除非試一試，否則我什麼也不會知道，對吧？祝我好運！深吸一口氣——又因吸進灰塵而咳嗽了幾下——他抬腿邁進了那道門。
他似乎是走過了一片燦爛的白光，那裡光亮有著無限的亮度，無限的厚度。在那宛如永恆的瞬間中，他完全看不見東西。一陣咆哮充盈在他的耳膜，彷佛世界上所有的聲音在同一刻凝聚為一。他邁出了無限長的一步。
跌跌撞撞地邁出了另一步，他驚訝地打量著四周。
密煉法器仍然在那裡，但肯定不是在他剛才邁步穿過的地方。扭曲的石雕門框怪蟲立在一座圓形大廳的中央，大廳的穹頂消失在高處的陰影中，看不見一絲痕跡。盤曲成奇異形狀的黃色蛇柱環繞在大廳周圍，向上一直婉蜒到陰暗的混沌裡，它們的樣子就像是抽去了曾經位於中心的立柱，只剩下盤繞在周圍的巨大藤蔓。一些由某種白色金屬鑄就的架子分佈在大廳中，架子頂端有閃耀的球體放射出柔和的光芒。
那種金屬不是白銀，它發出的光芒比白銀黯淡。而且馬鳴也看不出它是靠什麼發光的，那看起來不像是火焰，只是一個個單純的光球。地板上的石磚以密煉法器為中心，形成了白色和黃色的螺旋紋路。空氣中有一股沉重的氣味，刺鼻、乾燥，並不讓人喜歡。看到這一切，馬鳴幾乎要轉回身，從那道門中走出去。
“無盡的光陰。”
馬鳴嚇了一跳，藏在身邊的匕首躍入他的手中。他開始在圓柱間搜尋那個聲音的源頭。那是一個帶著喘息的聲音，模糊卻又刺耳。
“漫長的時間，但尋覓者又來尋找答案。提問者再次到來。”一個身形移動了一下，又消失在柱群之中。
一個男子，馬鳴心想。
“很好。你的手中沒有燈盞，沒有火炬，正如同過去、現在和未來所約定的那樣。你沒有鐵片？沒有樂器？”
那個身影步出柱群，他高大，赤足，手
臂、雙腿和軀幹上纏繞著一層層黃色的布匹。馬鳴突然沒辦法確定他是否是一個男子，或者是否是一個凡人。
乍看之下，他像是凡人，儘管他的姿態有些過於優雅，但與高度相比，他的身體太過削瘦，而他的臉則顯得更加瘦長。他的皮膚，甚至是他黑色的直髮，在黯淡的光線中都讓馬鳴想到了蛇的鱗片。而那雙眼睛，那對黑色的瞳孔，竟然是兩條垂直的細縫。
馬鳴想，絕不，這絕不可能是凡人。
“鐵。樂器。你沒有？”
馬鳴想知道他認為自己手中的匕首是什麼，他看上去確實沒有注意到它。是吧，這把刀是精鋼鑄的，而不是鐵。“不，沒有鐵，沒有樂器……為什麼……？”馬鳴用力止住話頭。
三個問題，半夏說過的。馬鳴不打算把一個問題浪費在“鐵”和“樂器”上。即使我在口袋裡藏了一打樂師，在背上背了一個鐵匠鋪，他又何必在意？
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“我來是尋求真實的答案。如果你不是那個能給我答案的人，就帶我去找可以回答的人。”
那個男人，馬鳴認為，對方至少是個男的，男人微微笑了一下，卻沒有露出一點牙齒。“根據約定。來吧！”他用一隻有著纖長手指的手揮了一下。“跟我來。”
踏進門內，馬鳴讓匕首消失在袖子裡。“帶路，我會跟你走。只要我能清楚地看見你在我前面。”這個地方讓我直起雞皮疙瘩，他心想。
隨著那個怪人走去的一路上，除了地板本身之外，馬鳴看不見任何平直的地方。甚至連天花板都是拱頂的，連線著弓狀外彎的牆壁。面前的走廊呈現出連續不斷的弧線，透過的門口都是圓弧狀的，窗戶是標準的正圓。裝飾彩磚形成了螺旋和波浪狀的線條。隔間的天花板上，似乎是青銅鑄就的裝飾品全都呈現出繁複的渦形。這裡沒有任何圖畫，沒有壁掛或繪圖。只有圖騰，全都由曲線組成。
除了面前悄無聲息的嚮導之外
，馬鳴看不見任何人，他幾乎要相信，這個地方只有他們兩個。他依稀記得，自己曾經到過一個地方，那裡的路面有幾百年沒有出現過凡人的足跡了，而這裡也讓他有同樣的感覺。
但有時候，他的眼角會捕捉到某種瞬息而逝的閃動。只是無論他轉頭的速度多麼快，他永遠也看不清那是什麼。他裝作揉搓前臂，檢查著藏在袖子裡的小刀是否安放穩妥。
他從圓形的窗戶中看到的景象讓他感到不寒而慄。高而細長的樹木從最頂端無力地垂下一片傘狀的樹冠，或者是長出巨型扇子般的齒邊葉片，植物生長的混亂狀況不亞於任何石南叢中心的樣子。而所有這些都被籠罩在一片昏暗、陰鬱的光線中，但馬鳴並沒有看到天空中有任何雲彩。
走廊中的窗戶連續不斷，但總是開在彎曲走廊的其中一邊，只是有時候會改變為開在對側，如果不做這種改變，馬鳴就肯定能從窗戶裡看到院子或房間，而不是這片沒有邊際的叢林。
他不知道這是不是一座宮殿，從這些窗戶裡，他一直也沒有見到過這座建築的其它部分，或者是任何其它建築物，除了……
從一個圓形窗戶裡，他看見三座高峻的白銀尖頂。它們彎曲著彼此相對，使三個尖頂指向了同一個點。從三步以外的另一個視窗中，馬鳴就看不見它們了，但一小會兒後，等到他和他的嚮導拐過夠多的彎，使得馬鳴只能看到另一個方向的時候，他再次看見了它們。
他想要說服自己這是另外三座不同的尖頂，但在尖頂和他之間是一株生著扇形葉，垂下一根斷枝的樹，那棵樹他在上一次的時候見過。等到它第三次看到這些尖頂和那棵奇怪的斷枝樹時，已經離走道另一側的窗戶只有十步遠了。現在，他開始阻止自己再望向窗外。
道路似乎永無盡頭。
“什麼時候……？可以……？”馬鳴咬緊牙關。三個問題。而如果不問問題，他很難知道任何訊息。