“沒有人知道那裡發生了什麼事，或者如何發生。現在這樣對你們兩個來說更加危險，難道你們不明白嗎？如果你們自願地歸順我家主人的話，你們將會享有尊貴的身份，但是，如果你們逃走，就只有無盡的追擊，誰能知道過程中會發生什麼事？”
令公鬼心裡發冷，他想起夢裡的那句話：我的手下都善妒，他們不會溫柔對你的。
“哈哈哈哈，死到臨頭偏要嘴硬，你在對付兩個鄉下男孩的時候栽了這麼大跟頭，你主人倒也知道嗎？”馬鳴的笑容顯得無情，“也許你們這些所謂的妖魔邪祟，並不像我聽說的那麼可怕，倒是笨手笨腳像一群飯桶。”他一把推開雜物間的門，向後退開。
她在門口停下，回頭看著馬鳴，目光冰冷，聲音更是陰寒，“你很快就會知道我們有多麼致命了。等黑神殺將到了這裡……”馬鳴狠狠地把門摔上，插好門閂，女人剩下的話被阻斷了。
馬鳴轉過身時，眼神流露出擔憂，“黑神殺將。”他緊繃喉嚨，把匕首收回曳撒下，“她說那玩意兒要到這裡來。你能走嗎？”
“要我跳舞倒是很難，”令公鬼喃喃說道，“不過，如果你扶我站起來，我倒是可以走的。”他又看了看手裡的匕首，打了個冷戰，“姥姥的，我可以跑呢。”
馬鳴很快就把他們的行李全背了起來，伸手拉起令公鬼。令公鬼的雙腳直發軟，必須靠在朋友身上才能保持直立，唯有竭力避免妨礙馬鳴。他把那個女人的匕首拿得離自己遠遠的。門外面有一桶水，經過時令公鬼把匕首丟了進去。匕首帶著滋滋聲沉入水中，水面冒起煙霧。他強打精神，儘量加快腳步。
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天漸漸亮了，雖然時間尚早，街上的行人卻不少。他們各自忙著自己的生計，沒有人注意到兩個年輕人離開了村子，因為這裡陌生人實在太多了。
儘管如此，令公鬼還是繃緊身上每一寸肌肉，儘量挺直腰。
每走一步，他都懷疑身邊那腳步匆匆的人是不是敵人。他們是不是在等待那個拿著匕首的女人？還是，在等待那只黑神殺將？離開村子一裡之外，令公鬼的力氣終於耗盡了。前一刻他還喘著氣靠在馬鳴身上，下一刻他們倆一起倒在了地上。馬鳴只好把他拖到路邊。
“不行，還不能休息，我們得繼續走，”馬鳴說道，他用手撓了撓頭皮，把蒙面布拉下來擋住眼睛。“遲早會有人把她放出來的，然後他們又會來追我們了。”
“我知道，”令公鬼大口喘著氣，“我知道。可是你得幫幫我。”馬鳴又把令公鬼拉起來，可令公鬼只是不停地發抖，心裡知道自己實在是沒辦法邁出步子了，只要一伸出腳，他就會立刻摔倒在地。
馬鳴扶著令公鬼，不耐煩地等著一輛剛剛從村裡出來的馬車經過。馬車卻減慢了速度，在他們前面停了下來。馬鳴驚訝地咕噥了一聲。一個面容堅毅的漢子坐在駕駛座上，低頭看著他們。
“他怎麼了？”漢子口裡叼著煙鍋，問道。
“沒怎麼，他只是累了。走了太遠的路，精疲力盡了。”馬鳴回答。
令公鬼也知道這樣下去不行，靠在馬鳴的身上終不是辦法。他放開馬鳴，邁了一步。雙腳直發抖，全憑意志保持站立，“我兩天沒睡覺了，”他說道，“又吃錯了東西，拉肚子。我現在已經好多了，只是沒有睡過。”
漢子的嘴角吹出一個菸圈，“你們去原壽，是不是？要是我像你們這個年紀，我猜我也會去看看那個假的應化天尊的。”
“正是，”馬鳴點頭道，“是的。我們要去看那個假的應化天尊。”
“那好吧，上來吧。你的朋友躺到後面去好了。如果他又病了，最好還是不要坐著了，躺在乾草上吧。你們叫我五哥就好。”
到達黃泥崗淺灘時，天已經黑下來了，路上花的時間比起五哥告訴他們的時間長
些。令公鬼開始疑惑，自己是不是喪失對時間的感覺了。這裡距離碰見楊無忠和大碗屯只有三天的路程，距離意外遭遇阿四的三里坡集只有兩天，距離那個無名的女妖物企圖在馬廄刺殺他們的秋風客棧只有一天，但即使是最近的一次，感覺也似乎發生在一年之前，甚至，一生之前。
不論時間裡究竟發生了什麼事，至少黃泥崗淺灘的樣子看起來十分普通。整潔的磚屋覆蓋在藤蔓之下，除了原壽官道以外只有狹窄的小巷子，一片安靜祥和。但是真實的情況如何？令公鬼心想，三里坡集不也是一樣表面祥和麼，還有，遇到那個女刺客的小村子，他不知道那個村子的名字，也不想知道。
村屋的窗子裡溢位燈光照亮街道，街上幾乎沒有行人。這對令公鬼來說再好不過了。他們從一個屋角下閃到另一個屋角下，避開僅有的幾個行人。馬鳴緊跟在他的身後，每次一聽到腳踩沙土的嘎扎聲表示有村民靠近，就立刻停下腳步不動，躲藏在陰影裡直到那黯淡的身影走過。
黃泥崗河流經這裡的一段只有不到三十步寬，黑色的河水緩緩流動，但是淺灘上還留著一座很久以前搭建的橋。幾百年的風雨將橋墩侵蝕得看起來像天然石基，年復一年的無數馬車、生意人車隊走過那厚實的橋面。令公鬼和馬鳴過橋時，鬆脫的木板在他們腳下發出喀嚓聲像打鼓一般響亮。結果一直到他們已經遠遠離開村子走在村外的路上時，令公鬼還在擔心身後會有人質問他們倆的身份。甚至，知道他們倆的身份。
兩個人走了很遠以後，路兩邊的原野裡還是分佈著大小的農家小院，而且越來越整齊。環目四顧，總能看到農舍的燈光。籬笆和圍欄沿路分佈，一直延伸向前。
這麼多莊子，以至於路邊找不到野生樹叢。雖然他們離開村莊後已經走了好幾個時辰，卻好像一直無法走出村子的範圍。整齊，安祥，沒有任何妖魔邪祟或者可怕生物潛伏的跡象。