令公鬼將任命他們，當然，是在她的指導之下，而這還只是開始。溼地人會把自己的權勢與地位讓自己的孩子，以及孩子的孩子繼承，這是個不錯的辦法。
向南吹的風更強了，它會遮掩住溼地人馬匹和馬車的聲音。沙奇娜又整理了一下披巾，壓抑住自己面容的扭曲，無論如何，她一定不能表現出緊張的模樣。她向右瞥了一眼，緊張的情緒瞬間就消失了，就如來時般快速。在那裡聚集了超過兩百名突闋智者，如果在平時，其中至少一部分人看她的眼神和禿鷹毫無差別，不過現在她們的目光全都集中在山坡的方向。不止一名智者在不安地調整披巾或撫平寬大的裙子。沙奇娜的嘴角微揚。一些智者的臉上出現了汗水。她們的驕傲和勇氣都到哪裡去了？
當一名年輕的刀手眾出現在他們面前時，所有人都變得有些緊繃。那名沙汾奈一邊跑下山坡，一邊放低了面紗。他徑直朝沙奇娜跑來，這是應該的，但讓沙奇娜氣惱的是，他高亢的聲音所有人都能聽到：“他們的一名前哨逃掉了！他受了傷，但仍然騎在馬背上跑了。”
戰士團的代表們沒等他說完話就已經有了動作，這是絕對不可以的。他們是實際戰鬥的指揮者，沙奇娜自己從沒用矛槍做過任何事，但她不會讓他們有片刻忘記她是誰。“將所有握有槍矛的戰士派出去，”她大聲發出命令，“不要讓他們做好準備。”話聲一落，他們立刻不約而同不滿地轉向她。
“所有槍矛？”本督因難以置信地問道，“你的意思是除了掩護————”
鬼力克瞪著沙奇娜，用比本督因更大的聲音說道：“如果我們不留下預備隊，我們會————”
沙奇娜打斷了他們的話：“所有槍矛！我們要與之舞蹈的人裡面有鬼子母，我們必須以最快的速度壓倒他們！”
艾法琳和其它大多數人臉上都毫無表情，但本督因和鬼力克皺起眉，彷彿仍想爭辯。真是愚蠢。他們要與之舞蹈的大概只是幾十名鬼子母，再加上幾百名溼地人士兵。他們擁有超過四萬名持槍矛者，卻還是希望能像與其它樓蘭或溼地軍隊戰鬥時那樣，留下掩護軍隊和預備隊。
“我所說的一切如同部族首領，”沙奇娜不該這麼說的，但提醒一下這些人不會有什麼壞處，“他們的人數少到我們一手就能掌握。”她吐出的每個字都充滿了輕蔑。“如果槍矛行動得夠快，他們就會被擊垮。你們已經準備好為沙烏娜報仇，難道我聞到了恐懼的氣味？對於幾個溼地人的恐懼？突闋的驕傲消失了嗎？”
這番話讓他們的面孔都變得像石頭般僵硬，這正是她所預期的效果。就連艾法琳在戴上面紗時，眼睛也變得如同兩顆光亮的灰寶石。她的手指打出一段槍姬眾手語。當戰士團的代表們開始行動時，沙奇娜周圍的槍姬眾們也全都跟了上去。這並不是沙奇娜想要的結果，但至少那些槍矛們都在行動了。
站在谷底，沙奇娜能看見那些彷彿突然從平地上冒出來的、身穿聖保衣的人影，所有那些人都正用快如奔馬的速度大步朝南方奔去。現在沒有時間可以浪費了。沙奇娜帶著以後要和艾法琳談一談的心思，朝那些智者們轉過頭去。
這些都是最強的突闋智者，她們的數量是令公鬼身邊鬼子母的六到七倍，但沙奇娜在她們的眼神中看到了猶疑。她們雖然竭力用僵硬的表情隱藏住這種心思，但沙奇娜看到了她們閃爍的眼神、舔潤嘴唇的動作。
現在已經有許多傳統被拋棄了，比如古老、強大得如同律法的傳統————智者們不會參與戰鬥、智者們要遠離鬼子母。她們知道那些古代的傳說————厭火族人因為辜負了鬼子母而被流放到三絕之地；如果厭火族人再次辜負鬼子母，就會被毀滅。她們都知道那些歷史，那些令公鬼向全體厭火族人公佈的故事————那些她們的祖先侍奉鬼子母的故事。那時的厭火族人全都發誓絕不沾染任何暴力。
沙奇娜曾經相信所有這些故事都是謊言，但近來她已經相信了智者們全都把這些事當真，當然，並沒有智者知道地告訴過她。但這不重要，沙奇娜本人從沒依照成為智者的必須條件進入過昆莫，但全體智者已經接受了她，不管其中一些人是多麼不情願。現在她們別無選擇，只能繼續接受，會有新的傳統代替那些無用的老東西。
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“鬼子母，”沙奇娜輕聲說道，伴隨著手鐲和項鍊的輕微碰撞聲，智者們紛紛向她靠近，想要聽清她所說的話，“她們控制著令公鬼————朅盤陀王，我們必須把他從她們那裡奪過來。”有一些智者皺起眉頭，大多數智者相信她想要活擒朅盤陀王，為死去的鬼足缺————她的第二任男人復仇。她們理解這一點，但她們來這裡不是為了這個目的。
“鬼子母，”沙奇娜憤怒地嘶聲說道，“我們遵守了我們的誓言，但她們打破了她們的。我們什麼也沒觸犯，但她們卻觸犯了一切。你們知道沙烏娜是怎麼被謀殺的。”
她們當然知道，她們望向她的目光突然間變得銳利了，殺死一名智者等同於殺死一名懷孕的女子、一名孩子或是一名鐵匠。一些目光銳利得如同刀刃，比如鬼怯懾的、發禿的……
“如果我們允許這些女人肆無忌憚地這樣做，卻無需付出任何代價，那麼我們就連禽獸都不如，我們將沒有任何驕傲。我要堅守我的驕傲。”
沙奇娜帶著高貴的神態攏起裙子，高昂起頭，朝山坡走去，她沒有回頭，確信其它人會跟在她身後。鬼怯懾、諾力和戴林會確保她們這樣做。發禿、提盎、鬼逆和其它那些在過去幾天跟隨她去看鬼子母痛打令公鬼，並將他放回那只木箱裡的智者也一樣。她剛才的提醒對於這十三個人來說，比其它人更加嚴重。她們不敢辜負她，沙烏娜真正的死因將她們緊緊地拴在她身邊。