他下馬，又看了那些俘虜一眼。穆阿匆匆離開，呼叫著要梯子和刀子。除了拷問者的過激行為之外，大成子還有更多需要考慮的事情；他寧願自己可以把拷問者忘掉。
“他們的抵抗很軟弱，師叔，”南穀子說道，“不論是這些伯慮國人，還是閭陽人的殘部。他們如同被趕進死角的耗子般撲咬著，但一旦遭遇任何反噬，就立刻逃走。”
“南谷，在我們藐視這些人之前，且看我們自己對這些闖入者做得怎樣吧，明白嗎？俘虜臉上的挫敗神情早在他的士兵到來之前就已經掛在臉上，叫穆阿給我挑一個俘虜進來。穆阿的臉本身已經足夠嚇軟多數人了，最好是個軍官。要看起來足夠聰明，可以不加修飾地說出他的所見所聞，卻又足夠年輕，不至於脊樑骨長得過硬。告訴穆阿，不需要太溫柔，明白嗎？讓那家夥瞭解，我會讓他見識他做夢都想不到的可怕事情，除非他能說服我還有其他選擇。”他把韁繩扔給一個火傳居士，大步走進客棧。
奇跡般地，客棧掌櫃還在店裡，是一個大汗淋漓唯唯諾諾的漢子，骯髒的布衣緊貼著他的肚皮，布衣上裝飾用的紅色花紋像是隨時能掉下來一般。南穀子揮手把那漢子趕走；他隱約感覺門口擠著一個女人和幾個孩子，客棧掌櫃護著他們離開了。
大成子扯下護手，坐在一張桌旁。對於闖入者、那些異人，他知道得太少了。這裡的每一個人，每一個不會只唸叨衛符的人，都是這樣稱呼那些人的。他知道，他們自稱宵辰和弁卒。他對古語有足夠的瞭解，知道後者的意思是探路者，或者，先鋒。他們還自稱鄉徒，意思是歸家人，而且，他們說自己要尋鄉，也就是，迴歸。這一切幾乎要令他相信，衛符的軍隊迴歸的故事是真的了。
沒有人知道這些宵辰人來自何方，只知道，他們乘船而來。南谷向討海族人要求訊息的請求如石沉大海。蘭考城並不喜歡討海一族，而討海族則對
這種態度加倍地給以回報。南谷對宵辰的瞭解來自於跟外面那些俘虜一樣的人的口中。那些已經被打敗的喪膽之輩，睜大著眼睛，流著大汗，說闖入者在戰鬥中不但騎馬，也騎怪獸，身邊還帶著怪獸協助戰鬥，還帶著鬼子母們，把敵人腳下的土地撕碎。
門口傳來靴子敲打地板的聲音，他露出怪笑，不過，大成子的身邊並非穆阿。他身旁那腰桿筆挺、把頭盔夾在手臂下的火傳居士是尹軌，一個大成子以為該在百里之外的人。年輕的尹軌在盔甲外披了一件閭陽式樣的披風，染著藍色，而不是火傳居士的白羽客那種白披風。
“穆阿現在正在跟一個年輕人談話，師叔，”南谷說道，“哲言昭到，帶來一條訊息。”大成子揮手示意尹軌開始。
年輕人仍然緊繃著肌肉。“這是來自樂子長的問候，”他目視前方，開始說道，“一個指引怯薛軍……”
“我不需要拷問者的問候，”大成子粗聲說道。他看到年輕人的臉上露出了吃驚的神情。尹軌還年輕。而且，南穀子也顯得不太自在。“你把他的訊息告訴我就行了，明白嗎？而不是一字一句地重複，除非我要求。你告訴我他想怎樣就行了。
本來準備好背誦的火傳居士，吞了吞口水才重新開始，說道：“師叔，他……他說，您把您的軍隊移動得太靠近投門嶺了。他說，逐鹿之原上的妖魔邪祟必須被連根拔起，而您請原諒我，現在您得立刻回頭朝著平原中心出發。”他僵硬地站著，等著。
大成子打量他。尹軌的臉上、披風上和皂靴上粘滿平原的塵土。去，找些吃的，大成子對他說道：“如果你喜歡，這些村屋裡應該有清洗用水。半個時辰後再來找我。我會給你一條訊息帶回去。”他揮手讓他出去了。
“拷問者也許是對的，師叔，”尹軌離開後，南穀子說道，“平原上散佈著許多村子，還有妖魔邪祟……”大成子一掌拍在桌子上，
打斷了他。“什麼妖魔邪祟？在他下令奪取的任何村莊裡，我沒有看到任何妖魔邪祟，只有擔心我們會把他們的謀生工具燒燬的農夫和工匠，還有幾個照料病人的老婦。”
南穀子竭力裝出毫無表情的樣子；他一直都比大成子熱衷於尋找妖魔邪祟，“還有孩子，南谷？這裡的孩子成了妖魔邪祟嗎？當娘的罪會延續至第十五代，”南谷引用道，“當爹的罪會延續到第十代。”不過，他很不自在。就算是南穀子，也從來沒有殺害過孩子。
“南谷，你有沒有想過，為什麼樂子長要取走我們的旗幟，還有，拷問者帶走的那些人的披風？就連拷問者自己也脫下了白色披風。這是有意而為的，明白嗎？”
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“他一定有理由，師叔，”南穀子緩緩說道，“拷問者總是有理由的，即使他們不告訴我們。”
大成子提醒自己，南谷是個好士兵：“往北去的火傳居士披上了伯慮國的披風，南谷，往南去的披上了閭陽的披風。我不喜歡這其中暗藏的意味。這裡是有妖魔邪祟的，不過，他們在冷泉鎮，而不是平原裡。尹軌將要雲一個地方，而且他不會是一個人去。我要他尋找每一組我知道該如何尋找的火傳居士，把我的訊息帶去。南谷，我決意要把軍團帶到投門嶺，去看看真正的妖魔邪祟，那些宵辰人，要做什麼。”
南穀子面露困擾，不過，在他開口之前，穆阿帶著一個俘虜出現了。是個汗津津的年輕男子，穿著一件殘破的胸甲，目光不停地朝穆阿那張可怕的臉閃去。
大成子拔出匕首，開始挑指甲。他從來都不明白為何這個動作會讓人緊張，不過，他照用不誤。就連他那慈祥老爹般的笑容也讓那個俘虜的髒臉面無血色。
“現在，年輕人，你要告訴我，你對於這些異人所知的一切，明白嗎？如果你需要考慮說些什麼，我就叫火傳居士穆阿帶你出去考慮。”俘虜睜大眼朝穆阿飛快地瞥了一眼。開始滔滔不絕。