周淺夢身後的女人們紛紛張大了嘴，大約一年前，一名討海人女子曾經稱呼一名士兵叫作沙之子，然後就將一把刀子刺進他的肋骨中。
這個回憶浮現在馬鳴的腦海裡，這不是雕題之中最惡劣的侮辱，但也差不多了。周淺夢立刻面孔充血，口發嘶聲，狂怒地瞪大了眼睛，她跳起身，那柄鑲嵌石榴石的匕首在她的手裡閃著光。
馬鳴從她的手中搶走匕首，將她推回椅子裡。他的速度非常快。他也還能控制自己的脾氣，不管有多少女人以為能把他當成傀儡玩弄，他能控制自己。“你聽我說，你這個壓艙石，”好吧，大約他終究還是很難控制自己，“湘??兒和儀景公主需要你們，否則我就會把你們丟給古藍去折斷你們的骨頭，再讓玄女派收拾你們剩下的東西。我告訴你，我是鋒刃長，我的鋒刃已經袒露。”
他不知道這句話真正的含意，他只是知道另一句話————“當鋒刃袒露時，諸船長也要向鋒刃長打恭”。
“這是你和我的契約，你們要去湘兒和儀景公主想要你們去的地方，而作為回報，我不會把你們捆在馬背上拉到那裡去！”
這種辦法根本就是錯的，諸船長的尋風手不該受到這樣的對待，就算是從沉船上逃下來的底艙船夥兒也不可能接受的。周淺夢顫抖著，努力不讓自己空著兩隻手就撲向他，也絲毫沒去注意留在他手中的匕首。
“蒼天在上，成交！”她也吼道，她的眼睛幾乎要從眼眶裡迸出來了，她的嘴唇翕動著，困惑和難以置信在她的臉上爆發開來。這一次，她背後傳來的驚嘆聲如同所有的窗簾同時被信風撕裂了。
“成交！”馬鳴立刻說道。他用手指一碰嘴唇，又將它們在周淺夢的嘴唇上碰了一下。
過了一會兒，周淺夢也做了同樣的動作，手指顫抖著靠在馬鳴的嘴唇上。馬鳴將匕首還給她，她目光陰鬱地盯著那把匕首，片刻之後才從馬鳴手中拿起它，將它插回到鑲嵌珠寶的刀鞘裡。
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殺死一個已經與之籤訂契約的人是不禮貌的，至少不能在條約履行前殺死他。她背後的女人們開始竊竊私語，而且聲音愈來愈大。周淺夢用力一拍手，從通天巫的尋風手到那兩名訓練期間的甲板船夥兒立刻恢復安靜。
“我覺得我剛剛和一名緣起訂了契約。”她用那種清澈低沉的聲音說道，這個女人肯定能教會鬼子母該如何迅速恢復鎮定。“但總有一天，馬鳴大人，如蒼天所願，我相信你會為我走繩子的。”
馬鳴不知道那是什麼意思，不過這個女人的聲音相當不懷好意。他盡力挺直腰桿。“如蒼天所願，萬事皆可能??。”畢竟他現在應該表現出一定的禮貌了，不過周淺夢的微笑總讓他感到一絲不安。
當馬鳴轉回身去看大廳裡的其它女人時，他開始有些懷疑是不是自己已經長出了犄角和翅膀。“還有什麼人反對嗎？”他面色不善地問道，但並沒有等待回答，“我覺得是沒有了，既然這樣，我建議你們找一個遠離此地的地方。你們收拾好行李之後，我們立刻就要上路了。”
眾人立刻開始無意義的討論。儀景公主提到玄都，而且她的語氣至少有一半是認真的。玉瑾念建議去黑丘的一些偏遠村落，只要藉助通道就很容易到達，蒼天啊，任何地方通道都很容易到達。
範採藍認為可以考慮鬥姆崮。鬼笑猝則認為昆莫是最好的，它在黑荒漠裡。人們提出的地方距離海洋愈遠，討海人的表情就愈陰沉。而馬鳴則注意到湘兒只是不耐煩地玩弄著辮梢，完全沒加入這場熱鬧的討論。
“請容我說一句，鬼子母？”最後夏佳膽怯地說道，她甚至舉起了一隻手，“家人在河對岸有一處農莊，就在北方幾里外，所有人都知道那是個為女人提供平靜安寧生活的地方，但沒有人認為它和我們有關係。那裡的房屋寬大舒適，可以長期居住，而且————”
“是了，”湘兒打斷了她的話，“是了，我覺得的就是這個。你說怎樣，儀景公主？”
“聽起來很不錯，湘兒，我知道周淺夢很想留在靠近海的地方。”另外五名鬼子母全都一致表示贊同，認為這個建議要比其它建議好得多。
馬鳴瞪著天花板。巫馬容川彷彿完全不知道身邊正在發生什麼事情，但周淺夢就像鯇魚叼住草蛉般叼住了這個建議。她大概不知道湘兒和儀景公主事先已經把一切都安排好了。沒等湘兒和儀景公主改變主意，她已經率領討海人們去收拾她們帶來的東西了。
湘兒和儀景公主本來打算和其它鬼子母一起離開，但馬鳴朝她們勾了勾手指，她們交??換了個眼神。這個眼神裡的資訊如果由馬鳴來表達，大約要說上半個時辰。令馬鳴驚訝的是，她們真的走了過來。鬼笑猝和瑤姬從門口看著他們。巫馬容川坐在椅子上也看著他們。
“我很對不住利用了你，”沒等馬鳴說話，儀景公主已經搶先開了口，她還向他露出了酒窩，“但我們確實是迫不得已，馬鳴，你一定要相信這一點。”
“有些事情是你不需要知道的。”湘兒強硬地說道。她將辮子甩到身後，熟練地一揚頭，那個金戒指在她的胸前跳了一下。孔陽一定是瘋了。“但我必須說，我絕對沒想到你會那麼做。你怎麼會想到可以那樣威逼她們？你差點就把一切都毀了。”
“如果你不碰碰運氣，那還算什麼生活？”馬鳴神清氣爽地說。如果她們認為計劃比他的脾氣重要，那就最好聽他的，她們又一次沒告訴他就利用了他，他想討回一點公道來。“下次如果你一定要和討海人籤訂契約，就讓我為你代勞吧！大約那樣就不會像你的上一個契約那麼糟糕了。”湘兒臉頰上綻出的紅暈讓馬鳴知道自己說中了，雖然他是蒙著眼睛孤注一擲，但成績顯然不錯。
儀景公主只是用懊喪卻又有些愉快的口氣嘟囔了一句：“真是個需要警覺的研究物件。”馬鳴覺得受到她的好評大約比受到她的批評更糟糕。