他小心地朝灶房裡看了一眼。一條狗兒正在一個大柳條輪裡小跑著，連帶轉動著一根長長的烤肉叉，筷子上穿了一對羊腰了、一大塊牛腿肉、五隻雞和一隻大肥鵝。誘人的香氣從一口懸掛在爐火上的湯鍋中升起。但灶房裡看不見半個廚師。除了那條狗之外，也沒有其他任何活物。一邊感謝著孔贊的謊言，子恆匆匆地跑進了夜色裡。
馬廄是一座寬大的建築物，和客棧一樣也是由石頭建造的。不過只有正對大門的一側是拋光過的石頭壁面。一盞掛在柱子上的油燈灑下了一片昏暗的光線。拳毛騧和他們的其他馬匹都站在靠近門口的馬棚裡。巫咸的大馱馬幾乎佔滿了他的馬棚。乾草和馬的味道讓子恆覺得熟悉而舒適。子恆是第一個到這裡的。
只有一名馬伕在這裡值班。他是個穿著髒中衣的驢臉漢子，頭上長著稀疏的灰髮。子恆要他給四匹馬上鞍，但他要求先知道子恆是誰，以及誰是子恆的主子？還有他為什麼要在午夜時分收拾行李離開？掌櫃掌櫃知不知道他這樣悄悄溜走，以及子恆在鞍袋裡藏了些什麼？子恆的眼睛出了什麼問題，是不是生病了？
一枚金瓜子在子恆身後的空中彈起，在油燈下閃爍出金黃色的光芒。馬伕伸手抓住了它，立刻把它放在兩排牙齒之間。
“給他們上鞍。”孔陽說。他的聲音很輕，卻有著冷鐵般的剛硬。馬伕微微作了個揖，便匆匆跑去備馬馬一備好，純熙夫人和巫咸就走進了馬棚。眾人牽馬跟在令公鬼身後，走出了馬廄後面通往河邊的街道。
馬蹄在石板路上的輕微敲擊聲只引起一條瘦到只剩皮包骨的狗注意到他們。狗吠了一聲，就跑開了。
“這讓我們想起了以前的事，對不對，子恆？”巫咸的聲音對黃巾力士來說算是壓低了。
“小聲一點，”子恆悄聲道，“什麼以前的事？”
“怎麼，這不正像原
來的時候嗎？”黃巾力士又努力讓聲音小了一些。現在他的聲音差不多像是一條狗的嗚嚕聲，而不是一匹馬的了。“在夜裡悄悄溜走，敵人就在身後，也許前面還有敵人，空氣中充滿了危險，還有那種冰冷的冒險氣味。”
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子恆隔著拳毛騧的鞍子向巫鹹皺了皺眉。這麼做很容易，他的眼睛比馬鞍要高，而在拳毛騧另一側的巫鹹連胸口都要高過馬背。“你在說什麼？我覺得你是愈來愈喜歡冒險了！巫咸，你一定是瘋了！”
“我只是在修正我的想法。”巫鹹說，他的聲音很嚴肅，或者也許能算是抗議。“以我的書起誓，我已經適應這種生活了。我相信我正開始喜歡它。冒險，當然，我是在冒險。”他的耳朵猛烈抖動了兩下。“如果我要把它記下來，我就必須喜歡它。”
看著興奮得像個孩子的巫咸，子恆搖了搖頭。
到達石砌碼頭的時候，那些平船般的渡船都停靠在岸邊歇夜，大多數船隻也都是如此。天色還黑得很，只有一艘雙桅船上還亮著燈，旁邊和甲板上還有人影在走動。那艘船上主要的氣味是柏油和繩索味，其間還夾雜著一股很強烈的魚腥味。在離這艘船最近的倉庫裡傳出一種刺鼻的辛辣香氣，除此之外，其他所有氣味幾乎都被掩蓋掉了。
孔陽很快就找到了船老大。這是個又矮又瘦的漢子，他在聽別人說話的時候，腦袋總會怪異地側向一邊。和他進行的討價還價很快就結束了。船上的纜繩槓桿將馬匹拉了上去。子恆一直在關照著這些馬，不停地和它們說話。馬匹對不尋常的事情忍耐度一直很低。將它們吊到空中就屬不尋常的事。但退魔師的坐騎在他對它耳語了幾句之後，卻顯得很平靜。
孔陽給了船老大幾粒金瓜子，還給了兩個船夥兒一些銀子，之後他們就光著腳跑到附近的艙房，扛來幾袋豆子。
幾個船夥兒將馬匹趕到桅杆之間一個用繩子拉成的小圍欄
裡。他們一直在抱怨必須清理這些馬匹造成的額外髒亂。子恆相信他們不會以為旁邊的人能聽到他們說話，但子恆卻清楚地聽到他們嘴裡說出的每一個字。這些人並不習慣伺候馬匹。
名叫高柺子的船老大下達了簡短的命令，廣財號準備出航了。出發的時間僅比船老大預定的時間提前了一點。一走出升降機，孔陽就帶領純熙夫人走下甲板，後邊跟隨著直打哈欠的巫咸。子恆留在船首附近的欄杆旁邊，不過黃巾力士的每一個哈欠都在勾引他的睡蟲。他想知道，廣財號能不能甩掉岸邊的那些狸力，甩掉那些夢境。人們開始讓船槳就位，為船隻離港做準備。
當最後一根纜繩被扔向岸邊，由一個碼頭人接住的時候，一名穿著開校窄裙的姑娘從兩個貨艙間的陰影裡走了出來。她的胳膊底下夾著一個包裹，一件披風收束在她背後。就在船夥兒們準備起槳的時候，她跳上了甲板。
船老大從舵柄旁邊的位置上跑了過來。但那個姑娘只是鎮靜地放下她的包裹，語音輕快地說，“我要去下游……哦……就是去他要去的地方。”她向子恆的方向點點頭，眼睛卻沒有看他。“我不介意睡在甲板上，冷些溼些也無所謂。”
商量了一小會兒，她給了三塊散碎銀子，同時朝找回來的銅子皺皺眉，將它們塞進荷包裡之後，就走到了子恆身邊。
那女子的身上有一股草藥味，那是一種清新而潔淨的味道，令人感到輕鬆。高高的顴骨上方，一雙黑眼睛斜睨著子恆，然後又轉向河岸。子恆認為她的年紀和自己差不多。他不知道她的鼻子是正好配得上她的臉，還是要更翹一些比較合適。他對自己說：你是個傻瓜，可靠的子恆。為什麼要在意她長得什麼樣子？
現在，船和碼頭之間的距離足有二十步遠了。船槳一下下地探入水中，在黑色的水面上犁出白色的田壟。有那麼一瞬間，子恆在考慮將她扔出船去。