“阿蘭要你去清理排水溝。”馬鳴說完話，撇下還在眨眼嘟囔的客棧掌櫃，轉向謝鐵嘴，“如果我為了送這封信而中了一箭，或者背上被捅了一刀，也不會有什麼值得奇怪的。反正不管怎麼樣，你等著我回來吃飯就好了，謝鐵嘴。”
馬鳴將一枚金瓜子扔在老吉面前的桌子上：“把我的東西放到房間裡，東家。如果錢還有剩，你拿著好了。小心那個油布卷，它可是把謝鐵嘴嚇死了。”
當馬鳴走出房間的時候，他聽見老吉對謝鐵嘴說：“我一直都以為那個小夥子是個無賴。他怎麼會有錢的？”
我一直都能贏，就是這樣，馬鳴冷冰冰地想。只要我再贏一次，我對儀景公主的承諾就結束了，這也是巫鬼道對我最後的羈絆，只要再贏一次。
即使在徒步返回內城的路上，馬鳴還是無法確定他的計劃會產生什麼樣的效果。如果他被告知的事情都是真的，他的計劃就會奏效，但事實是，他什麼都無法確定。他避開了王宮前面的橢圓形廣場，繞過這幢巨大的建築物和它周圍的花圃，沿著蜿蜒的街道一直走過去。高不可攀的王宮建築上，黃金大頂光彩熠熠。看見要找的地方時，馬鳴差不多徹底繞了整整一圈，已經靠近廣場背後了。那是一道鋪滿了低矮花木的陡峭斜坡，坡頂上是一道粗石搭建的白色牆壁。幾根闊葉樹的枝幹從牆壁頂端伸出來，馬鳴還能看見牆裡更多的樹冠。這裡是王宮的花圃。
一堵樣子好像石崖的牆，他心想，另一邊是一座花圃，也許令公鬼説的沒錯。
向兩邊隨意望了一眼，馬鳴發現街道的這個轉彎處只有他一個人。他得快一點了，因為街道有轉彎，所以他的視野所及也很有限，隨時都可能有人從轉角繞過來，出現在他面前。他手腳並用地爬上斜坡，毫不在意靴子被紅白花的枝幹刺出了窟窿。粗糙的岩石牆面
上有許多可以用手指攀住的地方，而能夠讓漢子的靴子踩住的突起和稜沿也不少。
只要不和那些衛兵打交道，事情就容易多了。馬鳴一邊爬一邊想。有那麼片刻的工夫，這種攀爬讓他回想起自己在家鄉的時候。那時，他和令公鬼、子恆一起進行了一次越過沙礫丘之外的旅行，他們一直進入迷霧山脈的邊緣。當他們回到思堯村的時候，每一個能用手掌拍到他們腦袋的人都對他們大為光火，尤其是對他，因為所有人都相信這是他的主意。但是，他們在三天的時間裡，攀登懸崖，睡在星空下，從紅冠鳥的窩裡掏鳥蛋，用弓箭和投石索獵捕肥胖的松雞，用陷阱捉野兔，把這些當作食物。那是一段充滿歡笑的日子。他們對幽暗的山林沒有絲毫恐懼，只是一心希望能找到深山的寶藏。他們在那次探險中帶回一塊古怪的石頭，石頭上印著一個很大的魚頭圖案。還有一隻雪雞落下的長長的白色尾羽。
一塊像馬鳴手掌那樣大的石頭，看上去，它好像被雕刻成了一個漢子的耳朵。他認為那很像是耳朵，但令公鬼和子恆卻不這麼想。不過令老典也說它像耳朵。
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馬鳴的指尖從一處淺槽中滑脫出來，突然間，他失去平衡，左腳也從落腳點上滑落了。大喘一口氣，他一把抓住牆壁頂端，把身子拉上牆。有那麼一會兒工夫，他只是躺在牆頭上，不停喘著氣。裡面的牆壁落差沒外面那麼大，但如果他跳下去，也足以撞破頭了。
馬鳴罵自己道：傻瓜，怎麼會在這時候想到那些事。我那時差點死在那些山崖下。都是很久以前的事了。而且，他娘那時差點把他們帶回去的東西全都扔掉。最後看了一眼圍牆兩邊的地面，牆外的街道上依然沒有行人。確定沒人看見他後，馬鳴跳進了王宮。
這是一個大花圃，石板路在草地樹林之間蜿蜒伸展。牆壁上綴滿了葡萄藤，鮮花到處都是。碎花將梨
樹的樹冠鋪櫬成白色，蘋果樹上盛開著白色和粉色的花。各種顏色的優婆羅花、亮金色的迎春花、紫色的南庭芥，還有更多的花草，馬鳴根本就不認識。其中有些花，他甚至不確定那是不是真的。一種花看上去彷佛是一隻黃褐色的飛鳥，另一種的樣子和向日葵沒什麼兩樣，只是它黃色的花盤直徑足足超過了兩尺，支撐花盤的花梗比黃巾力士還要高。
靴子敲擊石板路的聲音傳來，馬鳴蜷起身體，躲進了牆邊的一叢矮樹中。兩名衛兵從他剛才所在的地方正步走過去。他們白色的長綬帶垂掛在護心鏡外。馬鳴看見兩個哨兵沒有朝他這邊瞥上一眼，暗自笑了笑。運氣，只是一點運氣，直到我將這個他娘的東西放到銀蟾女王手裡之前，他們都不會看到我。
他像一道影子般溜過花圃。聽到一點腳步聲，就躲在矮樹叢或者是樹幹後面，彷佛是一隻受驚的兔子。又有兩對衛兵從他身邊經過，第二對靠近他時，他只需要走兩步，就能站在他們面前了。當他們全都消失在花間樹林裡的時候，馬鳴拔起一叢深紅色的大麗花，笑著把這些波浪狀的花瓣覆蓋在頭頂。這種感覺和龍抬頭偷過節的米漿粑粑沒什麼差別，而且更加容易。女人盯著點心的眼睛總是尖得可怕。那些蠢士兵卻從沒有讓目光離開石板路。
馬鳴很快就發現自己來到了王宮的白牆。他開始在一道擺成花邊圖案的盛開白枸骨和牆壁之間穿行，想找到一扇門。在他的頭頂上，有許多寬闊的拱形窗戶。但馬鳴覺得，如果他被發現是爬窗戶進去的，要比他從門裡走進去更難以解釋了。又有兩名士兵過來，馬鳴定住身體，他們會進入到距離他三步之內的範圍。馬鳴能聽見從頭頂窗戶裡傳來的聲音，是兩個漢子，馬鳴能聽得見他們說話的內容。
“……她們正趕往晉城，主子。”這個聲音裡包含著恐懼和諂媚。