“艾廖勝和若繁星都還活著，她們也沒有逃跑。”令公鬼提高聲音說道。他離開她們的時候，她們已經被捆好，塞住嘴，被放在床底下。大約幾個時辰之內，僕人就會找到她們了，而且他施加在那名討海人尋風手身上的屏障，會在那之前就消散，她們應該能在被發現之前自己掙脫捆綁。“去問問謝惠連，她會把她們帶到桃香小姐的宮殿去。”
“確實，鬼子母謝惠連現在進出太陽王宮，就好像進出自己的家一樣隨意。”崔戍又想了想，“但她該怎樣遮住別人的眼睛？而且為何要這麼做？艾廖勝是齊叔的妹妹，但現在已經沒人在乎她對太陽王座的繼承??權了。大約從沒有人真正在乎過這一點。即使把她當作敵人，現在她也沒什麼重要性了。而拘禁一名雕題的高級官員……這又是為了什麼？”
令公鬼放低聲音，用漠然的語調說：“為什麼她要讓舒月小姐和武泰大君成為她的‘客人’？鬼子母做事情有什麼理由可言？你會在我說的地方找到她們，如果謝惠連允許你進去的話。”崔戍的問題真是愚蠢，他根本就沒有答案。當然，姜舒月和艾廖勝出自最後兩個有權繼承太陽王座的家族。而武泰領導著晉城的貴族，那些貴族無時無刻不想將令公鬼趕出他們寶貴的海門通，趕出晉城。
想到這裡，令公鬼皺起眉，他一直都確信，雖然謝惠連表面上一直在忙著其它事情，實際上她的注意力始終都在自己身上。但大約她所忙的其它事情也並不只是偽裝？這讓令公鬼感到一陣輕鬆。
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令公鬼最不想看到的就是鬼子母插手他正在做的事情，而謝惠連大約真的是在專心做她要做的事。紫蘇曾經看見過謝惠連的頭頂戴著一頂奇怪的冠冕，令公鬼對這個幻象思考過很久。而關於他自己和那名鼉龍派鬼子母的其它幻象，他則完全不想去考慮。難道謝惠連只是簡單地認為她能決定晉城和雨師城的統治者？
簡單？他幾乎笑了出來。但這就是鬼子母的做事風格。那麼那個叫若繁星的尋風手呢？控制住她，謝惠連在對付通天巫鬼黳燻的時候就能擁有更大的優勢。
或者謝惠連同時拘禁她只是為了防止艾廖勝被軟禁的訊息外洩。但謝惠連必須知道，誰將是晉城和雨師城的統治者已經被決定了，他會親自讓她知道。但這件事現在還不急，在他的清單裡，它排在非常後面的位置上。
“在我離開之前，崔戍，我需要給你————”他的舌頭一下子僵住了。
在下面的院子裡，禿頭男子拉動了馬車上的一根杆子，一根橫樑的一端突然抬起，??又立刻落下，推動另一根短梁。那根短梁的另一端從車廂的一個缺口一直穿了進去，它開始順著這個缺口一進一出地振動起來，彷彿要把整個車廂搗碎一樣。濃煙從煙囪裡一團團湧出，馬車晃晃悠悠地向前駛去。橫樑一上一下的速度開始很慢，但還在不停地加快。沒有馬拉它，它也在移動！
令公鬼沒意識到自己在大聲說話，但他聽見了校長的回答。
“哎喲，那個！那是王芬的蒸汽車。這個名字也是他取的，真龍大人。”她的音色年輕得令人吃驚，但她的語氣裡充滿了不屑。“他說那個裝置能夠拖動一百輛車，但那輛車每次移動不了多遠，就會有零件壞掉。我記得它最遠一次只走了五十步。”
確實，這輛“蒸汽車”只走了不到二十步，就突然停住了，它抖動的頻率甚至比心跳還快。人們立刻又撲了上去，將它圍住。一個人用布包住雙手，拼命地轉動著某樣東西。突然間，白色蒸汽從一根管子裡猛烈噴出來，馬車的顫抖逐漸緩慢下來，最終停止了。
令公鬼搖搖頭。他以前見過這個王芬，在一次學舍的展示中，他的作品只有一個在桌子上不斷振動的機器。這個奇蹟是他做出來的？令公鬼本來以為王芬的發明是某種演奏音樂的機器。而現在，那個王芬正蹦跳著，朝其它人揮舞著拳頭。這座學舍裡的人們還做出其它什麼古怪的東西？或者是奇蹟？
他看著院子裡正在鼓搗馬車的那些人，隨口問出這個問題。林佳樹重重地哼了一聲，只是因為對轉生真龍的尊敬，她才勉強維持著聲音的平穩，但厭惡的語氣很快就出現在她的聲音裡：“我必須在學舍裡給聖賢智者、歷史學家和數學家這種沒用的人留下位置，因為您說過，只要想做出新東西的人，學舍都必須接納，而且只要他們做出成果，就可以留在學舍裡。這已經夠糟糕的了。我覺得，您需要的是新式兵刃，但現在，我的手下卻有幾十個只會做白日夢的廢物。??他們的手裡都拿著幾本能夠追溯到十國聯盟時代的古書和手稿，他們甚至說那些書裡記錄的訊息來自傳說紀元。他們都在忙著繪製草圖，努力要構建出某些他們從沒見過的東西，大約這個世界上就沒有人見過那些東西。我看過他們的手稿，那上面講的淨是些眼睛長在肚子上的人，或者是足足有十尺高，獠牙比一個人還要長的巨獸，還有那些古怪的城市————”
“那他們到底在製造些什麼，校長？”令公鬼問道。下面的那些人已經開始有條不紊地幹活，彷彿他們並未經歷剛剛那一場失敗。
湘涵校長更加響亮地哼了一聲：“他們製造出來的只有愚蠢，真龍大人。金一建起大型千里鏡，您可以透過它清楚地看到月亮，就像看到您的手那般清楚。他宣稱還有其它的世界存在，但這對我們的世界有什麼好處？現在他想要建造一個更大的千里鏡。元蓮做出一種巨大的風箏，她管它叫滑翔機。等到春季的時候，她就會再一次把自己從山頂上扔出去。如果您看見從山頂上坐著那東西飄下來的樣子，您的心臟都會跳到喉嚨裡。下一次，她可就不會只是摔斷手那麼簡單了。含風相信他能用水車推動內河船隻，但是當他安排足夠的人手在船上轉動水車時，船裡就沒有多少空間可以裝載貨物了，而且任何帆船都能輕鬆地超過他的船。”