“當我離開你們的時候，我是一名見習使。你們知道白塔的分裂。”摩訶麗嚴肅地搖搖頭，她知道，但她不知道，她們全都不知道。對於厭火族人，部族或戰士團產生分裂衝突是一種不可思議的事。對智者們而言，大約這更是證明了鬼子母的名不副實。
半夏繼續說著，她對於自己冷靜、穩定的聲音感到很吃驚：“反對厲業魔母的姐妹們擁戴我成為了她們的丹景玉座。當厲業魔母被推翻時，我將坐上白塔的丹景玉座。”
她在自己的肩頭加上七色七明四照玄光丹裙，等待著。她曾經對她們說過謊，那是對節義的嚴重違背。這次她不知道她們會如何對待這個被她隱瞞了一段時間的事實，不過，至少她們要先相信她的話。而智者們只是一言不發地看著她。
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“這是小孩才會做的事情。”過了一會兒，鬼斯蘭謹慎地說道。她的肚子還沒有大起來，但她已經煥發出母親的光彩，讓她比平時更加美麗，而且又多了一分內在的、不可動搖的鎮定。“孩子們全都想玩槍矛，全都想當部族首領，但最終他們知道了，部族首領很少會親自舞起槍矛。於是他們做了一個傀儡，把它立在山頂上。”
大廳一側的地板突然升了起來，平滑的地磚變成一段在烈日下曝曬了無數歲月的褐色山脊。在它的最高處立著一個用小樹枝和一點破布做成的人偶。
“這就是領導他們進行槍矛之舞的部族首領，‘他’被立在山頂上，好看清下面的戰場，但孩子們只是依照自己的意願奔跑。他們的部族首領只是一堆木棍和破布。”一陣風吹起那些布條，讓那個人偶顯得更加空虛。隨後，山脊和人偶都消失了。
半夏深吸一口氣。當然，她已經主動選擇了依照節義為她的謊言付出代價，這意味著她原先那些謊言等同於從沒被說出過。而智者們對她現狀的詮釋直指核心，就好像她們已經在鬼子母的營地裡生活了幾十天。摩訶麗端詳著地板，不想去看半夏羞愧的面容。鬼納斯則用手撐著下巴，銳利的大眼睛似乎是要把半夏的心挖出來。
“確實有一些鬼子母是這樣看待我的。”半夏又深吸了一口氣，才把事實說出來，“現在能夠真正服從我的鬼子母屈指可數。等到我們結束戰役時，她們會知道我是她們的首領，會按照我說的去跑。”
“回到我們身邊來吧！”摩訶麗說，“你有太多驕傲感，她們無法與你相比。鬼營室已經為你在出汗帳篷裡挑選了十幾名年輕男子，她非常想看見你做出新娘花冠。”
“我希望她能參加我的婚禮，摩訶麗。”和丙火王子的婚禮，半夏這樣希望著。她會約縛丙火王子，她知道自己的夢，但只有希望和確定的愛情能預期他們的結合。“我希望你們都在，但現在我已經做出了我的選擇。”
摩訶麗本來還想繼續爭辯，鬼斯蘭也有這樣的意圖，但鬼納斯抬起一隻手。她們閉上了嘴，雖然都顯得很不高興。“她的決定中有巨大的節。她不會從敵人面前逃跑，而是會讓敵人因她的意志而屈服。我希望你有一段優秀的舞蹈，半夏。”鬼納斯曾經是一名槍姬眾，至今她仍然時常把自己看成是一名槍姬眾。“坐下，坐下。”
“她的驕傲是她自己的，”摩訶麗皺起眉望著鬼納斯，“但我還有另一個問題。”她水深邃的眼睛轉向半夏，從裡面射出的目光像鬼納斯的一樣銳利。“你會率領這些鬼子母向朅盤陀王下跪嗎？”
正準備坐下的半夏驚訝得差點摔在地上，但她的回答沒有絲毫猶豫：“我不能這樣做，即使我能，我也不會這樣做。我們的忠誠是對於白塔、對於鬼子母這個整體，這忠誠甚至超越了我們對故鄉的忠誠。”
這是真的，至少在理論上是真實的，但半夏不知道智者們又會因此而怎樣看待她和其餘那些姐妹的反叛。
“鬼子母甚至不會對丹景玉座發誓效忠，當然也不會對任何男人發誓，就像你們絕不會對部族首領下跪一樣。”她學著鬼斯蘭的樣子做出一個幻象。這只需要她集中精神相信那幻象是真實存在的。如果你知道怎樣做，夜摩自在天有無窮的可變性：神威萬里伏的另一側，三位智者在一名部族首領前屈下雙膝，那個首領的樣子像極了鬼玄元，那三位智者的模樣則是半夏面前這三位智者的翻版。半夏只將這副影像持續了很短的一瞬。摩訶麗瞥了它一眼，重重地哼了一聲。這種事太荒謬了。
“不要拿那些女人和我們相比。”鬼斯蘭的綠眸又綻放出舊時的鋒芒，聲音更是如同剃刀的刀刃。
半夏沒有開口，智者們似乎很輕視鬼子母————除了她之外的所有鬼子母，而且是具有相當惡意的輕視，半夏覺得智者們大約也憎恨著把她們和鬼子母聯絡在一起的那些預言。
在她被召喚到長老會那裡任命為丹景玉座之前，浣花夫人和她的那一小群朋友們曾經有規律地和三位智者在這裡會見，但後來這種會見終止了，因為半夏終於被召喚了回去，同樣是因為智者們拒絕掩飾對那些鬼子母的輕蔑。
在夜摩自在天中會面，熟悉周圍環境的人甚至可以任意改變對方的狀態，智者們正是這樣做的。現在半夏覺得智者和她之間也出現了距離。有一些事情她們肯定是不想和她討論的，比如令公鬼的計劃。以前半夏是她們的一分子，一個學習夢行的學生；以後，她將是鬼子母，甚至在半夏沒有說剛才那番話時已經是這樣了。
“半夏會做她必須要做的事情。”鬼納斯說。鬼斯蘭注視著她，雙手沒必要地整理著披巾，又撫了撫幾根長長的奇玉和黃金項鍊，但什麼都沒說。鬼納斯似乎比原來具有更高的權威了，原本半夏見過的智者裡，能輕易讓其它智者服從的只有鬼營室一位。
這時，摩訶麗想象的熱茶出現在半夏面前。就像在帳篷裡一樣，地上放著雕著狻猊的黃金茶壺和邊緣有繩結花紋的銀托盤，小巧的綠色茶杯是討海人瓷器。茶水品嚐起來很真實，甚至喝下去的感覺也很真實。