鄧禹道：“所有武士都知道。我們定陽武士出征的時候，每一個武士都知道當長官倒下時，下一個接替的人是誰。那是一個按照次序排列直到最後一個人的名單，就算最後一個人只是一個牽馬人。你明白嗎，那樣的話，就算他是最後一個人，他也不會成為一個四處亂跑竭力保命的迷失士兵。他負責指揮，責任促使他完成必須做的事情。如果我投入了地母的最後擁抱，那麼責任就落在你的身上。你要找到彎月夔牛角，你要把它帶到它的歸屬。你會的。”
鄧禹特別在最後一句話上加重了語氣。
令公鬼手中的包袱有如千鈞重負：“你都不知道有多危急，她坐在幾百裡之外，卻仍然可以伸出手來拉扯鎖鏈。這邊走，令公鬼。那邊走，令公鬼。你是轉生的真應化天尊，令公鬼。我不要這樣的責任，鄧禹。我不會接受的。你都不知道這以我來說有多可笑，我只是個放羊的！為什麼人人都不肯相信？”
“早晚你會承擔責任的，令公鬼。如果名單上的第一個人倒下，他的手下就會成為散沙崩潰。這世上崩潰的東西已經太多。已經太多。願你所作所為無愧內心，令公鬼。”
“鄧禹，我……”
但是鄧禹已經走開了，嘶喊著詢問周翰是否已經派出探馬。
令公鬼瞪著手中的包袱舔舔嘴唇。恐怕，他知道裡面是什麼東西。他想看看，然而，他更想就這樣不開啟就把它扔進火中；他猜，如果他能肯定它燃燒的時候不會露出裡面的東西被所有人看到，如果他能肯定它裡面的東西可以燃燒，那麼他會的。但是，他不能在洞裡開啟它，因為其他眼睛也許會看見。
他瞥了瞥營地四周。定陽人正在解下馱馬背上的柳條筐，有些已經在派發乾肉和白餅子組成的冷冰冰的晚飯。馬鳴和子恆在照料他們的馬匹，巫咸坐在一塊石頭上看書，他的牙齒裡咬著他的長煙鍋，他的頭上飄著一圈小煙霧。令公鬼
緊捏著那包袱生怕掉了，偷偷跑進林中。
他在一片被濃密枝椏遮擋著的小空地裡跪下，把包袱放在地上。一時之間，他只是瞪著它。
她不會這樣做的。
她不能這樣做。
令公鬼心中的一個細小聲音回答，噢，是的，她能的。她能而且會這樣做。終於，他動手解開綁著包袱的繩子。繩結很漂亮，綁得很準確，似乎在大聲宣佈著這是純熙夫人親手打的；而不是僕人為她做的。她不會冒讓任何僕人看見的風險。
當令公鬼解開最後一個繩結之後，他用麻木的手把折在裡面的東西展開，然後瞪著它，嘴巴張得老大。此物渾然一體，既不是編織而成，也不是染制而成，更不是描繪而成。它是一面雪白的旗幟，大得在戰場上也清晰可見。一隻像巴蛇一般的生物披著猩紅和金色的鱗片，佔據了整面旗幟，不過，它長著四隻覆有鱗片的腳，腳掌上有五隻金色的長爪，而且，它的頭部有金色鬃毛，雙眼亮如太陽。他曾經見過它一次，純熙夫人告訴過他，它是什麼東西。在闇夜戰爭期間，它是陰長生，陰長生贊陀屈多尊者的旗幟。
應化天尊的旗幟！
“看啊！現在看看他拿著什麼東西！”馬鳴跳到空地中。子恆在他的身後，慢慢走過來。先是漂亮曳撒，馬鳴憤怒地叫道，然後是一面旗幟！“這個什麼王子的笑話要沒完沒了了，”跟馬鳴走到了可以看清旗幟的距離，驚訝地長大了嘴。
“這，這是什麼意思，這是要幹什麼！”他倒退一步。“他娘的！”當時，當純熙夫人說出旗幟的名字時，他也在場。子恆也在。
令公鬼勃然大怒，他恨純熙夫人和丹景玉座殿下，恨她們推他拉他。他雙手抓起旗幟朝著馬鳴抖動，話語無法自制地從他口中衝出。“沒錯！應化天尊的旗幟！”馬鳴又退了一步。“純熙夫人要我當嘉榮業力上的傀儡，一個鬼子母們的假的應化天尊。不管我願不願意，她
打算要把它塞進我的喉嚨裡。但－我－不－會－被－利－用－的！”
馬鳴已經退得背後頂在一個樹樁上了。“一個假的應化天尊？”他吞了吞口水。“你？那那太瘋狂了。”
子恆沒有後退。他蹲坐在地上，粗壯的手臂按在膝蓋上，用那雙明亮的金色雙瞳打量著令公鬼。在傍晚的陰影中，它們像是在閃光。
“如果鬼子母們要你做假的應化天尊……”他頓了頓，皺著眉頭，仔細思考著。終於，他靜靜地問道，“令公鬼，你可以引導嗎？”
馬鳴像窒息一樣抽了一口氣。令公鬼手中的旗幟落在了地上；他只猶豫了一下就點了頭。
“我不是自願的。我不想引導。但是但是我猜我不知道該如何阻止自己。”那個爬滿蒼蠅的房間自己跳入他的腦海中。“我猜，她們不會讓我停止的。”
“遭瘟！”馬鳴喘息道，“真他媽的遭瘟！他們會害死我們的，你知道。我們三個都是。子恆、我、還有你。如果鄧禹和其他人發現這事，他們會把我們當成媽的闇黑之僕，割破我們的喉嚨。你都不知道有多兇險，他們也許會以為我們有份偷走彎月夔牛角，有份殺死海門通的武士。”
“你給我閉嘴，馬鳴。”子恆平靜地說道。
“不要叫我閉嘴。就算鄧禹不殺我們，令公鬼也會發瘋地幫他那樣做的。遭瘟！遭瘟的！”馬鳴沿著背後的樹樁滑落，坐倒在地。“為什麼她們不封禁你？如果鬼子母們知道，她們為什麼不封禁你？我從來沒聽說過她們會放走一個可以引導紫霄碧氣的漢子。”
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“她們不是所有人都知道的，”令公鬼嘆道，“丹景玉座丹景玉座殿下！”
“她知道？”
“你都不知道當時有多古怪，難怪她看我的目光那麼怪異。和純熙夫人說我是轉生的真應化天尊，然後她們說，我可以去我自己想去的地方。你不明白嗎，馬鳴？”