客人們穿著瑤琳桐廬式深色衣服，每一個人胸前的彩色橫紋都至少覆蓋胸部一半以上，有些人的橫紋甚至一直裝飾到腰間。女人把頭髮高高梳起，就像一座座捲髮堆成的精美高塔，每一座都不一樣，而且她們的深色裙子裙襬是那麼寬，以至於她們經過那些比較窄的門口時不得不側著身。沒有一個男子像士兵那樣剃頭他們全都留著長髮，戴著深色織金錦鑲玉的帽子，有些形狀像個鈴鐺，有些則扁扁平平而且，跟女人們一樣，袖口上暗月白色的絲綢手巾層層疊疊，幾乎完全遮住了他們的雙手。
阿福以長棍敲地，從穎逸的名字開始，大聲宣佈他們的到來。
他們吸引了所有人的目光。穎逸披上了她那件繡著葡萄藤的棕穗披肩；鬼子母的身份在大人和夫人之中激起一陣喃喃之聲，那個雜耍演員手裡的一個鐵環掉落在地，不過，也沒有人去看他。巫咸得到的回應幾乎一樣多，甚至還在阿福宣佈他的名字之前。令公鬼身上那件除去袖子和領子上的銀紋之外徹底黑色的曳撒使他在瑤琳桐廬人之中格外刺目，他和鄧禹的寶劍吸引了許多目光。
這裡的大人們似乎沒有一個帶有武器。令公鬼不止一次聽到天元應龍寶劍這個詞。有些投向他的目光似乎是皺著眉頭的；他猜想，這些目光來自於被他燒了邀請函冒犯了的貴族。
一個修長英俊的漢子走上前來。他有一頭髮灰的長髮，深鴉青色曳撒胸前的彩紋從領口開始一路幾乎排到了膝蓋上面的衣襬處。就瑤琳桐廬人來說，他個子極高，只比令公鬼矮了半個頭，而且，他站立的姿勢使他看起來更高，揚起的下巴使他似乎是在俯視所有人。他的眼睛就像黑色鵝卵石。不過，他看穎逸的目光中懷有戒備。
“鬼子母，您的光臨如同上天的眷顧，”屠岸琴高的聲音低沉而自信。他的凝視掃過其他人，“我沒想到會有如此高貴的客人。鄧禹大人。黃
巾力士朋友。”琴高對每一個人的施禮僅僅比點頭稍微低一點而已；他十分清楚自己是多麼有權勢，“還有你，年輕的令公鬼大人。你讓這座城市和貴族們議論紛紛。也許，我們今晚會有機會談談。”
他的語氣在說，就算這個機會永遠不到來他也不會在乎，他對於任何議論都毫不在意，然而，他的眼神在他來得及收斂之前往鄧禹、巫鹹和穎逸飄了一下：“歡迎你們。”一個俊俏的女人伸出一隻戴著戒指藏在絲綢手巾下的手搭在他的手臂上，把他拉走了，但是他走開的時候目光飄回到了令公鬼的身上。
嗡嗡的對話聲再次響起，雜耍演員重新用鐵環丟擲一個狹長的圓形，高高飛起，幾乎碰到石灰天花板。彩戲演員一直就沒有停止過表演；一個女人踩著同伴扣成杯形的雙手跳到空中，帖了亮片的臉蛋在數百盞蓮花燈的光芒下閃閃發亮，然後雙腳落在一個已經站在另一個人肩膀上的漢子手中。漢子伸直手臂把女人托起，他下面的漢子也以同樣的方式把他托起，女人展開雙臂像是為了迎接掌聲。似乎沒有一個瑤琳桐廬人注意到他們的動作。
穎逸和鄧禹信步走進人群。定陽人招來了少數警惕的目光；有些人睜大雙眼看著鬼子母們，另一些人則擔憂地皺著眉，像是在看距離自己一臂之內的一隻隨時會撲人的餓虎。漢子做出後面這種反應的比女人要多，有些女人還和她說話。
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令公鬼注意到，馬鳴和葉超已經消失在灶房的方向了，這些客人們帶來的所有僕人都會聚集在那裡，直到接到召喚。他只能希望，他們兩個悄悄溜走的時候不要遇上麻煩。
巫鹹彎下腰，耳語道：“令公鬼，附近有扇紅塵之道門。我感覺到了。”
“你的意思是，這裡以前是座黃巾力士崑崙墟？”令公鬼輕聲問道。巫咸點點頭。
“這座崑崙墟形成的時候，他們還沒找到蘇扶隱者之
鄉的位置，否則，幫助修建的黃巾力士就不需要這個崑崙墟來懷念隱者之鄉了。我以前到這裡來的時候，這一帶全是樹林，而且，是屬於國君的土地。琴高也許在某個陰謀中把它奪過來了吧。”
令公鬼焦慮地環顧房間。所有人仍然在談話，但有不少人在看黃巾力士和他。他看不見鄧禹在哪裡。穎逸則站在一群女人的中間。
令公鬼道：“我寧願大家聚在一起。”
巫鹹說：“穎逸說不行，令公鬼。她說，那樣會讓所有人以為我們自恃清高，激起他們的懷疑和憤怒。我們必須減輕懷疑，直到馬鳴和葉超找到他們要找的東西。”
“巫咸，我跟你一樣聽到她說的話了。不過，我還是認為，如果琴高是個妖魔邪祟，那麼他肯定知道我們為什麼來這裡。各自行動只會招來腦殼上挨一記的結果。穎逸說，在他想出該如何利用我們之前，他什麼都不會做。”
“就照她說的辦吧，令公鬼。鬼子母知道她們自己在做什麼的。”巫咸走向人群，還沒邁出十步，身邊就圍了一群大人夫人。
如今令公鬼獨自一人了，其他人開始朝他走來，可是，他轉過身朝著另一個方向匆匆走開。鬼子母也許是知道她們在做什麼吧，不過，我也希望我知道自己在做什麼。他想：我不喜歡這件事，我也不想和這些人打交道，我希望我能知道她是不是在說真話。鬼子母們永遠不說謊，但是你所聽到的話跟你所以為的事實也許完全不同。
他不停走動，避免跟貴族說話。這裡還有很多其他房間，全都擠滿各種大人夫人，全都配有藝人：有三個披著披風的說書的，更多雜耍和彩戲演員，還有吹奏羌笛、洞簫、揚琴、琵琶的樂手，再加五把各種尺寸的月琴，六種或直或曲或卷的鑰、壎、笙等，十種大小的各種類型的鼓。他朝其中幾個吹號角的人多看了一眼，不過，那些全都是普通牛角號而已。