枸骨冠冕的大廳看上去和她從廚房小門匆匆離開時完全一樣，護法們坐在桌邊，有些人在玩著牌和棋，另外一些人在擲骰子。
當紫蘇走進大廳時，他們不約而同地抬起頭望向她。看到是紫蘇之後，他們又都低下了頭。辛珂寧夫人正站在貯酒室的門口，枸骨冠冕的酒桶並不是沿大廳牆壁排列的。她的雙臂交疊在胸前，臉上堆滿了不愉快的表情。
酒桌旁邊只有護法，而護法們很少會喝酒，即使喝也只是喝一點。無論桌上擺著多少只杯子，紫蘇從來沒看見它們被碰過。她在大廳裡看了一圈，終於找到一個大約能告訴她一點事情的人。
賓須無一個人坐在一張桌邊，正在玩賭博遊戲，他經常綁在背上的那兩把劍正靠在他手邊的牆壁上。他有著頗具貴族氣質的鼻子，兩鬢則已經完全變成灰色，雖然已經是滿臉皺紋，但有著另一種樣子的俊美。
當然，大概只有愛上他的女人會稱讚他漂亮。他曾經是司吾的一位莊主。他曾經去過每一個國家的宮廷，在那些旅程中，他總是要隨身帶著一個小圖書館。在賭博中無論是輸是贏，他的臉上總是一副輕鬆的笑容。
他能夠背誦上古詩詞，演奏琵琶，跳起舞來更像是夢幻一樣。簡而言之，除了是之桃的護法之外，他就是那種紫蘇在遇到令公鬼之前很喜歡的男人的型別，實際上，紫蘇現在也喜歡這樣的男人，只要她能在想令公鬼之餘注意到他們。
不知道算是幸還是不幸，賓須無似乎總是以一種不同於其它司吾人的眼光看待紫蘇————就像是看待一個小妹妹，不時和她談心，給她一點小建議，以免她在放蕩不羈的生活中跌斷脖子。
他告訴紫蘇，她有一雙美麗的腿，但他絕對沒有想過要去碰它們。而且，如果有任何人未經紫蘇的允許就想去碰它們，他一定會扭斷他們的脖子。
他以靈巧的動作將那些結構復雜的鐵片拼在一起，然後放進一堆已經拼好的鐵片裡，又從另外一堆鐵片中取出了一份新的，然後朝著坐到桌子對面的紫蘇笑了笑，“雪裡青回來了，脖子沒有摔斷，沒有被綁架，也沒有成親。”總有一天，紫蘇要問問他這話是什麼意思。他總是對紫蘇這麼說。
“我離開的時候有什麼事情發生嗎，賓須無？”
“你是在問，除了那些姐妹們從王宮裡回來之後臉上的表情就像山中的狂風暴雨以外，還發生了什麼事情？”像往常一樣，那些拼板在他手中被分解成碎片，彷彿是有上清之氣在其中發揮作用似的。
“是什麼讓她們如此煩惱？”
“我覺得，大概是令公鬼。”那些拼板像散開時一樣在他的手裡被輕鬆地拼接起來，然後被扔到玩過的那一堆裡，接著立刻又有另外一組拼板被扔了過去。“我在幾年前玩過這個。”他表示道。
“但她們為什麼會生氣，賓須無？出了什麼事？”
黑色的雙眼望著紫蘇，如果豹的眼睛是黑色的，那就應該和賓須無的眼睛一模一樣。“紫蘇，一隻羔羊如果把鼻子探進錯誤的獸穴~裡，大約它的耳朵會被咬掉。”
紫蘇打了個哆嗦。那句話真是沒錯————陷入愛河的女人會做出各種愚蠢的事情。“我當然要避免這種事，賓須無，我在這裡的唯一原因就是要在梅蘭娜和王宮之間傳遞訊息，有時我可能會不自覺地踏進某個不該涉足的地方。我不知道為什麼鬼子母們會停止每天和他的會面；為什麼她們又去了王宮；為什麼今天去了那麼多鬼子母，而不是像以前那樣是三個。我可能會在不知不覺間就做出不止是耳朵被咬掉的事情。梅蘭娜不會告訴我這種事，除了對我下達指令之外，她沒有告訴我任何事情。只是提示一下好不好，賓須無？好不好？”
賓須無開始研究手中的拼板，但紫蘇知道，他是在思考，因為那些複雜的鐵片在他的長手指間轉動著，卻完全沒有鬆開的跡象。
大廳後方出現的人影吸引了紫蘇的注意。她半轉過身，脖子卻又立刻僵住了。兩名鬼子母走進大廳，從她們的樣子來看，她們剛剛沐浴過了。上一次紫蘇看見這兩個人還是在幾個月以前，那時浣花夫人聽到有許多傳聞說令公鬼在黑荒漠的某個地方，就派她們去了那裡。鬼去疫和蒼朮夫人的目標應該是荒漠，不該是玄都。
除了看不出年齡的無瑕容顏之外，鬼去疫的棕色短髮和方形面孔讓她看上去就像是一名農婦，但現在這張臉上正顯露出嚴酷的決心。
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蒼朮夫人身材勻稱，容貌端莊，看上去完全符合她的身份————鬥姆崮國主的妹妹，一位擁有強大權勢的貴族。她那雙黑色的大眼睛不停地閃爍著，彷彿在說明她要宣判一樁死刑，並且會很喜歡這個宣判。影像和靈光在她們身周不斷閃現，就如同其它鬼子母和護法一樣。
而當其中一個同時出現在兩個人身上的時候，紫蘇的視線立刻就被它吸引住了，那是一片棕黃色和深紫色的靈光，它們的顏色沒任何意義，但那道靈光讓紫蘇停止了呼吸。
紫蘇所在的桌子距離樓梯並不遠，但那兩個女人在走上樓梯時並沒有看紫蘇一眼。在獨狐陳的時候，她們也從沒注意過紫蘇，現在她們只是將全部精神集中在她們的對話上。
“採藍早就該讓他俯首帖耳了。”蒼朮夫人的聲音很低，但其中流露出來明顯的怒意，“我就會這樣做。等她到了，我會告訴她的，只有魔尊才會拘泥於習慣。”
“他應該被套上韁繩，”鬼去疫用刻板的聲音附和她，“不能讓他對錫城古國造成更多的破壞。”她是錫城古國人。“依我看，愈快愈好。”
當那兩個人走上樓梯時，紫蘇意識到賓須無正在看著她。“她們怎麼會來這裡？”紫蘇問道，她對自己完全正常的聲音吃了一驚。蒼朮夫人和鬼去疫的到來讓這裡有了十三名鬼子母，十三名鬼子母，還有那道靈光。
“她們一直跟蹤著關於令公鬼的訊息，當聽說他在這裡時，她們正在前往雨師城的半路上。我會遠遠地避開她們，紫蘇，她們的護法告訴我現在她們的脾氣都很差。”蒼朮夫人有四名護法，鬼去疫有三名。