就像以前的每一次會面一樣，令公鬼和鬼玄元的兩雙冷冰冰的眼睛之間幾乎可以碰撞出火花。一根編織皮繩束住了令公鬼的頭髮，點點灰星在他的鬢角清晰可見。他的面孔像是從岩石中雕刻出來的，上面全都是堅硬的線條和稜角。
懸在腰間的佩劍就像是他身體的一部分。子恆不知道這兩個漢子誰更致命，不過他覺得，這種差別小到就像是一張薄薄的紙都無法插入的空隙。
退魔師的目光轉向令公鬼：“我以為你已經夠大了，不需要別人指導你該怎樣剃去鬍子。
鬼玄元笑了笑，笑容很淺，不過這是子恆第一次看見他在令公鬼的面前笑：“他還年輕,他會學會的。”
令公鬼轉頭看了一眼那個鄢陵漢子，也朝他一笑，笑容也同樣淺。
純熙夫人責備地瞪了兩個漢子一眼。在走過地毯時，她似乎並沒有注意腳下的碎瓷片，但她的腳步很輕，被提起的裙襬下面，沒有一片瓷片被她的軟鞋踩碎。她掃視整個房間，子恆相信，她沒有錯過任何一個細節。她對子恆端詳了一會兒，子恆避開了她的注視。她對他瞭解得太多，這讓他感覺很不舒服。
隨後，她的目光落在令公鬼身上，彷佛一場平滑無聲的雪崩，冰冷而無情。
子恆放下手，從她和令公鬼身邊移開。臨時的白棉布仍然緊貼在令公鬼的肋側，凝固的血液將它黏在那裡。從頭到腳，血液已經凝結成黑色的汙痕。在他的皮膚裡，瓷片的碎屑在燈光的照射下閃閃發亮。純熙夫人用指尖碰了碰因為浸透幹血而變硬的白棉布，然後又縮回手，彷佛是改變了想要揭開白棉布，看看傷口狀況的主意。
子恆想知道，這名鬼子母怎麼能看到令公鬼的傷勢，卻如此無動於衷，平滑的面容沒有絲毫改變。她的身上只有一股淡淡的安息和羅的香氣。
“至少你還活著。”
她的聲音如同悅耳的音樂，只是此時，這段音樂裡充滿了冰冷的怒意。“別的事都可以等一下。現在，試著碰觸乾曜。”
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“為什麼？”令公鬼警惕地問。“我不能醫治自己，即使我知道如何醫治。我知道，沒有人能做到。”
在極短的時間裡，純熙夫人似乎到達了爆發的臨界點，這在平時是相當奇怪的現象。但就在下一次呼吸的時間裡，她又回到了平靜冰潭的深處，沒有任何情感能夠觸及的地方。“治療所需的力量只有一部分是來自治療者。汲取自受療者的力量可以由紫霄碧氣取代。沒有它，你會一直躺到明天，甚至是後天。現在，如果你能做到，吸取紫霄碧氣，但不要用它做任何事。只是維持住它。如果有必要，就使用這個。”她微微彎腰，將手掌覆在神威萬里伏上。
令公鬼從她的手掌下拿開神威萬里伏：“你說，只是維持住它。”他說這句話的時候就像是在放聲大笑。
“很好。”
子恆看不出發生了什麼，他也不期望自己能看出什麼。令公鬼看著純熙夫人，就像是一場慘敗中的倖存者。而純熙夫人的眼睛眨也不眨。有兩次，她的手微微握了一下，她自己似乎並不知道。
過了一段時間，令公鬼嘆息道，“我甚至無法進入太虛。我好像沒辦法集中思緒。”一個轉瞬即逝的笑容撕裂了他臉上的血痂。“我不知道是為什麼。”一道濃厚的血流經過他的左眼，蜿蜒而下。
“那麼，我就要按照一般的情況處理了。”純熙夫人說著，用雙手捧住令公鬼的頭，對流過手指的鮮血毫不在意。
令公鬼發出一聲咆哮般的喘息，身體頹然倒在雙腿之上，彷佛他肺裡所有的氣體都被壓了出去。他的身體又拚命向後彎去，讓純熙夫人差點就沒辦法握住他的頭。他的一隻胳膊向外甩去，手指不停地伸展緊握，動作異常激烈，讓人覺得它們一定會
因此而斷掉。
令公鬼另一只手緊緊握住神威萬里伏的劍柄，手臂上的肌肉明顯因為抽筋而糾結在一起。他的身體抖動得如同暴風中的破布。黑色的血塊紛紛掉落，碎瓷片灑落在櫃子和地板上，發出一陣陣細碎的叮噹聲。傷口在將它們擠出之後，開始飛快地封閉、癒合。
子恆顫抖著，彷佛這場風暴正在他周圍旋轉。他以前見過鬼子母治療傷患，有這種樣子的，也有其它樣子的，有的效果更好，有的效果更差。但他總是不能習慣於看到紫霄碧氣的使用，甚至即使只是知道紫霄碧氣在使用，也會讓他感到不安，現在也不例外。
遠在遇到純熙夫人的多年之前，遊商的保鏢和車伕們早已將各種關於鬼子母的故事深埋在他的心底。鬼玄元的身上散發出尖銳的不安氣息。還能夠安之若素的人只有令公鬼、孔陽和純熙夫人。
治療幾乎剛剛開始就結束了。純熙夫人放開雙手，令公鬼向後倒去。他伸手抓住床柱，才勉強站穩腳跟。很難說得清，他抓住床柱的手更用力，還是他抓住神威萬里伏的手更用力。
當純熙夫人試圖將奇玉劍從他的手中拿走，放到牆邊裝飾華麗的架子上時，令公鬼頑固地，甚至是有些粗暴地把劍從她的手裡搶了回來。
純熙夫人的雙唇繃緊了一下，但很快又從容地用伸出的手摘下令公鬼肋下的白棉布，並用它擦去那裡的一些血痂。那個舊傷口重新變成了脆弱的傷疤。其它的傷口已經消失了。令公鬼身上仍殘留有凝固的血跡，不過那應該不是他自己的血。
純熙夫人皺起眉，“那裡仍然沒有反應，”她像是在喃喃自語，“奇怪了，它沒辦被治癒，無論我怎麼做。”
“它早晚會害死我，對不對？”令公鬼輕聲地問她，然後又以引經據典的口氣說，“他的血濺落在嶓冢谷的岩石上，洗刷掉魔物，為世人的救贖而犧牲。”