“這如同一劑毒藥，讓他們驕傲的心發炎潰瘍，痛不可忍。即使在秦望石髓以外的地方，他們也無法忘記這種劇痛。那裡的諸侯晉升為大君之後，必須進行每年四次的守衛儀典。他們聲稱自己守衛著神威萬里伏，也就是守衛著整個世界，為了世界而對抗應化天尊。不過神威萬里伏一定不停地齧咬著他們的三魂七魄，就像活在他們胃裡的一條吸血大蟲。這也是他們應得的。”丹景玉座搖晃了一下，彷佛發覺自己說得太多了。“就是這樣，孩子。”
“是的，尊主，”湘兒說。心想：真是要命，最後總要回到令公鬼身上，不是嗎？總是回到太乙雷聲應化天尊身上。想到令公鬼就是太乙雷聲應化天尊，湘兒至今還是不適應。“我沒有問題了。”
丹景玉座再次整理了一下七明四照玄光丹裙，皺眉重新看了一眼忙到接近混亂的灶房。“我必須確認這件事不會出問題，所以我立刻就趕來找你。不過趙嬤嬤是個好人，她把灶房和食品室都打理得很好。”
湘兒哼了一聲，握叉柄的手握了一下。“趙嬤嬤是一塊會走路的豬油，只有在拿著那把勺子的時候，才算像個人物。”她以為自己說這些話的時候聲音很小，只有她自己能聽到。但她聽到了丹景玉座冷漠面容下的咯咯笑聲。
“你看人看得很準，孩子。你在村子裡的時候，一定是個很成功的禁魘婆。趙嬤嬤曾經去找過浣花夫人，要求知道你們三個要在最骯髒、最艱苦的環境裡不得休息地工作多久。她說她不會參與傷害任何女子的健康和精神，無論我曾經說過什麼。你看人很準，孩子。”
趙嬤嬤出現在灶房門口。她猶豫著，不知道是否應該踏進自己的領地。丹景玉座走到她面前，微笑代替了惱怒的表情。
“我覺得這裡很不錯，趙嬤嬤。”丹景玉座提高了音量，讓整個灶房都能聽到，“我沒有發現什麼不合格的地方，每件事都井井有條。
你應該得到讚揚。我覺得，我應該正式給你一個灶房大總管的頭銜。”
矮胖的大廚臉上的表情從不安轉變為震驚，轉眼之間，又洋溢出歡喜的光彩。等到丹景玉座走出灶房的時候，趙嬤嬤還是滿臉微笑。不過，她很快又皺起眉頭。灶房似乎也恢復了平時的運作。這時，趙嬤嬤一嚴厲的目光落在了湘兒身上。
轉動著烤肉叉，湘兒竭力在這個胖女人面前裝出一副笑容。
趙嬤嬤的臉色變得愈發陰沉。她開始將手裡的木勺子輕輕在腿側敲擊。她顯然忘記了這把木勺子剛剛履行過它應盡的職責在湯鍋裡攪拌過。結果她雪白的圍裙上留下一片片油印。
我應該向她微笑，這又不會要我的命，湘兒心想。不過她必須咬著牙才能做到這一點。
半夏和儀景公主也出現在門口。她們都苦著臉，用袖子拚命地擦嘴。看了趙嬤嬤一眼，她們飛快地跑到烤肉爐旁，重新開始剛才的工作。
“你們聞到了嗎，”儀景公主悶聲嘀咕道，“味道太可怕了
半夏在把五香粉澆在烤肉上的時候，不禁哆嗦了一下。“湘兒，如果你告訴我丹景玉座要我們留在這裡，我一定會瘋狂尖叫的。我也許真的會逃跑。”
“我們在清潔結束之後離開，”湘兒告訴她們，“收拾好行李就走。”她真希望自己能分享兩個同伴眼中閃耀的渴望。願老天不會把我們送進一個我們走不出來的陷阱吧！只能由老天來決定了。
等湘兒她們離開之後，馬鳴那一天大部分的時間都待在他的房間裡，只有出去外頭短暫地轉了一圈。他正在擬定計劃，並補充食物。他幾乎吃光了女僕送來的每一道食物，然後又要求她們送來更多。
整個進食過程很難說有什麼享受的成分，驅動馬鳴的完全是一種揮之不去的飢餓感。他要了炊餅、醬豆腐和水果。當她們將這些東西送來的時候，他把發皺的過冬蘋果和桃子，醬豆腐
和大塊的炊餅都塞進了衣櫃裡，只留下空盤子讓奴僕們拿走。
晌午時，他忍受了一名鬼子母的拜訪——璐瑤安夫人，他還記得這個名字。她將手放在他的額頭上，一陣冰冷的顫慄立刻湧過他的身體。雖然馬鳴不記得自己曾被鬼子母這樣觸控過，但他確信，這就是紫霄碧氣。儘管璐瑤安夫人擁有柔滑的肌膚和鬼子母的寧和，但她只是個相貌普通的女人。
“你看起來好多了。”她微笑著對馬鳴說。她的微笑讓馬鳴想起自己的娘。“根據我從奴僕那裡聽到的描述判斷，你比我覺得像的還要飢餓。那些奴僕說，你幾乎吃光了整個食品室的食物。不過你看起來確實好多了。我們會保證你可以得到需要的食物。在你完全康復之前，你都不必擔心會餓肚子。”
馬鳴朝她咧嘴笑了笑。小時候他想讓娘相信他時，就會這樣對娘笑。“我知道你們會照顧我的。而且我現在確實感覺好多了。我覺得，也許下午我會去看看這座城市。當然，要得到你們的允許。也許我今晚會找個酒館，找些夥伴，一邊喝酒一邊聊天，這樣很容易就能讓人精神振作起來。”
馬鳴認為璐瑤安夫人唇邊的微笑似乎更加明顯了一些。“沒有人會阻止你的，馬鳴。但不要想離開城市，那麼做只會給衛兵添麻煩，也會讓你不得不在他們的護送下回到這裡。”
“我不會這麼做的，鬼子母。丹景玉座說過，如果我離開這裡，我會在幾天之內餓死的。
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璐瑤安夫人點點頭，不過她的表情似乎在告訴馬鳴，她一點也不相信他說的話。“當然。”這時，她轉過身，目光落在房間角落裡那根馬鳴從訓練場拿回來的鎮山棍上。“你不需要提防我們，馬鳴。你在這裡比任何地方都要安全。”
“哦，我知道，鬼子母，我知道。”看著璐瑤安夫人離開，馬鳴朝門口的方向皺了皺眉。他很想知道，這個鬼子母到底相不相信他所說的任何一句話。