突然間，丙火王子發現一匹馬正穿過一片片塵土，迎頭向馬車隊急馳而來，它的背上看不見騎手。“秋遲，”丙火王子命令道，“讓馬車停下來。洪健，告訴雷加讓少白~軍做好準備。”他們一言不發地掉轉馬頭，向後面跑去。丙火王子則等在原地。
這是周逸聞的鐵灰色閹馬，當它靠近的時候，丙火王子看見逸聞趴伏在馬背上，緊握著馬的鬃毛。這匹馬幾乎從丙火王子身邊一閃而過，但丙火王子抓住了它的韁繩。
逸聞沒有直起身，只是回過頭，用一雙失神的眼睛盯著丙火王子。他的嘴角流出了血沫，一隻手臂用力捂在胸前，彷彿是要阻止自己的身體裂開。“厭火族人，”他喃喃地說道，“有幾千人。我覺得，每個方向都有。”突然間，他露出了微笑，“今天很冷，不是————”鮮血從他的嘴裡噴湧出來，他一頭栽倒在路面上，不眨眼地盯著太陽。
丙火王子轉過自己的牡馬，飛速跑向馬車隊。如果他們之中還有人活下來，可以等以後再照料逸聞的屍體。
羽涅迎了上來，木棉防塵披風在她背後飄起。在那張平靜的面孔上，黑色的眼睛閃耀著怒火。自從那天令公鬼試圖逃跑之後，她的怒氣就沒消退過。“你以為你是誰，竟然命令馬車停下？”
“有數千名厭火族人正在向我們靠近，鬼子母。”丙火王子努力保持住自己語氣的禮貌。至少馬車是停下來了，少白~軍也在結成陣形，但馬車伕們都不耐煩地握著韁繩；僕人們一邊用手掌扇著風，一邊向這裡觀望著；鬼子母則與護法們交談著。
羽涅的嘴唇輕蔑地扭曲起來。“傻瓜，毫無疑問，那是突闋人，沙奇娜說她會派人來護送我們。但如果你還在懷疑，就帶你的少白~軍自己去看看吧！這些馬車將繼續向嘉榮城前進。現在你要知道，我是發號施令的人，而不是————”
“如果他們不是你的馴順的樓蘭呢？”在最近這幾天裡，羽涅已經不止一次建議丙火王子親自帶領人去進行偵察了。丙火王子懷疑如果自己這麼做了，他將發現憤怒的厭火族人，而不是馴順的厭火族人。“無論他們是誰，他們已經殺了我的一個人。”至少是一個人，現在仍有六名斥候沒有歸隊。“大約你該考慮一下，這些會不會是令公鬼的厭火族人，他們可能是來援救他的。等他們衝殺進來的時候，就太遲了。”
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直到此時，丙火王子才意識到自己在大聲喊叫。但羽涅的怒氣確實消退了，她抬起頭，看著逸聞躺倒的路面，然後緩慢地點點頭：“大約在這個時候謹慎些確實是上策。”
令公鬼費力地呼吸著，箱子裡的空氣渾濁而炎熱。幸運的是，他不再能聞到這裡面的氣味了，她們每天晚上都會向他潑一桶水，但這很難算是一次洗浴。每天早晨，當她們關上箱蓋，並將它拴死以後，陽光的曝曬都會讓箱子裡的臭味比前一天更加強烈。
堅持住虛空是一件相當費力的事情。現在他的身上佈滿了傷痕，從肩膀到膝蓋的所有皮膚在沒有被汗水蜇刺之前就已經火辣辣地疼痛了。在虛空邊緣燃燒的千萬股火焰時刻想要將虛空吞沒。在他的肋側，那個半癒合的傷口在遙遠的地方發出一陣陣悸動，每一次悸動都撼動著虛空。
採藍，他能感覺到採藍正在接近。不，他不能浪費時間去想她，即使她真的向他趕來，六名鬼子母的力量不足以讓他重獲自由。而且，她們有可能是要來加入羽涅。不能信任，再不能信任任何鬼子母。畢竟這大約只是他的想象。
有時候，他確實會想象出一些東西————清涼的微風、行走。有時候他會失去一切思維，只是在幻想中自由地行走。只是行走。時間失去了重要性。
他只是在費力地呼吸，感覺著將他和真源分開的、冰片般光滑的屏障。一次又一次，他摸索著那六個柔軟的點，輕輕地。他不能停止，這樣的摸索是重要的。
黑暗，真龍在他的腦海發出呻吟，不要再有黑暗，不要再有。一次又一次。但這樣並不壞，這次令公鬼已經可以忽視他了。突然間，他大喘了一口氣。這只箱子在移動，和馬車發出了巨大的磨擦聲。已經是晚上了嗎？滿是鞭痕的皮肉不由自主地瑟縮著。他又會遭到鞭打，然後是吃下食物、被潑水，最後像一隻鵝般被捆起來睡覺，不管他是否能睡得著。但他可以暫時離開這只箱子。
因為從箱蓋的縫隙裡透進的一點光線，所以箱子裡實際上是一片深灰色，但他的腦袋被夾在膝蓋中間，所以還是什麼都看不見，而他的眼睛幾乎也失去了視覺，正如同他的鼻子已經在這股惡臭中失去了嗅覺。不過，現在一定已經是晚上了。
當箱子傾斜的時候，他不禁呻吟起來。他在這個狹小的空間中動了動，讓早已疲勞過度的肌肉承受著新的緊張。他的小監獄重重地落在地面上，箱蓋很快就會被開啟。在陽光的炙烤下已經過了多少天？過了多少個夜晚？他已經數不清了。這一次會是誰？不同的面孔在他的腦海中輪換著。
他記住了所有拷打過他的女人，現在她們已經混成了一團，他記不清時間和地點，但他知道，羽涅、烏茜和解蠡拷打他的次數最多，她們都不止拷打過他一次。那些面孔在他的腦海中閃耀起兇悍的光芒。她們想要聽他尖叫多少次？
突然間，他意識到以前箱子在這時候應該已經被開啟了。她們打算這樣讓他待上一晚，然後就是明天的太陽，然後……傷痕累累、疲憊不堪的肌肉發出一陣瘋狂的抽動。
“讓我出去！”他沙啞地喊道，手指在背後痛苦而徒勞地抓撓著，“讓我出去！”他尖叫著。他覺得自己聽見了一個女人的笑聲。
片刻之間，他哭了，但淚水很快又被怒火烤乾。幫幫我！他向真龍吼道。
幫我，那個男人呻吟著，蒼天助我。
暗自咕噥著，令公鬼重新開始盲目地摸索著那道平滑的屏障，直到那六個點。遲早她們會讓他出去，遲早她們會放鬆她們的戒備，當她們……他甚至不知道自己發出了嘶啞的笑聲。