純熙夫人的怒火是毫無疑問的。她的雙頰已經毫無血色，她的雙眼如同兩把黑色的鋼錐，一直要戳進令公鬼的身體裡去。“至少你們活著出來了。是誰告訴你們這個的？她們之中的哪一個？我要讓那個人希望我剝掉她的皮做手套。”
“不，是一本書裡寫的。”令公鬼平靜地說。他坐到一個箱子的邊上，雙臂交叉在胸前。那只箱子在他的體重下吱嘎作響。他的樣子顯得很帥，讓馬鳴有一種想要效仿的衝動。“實際上，是兩本書，我那裡有很多的書，我看了不少。如果你閱讀的時間夠長，從書中挖掘出的知識會讓你自己都吃驚，對吧？”
“那麼你呢？”純熙夫人將錐子一樣的目光轉到馬鳴身上，“你也是從書上讀到的？你會讀書嗎？”
“我有時候確實會讀書。”馬鳴冷冷地說。自從半夏和湘兒逼他招出丹景玉座那封授權信的藏匿之處後，他就很不介意剝掉一點她們的皮。每次想到被她們用紫霄碧氣綁成那樣，馬鳴就感到非常惱火，更何況她們幹的好事的還不只這些呢！但這還比不上扭扭純熙夫人的鼻子來得有趣。
馬鳴又道：“寶藏。財寶，書上有好多東西呢！”他的運氣很好，純熙夫人沒有堅持讓他背一遍那些書名。他並沒有注意聽令公鬼說的是什麼書。
純熙夫人這時又轉回到令公鬼那裡：“那麼你得到了什麼答案？”
“那是我的答案，”令公鬼皺起眉，“然而，並不容易瞭解。他們讓一個……女人……替我翻譯，但她說話的樣子就像是一本古書。其中有些詞語我很難理解。我從沒想過他們可能會使用另一種語言。”
“古語，”純熙夫人對他說，“他們對別人使用的是古語——一種古老的粗糙方言。那麼你呢？馬鳴？你聽得懂翻譯者說的話嗎？”
馬鳴很努力地抿了抿嘴：“古語？他們說的是那個？他們根本沒有給了我答案。實際上，我還沒問什麼問題，那口鍾已
經開始搖曳牆壁了，他們就把我趕了出來，好像我把牛糞塗在他們的地毯上。”
純熙夫人仍舊在盯著他，她的眼睛彷佛在挖掘他的腦子。她知道，馬鳴經常會隨口說出一些古語。
“我……偶爾能知道一兩個字，但我還是聽不懂。你和令公鬼得到了答案。他們是怎麼知道那些答案的？那些長著兩條腿的蛇。不會當我們走上樓梯的時候，發現外面已經過去了十年吧？會嗎？就像故事裡的樵夫一樣？”
“感覺，”純熙夫人的面容抽搐了一下，“感覺，情緒，體驗。他們在其中搜尋翻檢。你能感覺到他們那樣做，你的皮膚會止不住地顫慄、波動。也許他們就是以那些情緒為食的。當這件密煉法器還在佔西的時候，研究它的鬼子母在出來之後，記錄下她在事後強烈的沐浴慾望。而我確實也有這種慾望。”
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“但他們的答案是真的？”當純熙夫人準備轉身離去時，令公鬼卻開口了。“你確定？雖然那本書裡是這樣暗示的，但他們真的能給出真正關於未來的答案嗎？”
“答案是真實的，”純熙夫人緩緩地說，“只要它們與你自己的未來相關，就是真的。這是確然無疑的。”
她看著令公鬼，估量著自己這段話的效果，令公鬼顯然也在做同樣的事。“至於說他們是如何做到的，只有一些猜測。這個世界……是以某種奇怪的方式……摺疊的。我對此並不瞭解。也許他們可以解讀一個人的命運之線，解讀它被編織入因緣的各種可能。或者也許它是這個種族的特殊能力。”
“不管怎樣，這些答案經常是晦澀難懂的。如果你們需要幫助來分析你們的答案，我會提供幫助的。”她的目光在兩人身上來回遊移。馬鳴幾乎罵出了髒話。純熙夫人不相信他沒有得到答案。不過，也許這只是鬼子母很一般的猜疑。
令公鬼對純熙夫人報以緩緩一笑：“那麼你能否告訴我你問了些什麼？還有他們是如何回答的？”
純熙夫人將眼神恢復為平時的冷靜、洞察，作為對令公鬼的回答，接著轉身向門口走去。一個像油燈一樣明亮的小光球突然飄浮在她的頭頂，為她照亮了前方的路。
馬鳴知道自己現在應該別再惹事生非。他最好讓純熙夫人安然離去，並希望她會忘記他曾經到過這裡。
但一團憤怒的情緒仍然在馬鳴的體內燃燒。
他們說的所有這些荒謬的事情。嗯，也許他們說的是實話，就連純熙夫人都是這樣說的，但馬鳴還是想抓住這些人的領子，或者是他們裹住脖子的布條，要他們解釋幾件事情。
“為什麼不能走進那裡兩次，純熙夫人？”馬鳴在純熙夫人的身後說，“為什麼不行？”他很想問問他們為什麼會在意鐵和樂器，但在這個問題出口之前，他咬住了自己的舌頭。除非他知道他們在說什麼，否則他不可能聽到什麼“鐵”和“樂器”之類的話。
純熙夫人在通向走廊的門口停了一下，馬鳴看不出她是在看密煉法器或是令公鬼，“如果我什麼都知道，馬鳴，我就不必問問題了。”她又向房裡凝視了片刻，她正在望著令公鬼，然後就離開了，沒有再說一句話。
隨後的一段時間裡，馬鳴和令公鬼只是一言不發地看著彼此。
“你已經找到你想要的嗎？”令公鬼最後問道。
“你呢？”
一團耀眼的火光出現在令公鬼的掌心。不是鬼子母那種圓潤的光球，而是一團明亮如炬的猛烈火焰。當令公鬼起身離開的時候，馬鳴又加了一個問題：“你真的要讓白袍眾在家鄉為所欲為？你知道他們正趕往思堯村，現在他們很可能已經在那裡了。黃色的眼睛，他娘的轉生真龍，這不可能是謠言。”
“子恆會處理……他為了拯救思堯村而必須去做的事情，”令公鬼用一種痛苦的聲音回答道，“而我必須做我要做的事情，否則災難將不僅僅是思堯村的毀滅，比白袍眾更糟。”