但沒等任何人發出聲音，一名灰髮圓胖女人依次向儀景公主和系紅腰帶的女人們各行了個叩拜禮，最後又向馬鳴行了個叩拜禮。馬鳴認得她叫阿琴，然後她說道：“這是巫馬容川女王送來的，馬鳴大人。”
她一邊說著，一邊捧出一隻籃子，籃子上蓋著一塊條紋布，沿把手處繡了一排紅色的小花。
“您沒有吃飯，您一定要保持體力。”
馬鳴的臉變得通紅，而那名女僕還在看著他，比起她第一次在宮中為馬鳴引路，她現在的眼神豐富許多，的確是豐富許多。昨晚她將裝晚餐的托盤送到馬鳴的房裡時，馬鳴正努力把自己藏在??雲錦棉被下。馬鳴不知道，這些女人總是把他嚇得心驚膽顫，又讓他像姑娘一樣臉紅，他完全不知道這是為什麼。
“你確定你不願意留在宮裡？”儀景公主問，“我相信巫馬容川肯定會很喜歡與你共進早飯。女王說她發現你讓人非常愉快，而且非常親切溫和，善解人意。”她的聲音裡充滿了懷疑。
馬鳴一隻手搶過早飯籃，另一只手拿著他的艾杉玳銳，向馬車逃了過去。
“所有北方男人都是那麼害羞嗎？”阿琴說。
馬鳴一邊逃，一邊冒險回頭看了一眼，確認阿琴已經攏起裙子，走進那片藤蘿帳幕，夏佳和智婦們重新在儀景公主身邊圍成一圈，他才嘆了口氣。但他還是打了幾個哆嗦，他將來一定會死在女人手裡。
繞過距離他最近的馬車，他差點把手上的籃子扔在地上。罕虎正坐在那輛馬車的臺階上，檢視著自己的佩劍，劍刃上反射出耀眼的白光。“你在這裡幹什麼？”馬鳴喊道。
罕虎將佩劍收回鞘內，朝馬鳴咧嘴一笑：“跟你一起去雙月區，我覺得你在那裡會為我們找到更多的樂子。”
“那裡最好能有什麼樂子。”彬蔚又打了個哈欠，“昨晚我就沒怎麼睡，現在你又把我拉到這裡，不讓我有機會去找討海女人。”萬寧坐在桶上向四周望了一圈，沒看到任何異常，便又坐穩身子，閉上眼睛。
“如果可以，那裡最好沒有任何樂子。”馬鳴嘟囔著。彬蔚沒怎麼睡？哈！那幫人全都跑出去狂歡了。他過得也並不是不快活，但如果他能忘記那個女人是如何玩弄他的就好了。“什麼討海女人？”
“昨晚鬼子母湘兒回來的時候，帶來十幾名討海女人，馬鳴，”罕虎吐了口氣，豎起兩隻手掌模擬出婀娜搖曳的樣子，“她們的那個模樣啊，馬鳴————”
馬鳴搖搖頭，現在他不太能想其它事情，他的腦子裡爬滿了巫馬??容川。湘兒和儀景公主跟他提過尋風手的事，她們非常不情願告訴他這些，而且還要求他發誓保守這個秘密，甚至她們要求他對湘兒的行蹤也要保密，更沒告訴他為什麼要這樣鬼鬼祟祟的，而且她們這麼要求他時沒有半點臉紅。
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“女人會以她們的方式信守承諾。”馬鳴知道這句俗話。馬鳴忽然想起，他一直沒有在紅隊中看見江水平和馮蠵切，大約湘兒還聽話地把他們帶在身邊。“……以她們的方式。”但如果湘兒已經將尋風手帶進宮，她們肯定不需要三四天去對付那只碗了。蒼天啊，讓她們快一點吧！
馬鳴想到了湘兒，湘兒也在這時悠然穿過藤蘿帳幕，走進馬車廣場。馬鳴的下巴簡直要掉了下來：那名穿深綠色長衫，挽著湘兒的是孔陽！湘兒的雙手摟著孔陽的手臂，望著他的眼睛裡綻放著笑容。那種表情如果出現在別的女人臉上很正常，因為女人都愛做白日夢，但那是湘兒啊。
看到周圍的狀況，湘兒愣了一下，然後急忙向旁邊挪了一步，但她還是繼續牽了孔陽的手一會兒才放開。她為便裝出行選擇的衣服也不比儀景公主好，藍色的絲裙上裝飾著綠色刺繡，低胸衣領露出了夠多的胸前的溝，一個被細金鍊穿住的沉重金戒指正躺在那裡，即使她把兩根拇指伸進那個戒指裡，還是沒辦法將它填滿。她頭頂的寬邊帽上裝飾著染成藍色的長羽毛，綠色的防塵披風繡著藍色花紋，其它只穿著棉布衣裙的女人完全被淹沒在她們的光輝中了。
不管湘兒剛才的表現有多奇怪，現在她已經徹底恢復成原來的湘兒了。她將辮子甩到背後，以命令的口吻說道：“孔陽，去其它男人那裡吧，我們要出發了，後面四輛馬車是男人乘坐的。”
“好的。”孔陽答道，一邊手按劍柄作了個揖。
湘兒看著孔陽大步向馬鳴走去，臉上露出驚訝的表情，彷彿是不相信孔陽會如此聽從她的命令。然後她一搖頭，恢復鎮定的神態，走到儀景公主和那群女人身邊，催促她們向前兩輛馬車走去，就像是一名牧鵝少女??在驅趕她的鵝。當她高喊著命令馬伕開啟馬廄大門時，沒有人會以為她才是耽擱出發的原因。然後她又開始喊喝車伕們，要他們立刻拉起韁繩，舉起鞭子，彷彿他們不會等任何人上車，就已經要出發了一樣。
在孔陽、彬蔚和罕虎上了第三輛馬車後，馬鳴也笨拙地爬了上去。他才剛將黑矛橫放在車門後面，就因為馬車出發的衝力一屁股坐進座位裡，幸好那只籃子穩穩地落在他的大腿上，沒有翻倒。
“你是從哪裡來的，孔陽？”幫大家相互介紹過後，馬鳴立刻就問道，“真想不到你會來，你一直都在哪裡？蒼天啊，我還以為你死了，我知道令公鬼一直都很害怕你會有危險。而且你還那麼聽湘兒的話，蒼天啊，這是為什麼？”
石臉護法似乎在考慮應該先回答哪個問題。“湘兒和我昨晚在諸船長的主持下成親了，”最後他說道，“雕題的……婚姻習俗……很不一樣，我們兩個都感到很驚奇。”他的嘴角露出一點微笑，馬鳴覺得那應該是微笑，他微微聳聳肩，彷彿這就是他打算提供的一切答案。
“蒼天祝福你和你的新娘。”罕虎禮貌地說道，並在車廂允許的空間內向孔陽作了個揖。彬蔚也嘟囔了些什麼，但是看他的表情，他顯然是認為孔陽一定是個瘋子，因為彬蔚在湘兒身邊度過不少時間，瞭解她有著什麼樣的個性。