“最盲目的人是那些只知道閉緊眼睛的人。”儀景公主用不算小的聲音說出了這個諺語。
藝蔓猶豫了一下，但萬芳毫不遲疑地將目光轉向湘兒，“你認為我們是傻瓜嗎，姑娘？我要告訴你，如果我能做到，無論你說什麼，我們都會把你們捆到農莊去。被玥憶照顧幾個月，你們就能學會該如何管住自己的舌頭，以及知道感激別人好心的幫助，而不是隨意唾棄。”湘兒開始考慮要揍扁她的鼻子，使用拳頭不需要上清之氣。
“萬芳，”藝蔓厲聲說道，“道歉！我們做事不會違背任何人的意願，你很清楚這一點。道歉，立刻！”
讓湘兒大感驚訝的是，萬芳的臉立刻就紅了。如果依照鬼子母的尊卑次序，萬芳會在組織的頂端，藝蔓則只能處在組織的最底層。“我請求原諒，”萬芳對湘兒嘟囔著，“有時候我會管不住自己的脾氣，我無權說出剛才那些話，我衷心請求原諒。”嘀咕完這些，萬芳又瞥了藝蔓一眼，看到藝蔓點了點頭，才放心地籲了口氣。
當湘兒還沒收起因吃驚而張開的嘴時，她身上的屏障已經被解開了，她和儀景公主被推到街上，屋門“砰”的一聲被關上。
難以置信，夏佳心想。她從視窗看著那兩個奇怪的姑娘消失在街上熙來攘往的人群之中。那兩個姑娘剛被送下樓，她就回到那間會客室裡，她不知道該如何看待她們，而她們不顧現實堅稱的那些東西只是加深了她的困惑。
“她們一直沒出汗。”藝蔓在她身邊悄聲說道。
“是嗎？”
如果不是因為做出了承諾，她現在應該著手安排傳進曜日宮中的訊息了，當然，這麼做也是有危險的。恐懼在她的心中泛著泡沫。在她成為見習使的試煉中，她透過一道白銀拱門時也有過這樣的惶恐。往後的這些年來，每次這樣的恐懼在她心底滋生時，她就會停下來重新把持住自己。
實際上，她並沒意識到這種對於自己大約會尖叫著逃跑的恐懼，早已征服任何讓她這麼做的可能性。她祈禱那些姑娘會很快放棄她們的瘋狂行徑，她祈禱即使她們沒有放棄，她們也會在遠離狐仙城的地方被捕，或者是一直默默無聞，不被人相信。她已經採取了多年未使用過的防範措施，但她的防範大約不會有任何用處————鬼子母幾乎是無所不能的，她從骨子裡深深知道這點。
“長姐，有沒有可能她們之中年紀較大的那個是……我們導引真氣了，而且……”
藝蔓的聲音悲慘地低沉了下去，但夏佳不需要考慮這個問題，她根本不屑反駁這個年輕的姑娘。為什麼鬼子母會裝作如此卑微的身份？而且，任何真正的鬼子母都會讓她們跪在地上，哀求憐憫，而不是如此順從地站在她們面前。
“我們沒有在鬼子母面前導引真氣，”她堅定地說，“我們沒有打破規則。”她要像其它任何人一樣嚴格遵守那些規定，而規定的第一條就是她們是一體的，即使是她們之中某個人會暫時位於其它人之上，但居於高位者最終總會落下來。只有在不停流動和變化中，這些從白塔逃亡的人才能隱藏自己。
“但長姐，確實有謠言提到一名姑娘成為丹景玉座，而且她知道————”
“叛徒。”夏佳在這個詞中灌注了全部的憤怒與難以置信，竟然有人敢背叛白塔！那種人去編造出如此荒謬的故事倒是很有可能。
“成少卿呢，還有凌日盟呢？”萬芳問。夏佳的目光定在她身上。那個女人在回來時又拿了一杯茶，現在她正挑戰似地吮著茶水。
“無論事實如何，萬芳，我們沒資格評論鬼子母的行為。”夏佳的嘴唇繃緊了。她真正厭惡的當然是那些叛徒，但鬼子母怎麼能做出這種事情？
滕州人默然低下頭，大約她是想隱藏自己慍怒的表情。夏佳嘆了口氣。她自己在很早很早以前就放棄了對鼉龍派的夢想，但仍然有像藝蔓那樣的人，悄悄堅信著終有一天能夠返回白塔，成為鬼子母。
還有像萬芳那樣的人，可憐地隱瞞著她們的願望。那些願望才是真正要被禁止的————她們應該接受野人，甚至應該主動去尋找能被教導的姑娘！
萬芳還沒說完，她總是在規矩的邊緣晃動，而且經常會越界。“那麼，那個胡三娘呢？那些姑娘知道了社，一定是她說的，但她是怎麼知道————”
她打了個哆嗦。這個動作如果發生在別人身上，一定會顯得過於矯情，但萬芳從來都無法掩飾自己的情緒。
“必須查出來是誰向她出賣了我們，一定要懲罰出賣我們的那個人，她是一名客棧老闆娘，一定要讓她管住自己的舌頭！”藝蔓睜大眼睛，倒抽了口氣，一屁股跌進一張椅子裡，差點連椅子一起翻倒在地。
“記住她是誰，萬芳。”夏佳嚴厲地說道，“如果三娘出賣我們，我們早就要爬到嘉榮城去，還要在一路上不斷地乞求饒恕。”當她第一次來狐仙城時，就有人告訴她關於女人爬著去白塔的故事，根據她對鬼子母的瞭解，她毫不懷疑這個故事的真實性。“感激之心會讓三娘緊守住她所知不多的那點秘密，我懷疑她的感激到現在是否曾有一點消退。如果不是‘家人’的救助，她在生第一個孩子時就會死了。她確實是在無意間聽到了某些人粗心的交談，而那些粗心的人已經在二十年前受到了懲罰。”不過，夏佳也希望自己剛才能要求三娘更謹慎一些，三娘一定已經向這些姑娘洩漏了一些資訊。
萬芳再次低下頭，但嘴角頑固地緊繃著。夏佳決定，至少這次萬芳要在農莊中度過一段時間，她那副頑固的表情要得到特別處置。玥憶只需六七天就能讓女人相信，頑固是非常不值得的行為。
但還沒等她向萬芳發出訓令，黛芮絲出現在門口，行了個叩拜禮，報告說青娥來了。像往常一樣，沒等夏佳允許，青娥就走了進來，在夏佳眼裡，這名俊俏耀眼的女子讓萬芳也變得像是個乖姑娘。
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