十幾名畢月使在距離這九名鬼子母二十幾步外的一輛馬車周圍閒晃著。
一名叫露華濃的趾高氣揚的傢伙今天早晨是他們的領頭，這個表情嚴厲的男人即使只是一動不動地站著，也顯得十分驕傲。這些人全都在長衫的高領上別著一隻劍形的銀色徽章。
除了露華濃之外，還有另外四五個人————包括葛德芬————在另一側的衣領上別著用黃褐色琺琅鑲嵌成龍紋的徽章，子恆相信這是一種表示階級的標誌，他在別的畢月使身上也看到了這些徽章。
這些畢月使並不真的是在看守這九名鬼子母，但他們會出現在鬼子母出現的任何地方，並且總是睜大眼注意著這些鬼子母。鬼子母們表面上彷彿完全沒注意到他們，但鬼子母的氣息中有警覺、困。惑以及憤怒，她們會有這種情緒一定多少跟畢月使有些關係。
“嗯？”蒼朮夫人的黑眸不耐煩地閃爍著。子恆懷疑她從未容忍過誰讓她等待。
“我不知道，”子恆說謊了，他又拍拍快步的脖頸，“令公鬼並沒有將所有的事情告訴我。”
實際上，子恆知道一些，最起碼他以為自己知道。但他並不打算把自己知道的事情告訴所有人，有權告知別人這些事的是令公鬼。令公鬼目光所注視的全都是槍姬眾的屍體，子恆確信這一點。
戰場上只剩下突闋的槍姬眾，但子恆不認為她們在令公鬼眼中會有什麼差別。昨晚，子恆一個人離開馬車，想獨自靜一靜。當劫後餘生的歡笑聲遠離他的時候，他看見了令公鬼————震撼世界的轉生真龍坐在地上，一個人淹沒在黑暗裡，用手臂環抱著自己，身子微微前後搖擺著。
在子恆眼中，月光幾乎像日光一樣明亮，但就在此時，他寧可視野會模糊一些。令公鬼的面孔陰冷扭曲，既像是要嚎叫，又像是想哭泣，他的每一塊肌肉一定都在奮力抗爭著。
鬼子母那種阻隔外界炎熱的方法，令公鬼和畢月使們也知道，但令公鬼現在並沒有使用。這時的夜晚已經和酷暑時沒兩樣了，滑過令公鬼臉頰的汗水和滑過子恆臉頰的一樣多。
令公鬼並沒有轉過頭，但子恆的靴子在乾草中發出很大的聲響。令公鬼一邊搖晃著身體，一邊沙啞地說道：“一百五十一人，子恆，一百五十一名槍姬眾在今天死了，是為我而死的。你知道，我答應過她們。不要跟我吵！閉嘴！離開！”儘管汗流不止，但令公鬼還是在不停地打著哆嗦。“我不是指你，子恆，不是你，我必須守住我的承諾，你知道。不管那有多麼痛苦，我必須守住，自己一個人守住，不管有多麼痛苦。”
子恆竭力不去思考能夠導引真氣的男人的命運，那些幸運的會在發瘋前死去，不幸的在死前還要經歷瘋狂。不管令公鬼會是幸還是不幸，一切都要取決於他，一切的一切。“令公鬼，我不知道該說什麼，但……”
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令公鬼似乎並沒有聽到，他不停地前後搖晃著，搖晃著。“查林樓蘭刺馬氏族的伊絲安，今天她為我死了。巫師山樓蘭巖脊氏族的楚恩蒂，今天她為我死了。西夜部樓蘭的愛基林……”
除了停住腳步，傾聽令公鬼用痛苦至極的聲音背誦那一百五十一個名字之外，子恆什麼都不能做。他一邊傾聽著，一邊希望令公鬼還能夠保持健全的神智。
但不管令公鬼的神智是否健全，子恆相信，即使現在他們發現身邊少了一名槍姬眾，她也必定跟其它戰死的人一起被鄭重地埋葬在了山丘上，他的名單也會增加到一百五十二個名字。這些事情————以及子恆自己的疑慮————與蒼朮夫人無關。只是令公鬼一定要保持清醒，至少是足夠的清醒，沒有其它選擇的餘地。蒼天啊，一定要這樣！
讓老天爺可是真會安排麻煩，我怎麼會如此冰冷地思考這種事。子恆想道。
子恆從眼角看到蒼朮夫人的嘴唇立刻緊繃了起來，她不喜歡等待，更不喜歡不瞭解狀況。她是個美女，但太過威嚴，臉上全都是頤指氣使的神情。她不是個壞脾氣的人，只是堅信她的一切想法都是正確的，必須得到實行。
“有這麼多鬼鴞聚集在一個地方，其中一定有幾百只，大約是幾千只黑水將軍的眼線。”她完全沒有掩飾自己的焦躁，彷彿那幾千名黑水將軍的密探都是他帶來的。“在邊境國，我們一看見鬼鴞就會殺死它，你有士兵，而且他們都有弓箭。”
這話並沒有錯，鬼鴞很可能是暗影的細作，但厭惡感立刻湧入他的胸中。厭惡和疲憊的感覺。“這樣有什麼意義？”這麼多鳥，錫城人和厭火族人即使射光所有的箭，也仍然會有細作回到黑水將軍那裡去。沒有人能分清楚哪只鳥是真正的細作。“這裡的殺戮還不夠嗎？很快又會有更多的殺戮了。蒼天啊，女人，即使是那些畢月使也覺得夠了！”
那些望向這裡的鬼子母們紛紛挑起眼眉，沒有人會這樣對鬼子母說話，即使是國主也不行。鬼去疫看著子恆的眼神彷彿是要把子恆從馬鞍上揪下來，甩他一記耳光。蒼朮夫人則仍然盯著那片屠場，雙手整了整裙子，她的臉上顯露出冰冷而決絕的神情。
巫咸的耳朵顫抖著，他對鬼子母有一種深厚但不安的尊敬。他的身高幾乎是鬼子母的兩倍，但有時候，他卻覺得似乎只要自己礙著了鬼子母，她們就會直接踩著他的頭頂走過去，完全不會注意到他的存在。
子恆沒讓蒼朮夫人有機會說話。給鬼子母一根手指，她就會把你整隻手臂都拉過來，然後還會向你索取更多。“你一直與我保持著距離，但我有一些事要告訴你。昨天，你沒有服從命令，你是否想稱此為改變計劃？”蒼朮夫人張開嘴，但子恆繼續說了下去，“那麼就用這種說法也可以，如果你認為這樣會好一些的話。”