子恆想到這麼一個高大的女人竟然會在桌子上唱歌跳舞，有點嚇了一跳。一個念頭突然溜過他的腦海，“我可不會穿上那種低胸裝，不會的。”小丹的拳頭下子打在他的肋骨上。他痛得哼了一聲。
三娘望向子恆：“我要為你的嗓子做一點蜂蜜和癩蛤蟆草的混劑。有這樣一個漂亮的姑娘子在懷裡，你在天氣轉暖前也不會覺得冷了。
純熙夫人看了子恆一眼，暗示他已經打擾了她和三娘的談話：“很奇怪，你竟然會為酒客的打鬥苦惱，”她對三娘說，“我記得很清楚，你的侄子如何制止這種事情發生。這裡是不是出了什麼事，讓人們變得更加暴躁易怒了？”
三娘沉思了片刻：“也許吧。這很難說。年輕的貴人們總是會跑到碼頭區來，尋找那些在空氣清新的地方。他們依然無法忘記的刺激與享樂，自從那個艱難的冬天過後，他們現在似乎來得更加頻繁了。其他人也好像更頻繁地在彼此之間發生衝突。那真是個艱難的冬天，除了讓漢子們變得更加暴躁，女人也一樣。還有那些雨水和寒冷。我曾經連續兩個早晨醒過來，發現臉盆裡已經結了冰。我從沒有遇過這麼冷的冬天，可能一千年來都沒有這麼冷過。我幾乎要相信那些旅行者說的冰凍的水會從天上掉下來的故事了。”她發出咯咯的笑聲，表明自己對這種傳說其實根本就不相信。聽到這麼輕快的笑聲從一個如此壯碩的女人嘴裡傳出來，子恆有一種奇怪的感覺。
子恆搖了搖頭。她不相信雪？但如果她覺得這樣的天氣都不算是暖和，子恆覺得她不相信雪還是可以理解的。
純熙夫人低下頭，陷入沉思，斗笠的陰影遮住了她的臉。
桌子上的姑娘開始唱起另一首歌。子恆發現自己儘管極力剋制，心思還是被那首歌吸引住。他從沒聽過有哪名女子曾唱出這樣的歌曲，但那聽上去真的很有趣。他注意到小丹正在看著他，便裝出對那個唱歌姑娘
毫不在意的樣子。
“最近蟠螭邑出了什麼反常的事？”純熙夫人最後說道。
“如果你能將仇天賜拔擢進入九人閣臣的事情稱作反常的話。”三娘說，“但願我能有個好運氣，在去年冬天之前，我甚至不記得曾經聽過這個名字。他就這樣莫名其妙地出現在這座城市裡，而且在六七天內就獲得拔擢。有人說他是從白水江城邊境的某個地方過來的。也有人說他確實是個好人，而且是九個人裡手腕最強硬的。雖然他是九個人裡資歷最淺的，也沒有人知道他的過去，但九人閣臣的成員全都承認他的領導能力。而且有的時候，我確實會作有關於他的奇怪的夢。”
純熙夫人張開了嘴。子恆相信，她是想詢問三娘最近幾晚的情況，但她猶豫了一下，又改口問道，“是怎樣奇怪的夢，三娘？”
“哦，愚蠢的夢，馬夫人，真的很愚蠢。你真的想知道這些夢？我夢見仇天賜出現在奇怪的地方，走過懸掛在空中的橋樑。那些夢裡全都是霧氣，幾乎每個晚上，我都會有這樣的夢。你聽說過這樣的事嗎？真可笑，但願我能有個好運氣！事情真的很奇怪，阿力說他也做了同樣的夢。我覺得，他應該是聽我說起這些夢，就以為自己也做了同樣的夢。我覺著，阿力的腦子有時不太清楚。”
“阿力人還是不錯，他只是單純。”純熙夫人低聲說。
子恆盯著她斗笠下的陰影。她的聲音有所顫抖，甚至比她得知又有一名偽應化天尊在白水江城出現時顫抖得更厲害。他沒有聞到恐懼的氣息，但也許……純熙夫人在害怕。這比純熙夫人發怒更讓子恆覺得恐懼。他能想像到她的怒火，卻無法想像她的恐懼。
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“瞧瞧，我都說了些什麼，”三娘一邊說著，一邊拍了拍頸後的髮髻，“好像我的傻夢有多麼重要似的。”
她又笑了。那是響亮的笑聲，卻沒有在提到雪時笑得那樣充滿了嘲諷的意味，“聽你說話也知道你累
了，馬夫人。我會帶你去你的房間，然後讓你們好好吃一頓新捕獲的沒六。”
沒六？子恆相信那一定是一種魚，他能聞到烹魚的香氣。
“先準備房間，”純熙夫人說，“第一，我們需要房間。晚飯可以等一等。第二，船隻，三娘，有哪條船是去晉城的？我們明早就要走。今晚我還有些事要做。”孔陽這時看了她一眼，皺起眉頭。
“馬夫人，去晉城？”三娘又笑了，“沒有船去晉城。一個月前，九人閣臣就已經禁止任何船隻駛往晉城，也不允許從晉城來的船從這裡經過。不過，我覺得討海人不會在乎這些命令。但港口裡現在確實沒有討海人的船。這很奇怪，國君對九人閣臣發出的命令居然保持沉默。原本只要九人閣臣對他的權威稍有忽視，他就會跳出來大喊大叫。或許這也是現在不尋常的狀況之一。所有人都在談論著和晉城的戰爭。但給軍隊送補給品的船伕和馬車伕們卻說，那些士兵的目光都盯住了北方，他們全都在看著白水江城。”
“魔物的軌跡混亂不堪。”純熙夫人的嗓音收緊了，“我們要做我們必須做的事。先給我們準備房間，三娘，然後把晚飯給我們準備好。”
雖然這家客棧的外觀不算漂亮，但子恆的房間比他期望的還要舒適。床舖很寬，床墊也很柔軟，房門是用板條斜著拼成的他窗戶，陣微風吹進房間，帶進來一陣海港的氣，以及運河的味道。不過，至少吹進來的算是涼風了。子恆將披風、箭壺和斧頭都掛在牆上，把長弓立在牆角。他沒有解開鞍袋和鋪蓋卷。今晚也許會是個不眠之夜。
子恆疑惑：純熙夫人說她今晚有事一定要做，但這與她口氣裡的恐懼相比，就不算什麼了。說這句話的那一瞬間，恐懼的氣味從她身上散發出來，就像一名女子宣稱她要將一雙手伸進馬蜂窩，並將它搗毀。這就有點嚇人了，她到底要做什麼？如果連純熙夫人都感到害怕，那我豈不是要嚇死了。