀景公主和半夏交換了個擔憂的眼神。這男人有著鐵一樣的自制力，現在卻爆發出前所未有的怒氣。湘兒經常會無法控制脾氣，現在卻冷靜地望著他，她高昂起頭，目光平和，雙手還放在綠色的絲裙上。
孔陽顯然在很努力地自控，表情又恢復成原來石頭般的樣子，彷彿已經找回了清醒的自己。但儀景公主相信，這一切只不過是表象。
“如果不是聽說你叫了一輛馬車，我根本不會知道你要去哪裡，你們要去前往忽羅山的船上。首先，我不知道丹景玉座為什麼會允許你們離開白塔，還有為什麼純熙夫人會讓你們審問玄女派鬼子母。你們三個只是見習使。見習使！而不是鬼子母。現在，只有由護法保護的鬼子母能夠去忽羅山，我不會讓你捲進這種事！”
“那麼，”湘兒輕鬆地說，“你這是在質疑純熙夫人、還有丹景玉座的決定了，也許我完全誤解了護法的含意，我以為你首先要發誓接受並遵從。孔陽，我知道你的關心，而我很感激————不止是感激而已————但我們都有任務要去執行。我們要走了，你一定要看清事實。”
“為什麼？就算我勸不了你，至少告訴我為什麼！為什麼要去忽羅山！”
“如果純熙夫人沒有告訴你，”湘兒溫和地說，“也許她有她的理由，我們一定要完成我們的任務，就像你一定要完成你的。”
孔陽顫抖著————他真的是在顫抖！他憤怒地緊咬住牙關。當他說話的時候，卻又奇怪地顯露出猶豫：“在忽羅山，你們需要幫助，要有人防止駱駝城的街賊為了錢包而把刀子插入你們的後背。忽羅山在戰爭開始前就是這樣的城市，現在我聽到的每條訊息都在表明，情況變得更加可怕了。我能……我能保護你，湘兒。”
儀景公主的眼睛瞪得老大。他不可能是在說……不可能的。
湘兒的聲音並沒有任何變化，彷彿不曾聽到他說了什麼奇怪的話：“不，你的崗位是在純熙夫人身邊。”