半夏只能同意，這是唯一可能的解釋。她剛才想用風之力將馬鳴舉起來，用這種柔和的手段提醒他是誰站在他面前，但能流一碰到馬鳴就瓦解了。
半夏現在還記得自己那種驚駭的感覺。
“我們可以讓一些護法掏空他的口袋，”湘兒彷彿正在滿意地想象著那副情景，“我們可以看看馬鳴大人是不是喜歡這樣。”
“如果我們直接把東西從他身上搶走，”半夏耐心地說，“你覺得當我們告訴他該做什麼的時候，他不會拒絕合作嗎？”馬鳴從沒有願意服從過任何命令，而且他通常對鬼子母和上清之氣的反應都是一有機會就開溜。大約他對令公鬼的承諾能讓他不會逃走。他一定是做出了承諾，否則根本無法解釋他現在的行為。但半夏不打算冒這個險。湘兒又極不情願地點點頭。
“大約……”儀景公主用指尖敲著桌面，若有所思地盯著前方，“大約我們能帶他去狐仙城，這樣我大約能有更多機會研究那件密煉法器。但既然它排斥一切太一，我就不知道該怎樣才能研究它。”
“帶那個小無賴一起去！”湘兒挺直了身子，“你不會是認真的吧！儀景公主，他會讓每一天都變成一場災難，他很擅長這樣。他從不會依你說的去做，而且，他絕不可能安靜地待在一個地方。他又那麼想帶你去玄都，你就算是給他戴上項圈，再用一隊馬牽著他，也不能讓他打消這個念頭。”
“但如果他就是要一直看著我，直到我返回玄都呢？”儀景公主對她說，“那樣他別無選擇，只能跟我們走，只有這樣了。”
“實在不行的話只有這樣了，”當湘兒還在尋找爭論的藉口時，半夏說道。派她們兩個去尋找那只碗應該是正確的，但每當想到她們要去的地方，半夏都會感到更多的擔憂。“一些士兵大約是個好主意，除非你們已經選擇了護法，卻沒告訴我。謝鐵嘴和李藥師都會很有用，還有瑤姬，但你們要去的地方是個野蠻之地。”“幾名士兵大約是很好，”儀景公主的臉稍微有些變紅，“只要他們能知道聽從命令。”
湘兒沒有看儀景公主，但她明顯是停了一下，才惱怒地搖搖頭。“我們又不是去作戰，半夏，無論狐仙城人有多麼難以對付，謝鐵嘴和李藥師也就足夠了。依我看，我們聽過的那些故事只是要讓我們放棄這個決定。”
自從湘兒和儀景公主要去狐仙城的訊息傳出去之後，所有人都聽過那些關於狐仙城的故事了。琪紗也聽到幾個，每一個故事都比前一個更加悲慘、可怕。陌生人因為走錯了地方，還來不及眨一下眼就被殺死；女人和孩子因為一句話就變成寡婦孤兒；女人們在街上用小刀彼此廝殺。
“我們在忽羅山的時候，身邊也只有謝鐵嘴和李藥師，那時瓊霄夫人和她的玄女派姐妹們就埋伏在我們身邊。我們在狐仙城可以過得很好，不需要馬鳴和任何士兵。馬鳴指揮士兵！他甚至從不記得給他父親的乳牛擠奶，除非他被按在板凳上，手裡被塞了一個桶。”
半夏微微嘆了口氣。只要一提到瑤姬就會變成這樣。儀景公主和湘兒先是彷彿受了什麼刺激一樣，然後兩個人全都會將話題繞過瑤姬，彷彿她完全不曾被提到一樣。但只要看過一眼，半夏就能確認，那名女子是跟著儀景公主和湘兒的。
不知為什麼，她特別會跟著儀景公主，而且那名女子就是半夏在夜摩自在天中見過的那個人————傳說中的瑤姬，從不會錯失目標的神射手，一位正在等待彎月夔牛角召喚的死去的英雄。
一位死去的英雄，而不是一名活著的女人正走在沙。力達的街道上，但半夏肯定沒看錯。儀景公主至今都沒有給半夏任何解釋，她只是小心而困窘地對半夏嘟囔過，她們已經答應不會說出這件事，所以沒辦法告訴半夏。
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瑤姬本人在看見半夏時總會躲進街邊的巷子裡，或者乾脆轉身跑開。半夏不能命令那名女子來她的書房，對她做出解釋，畢竟，她已經對此做出承諾，無論她覺得現在這種狀況有多麼愚蠢。不過，這樣似乎並沒有什麼壞處，她只是希望自己知道其中的緣由。
半夏將瑤姬推出腦子，然後向前傾過身望著湘兒。“大約我們不能讓馬鳴完全聽從我們的命令，但如果讓他成為你們的保鏢，看著他在你們身邊氣悶難耐，這不是很好嗎？”
“如果令公鬼真的讓他成為了一名軍官，”儀景公主若有所思地說，“這肯定很值得。母親經常說，最好的男人都不願服從命令，但他們也都值得被教導學會服從。我看不出馬鳴是最好的————李嬤嬤說過，‘傻瓜只聽他們自己的話’————但如果我們能給他足夠的教導，讓他在沒人可以援救他的時候不至於變成一個徹底的傻瓜，那我們就幫了令公鬼一個大忙。而且，我需要時間研究那件密煉法器。”
半夏竭力不露出微笑。儀景公主總是很快就能領會別人的意思，那麼，她大約要從教馬鳴坐直開始了。半夏確實有些期待這種教導最後的結果會是什麼樣子。半夏喜歡儀景公主，也欽佩她的力量，但在這場較量中，半夏會把賭注放在馬鳴身上，不過她只會賭很少的錢。
湘兒仍然沒有表示贊同，馬鳴是個頑固的人，如果她們說“向上”，哪怕只是為了和她們作對，馬鳴也會說“向下”，他就算被釘在桶子裡也會製造麻煩。如果帶著他，她們就要不停地將他從酒館和賭場中拖出來。
最後，湘兒抱怨說，到時候可能她一轉過身去，馬鳴就會把儀景公主偷走。半夏知道，她們終於說服了湘兒。馬鳴肯定把很多時間都花在追逐女人上，對於他這種行為，半夏很難贊成。
但無論湘兒對馬鳴有什麼樣的成見，她也很清楚一點————馬鳴從不會糾纏對他沒意思的女人。不幸的是，就在半夏相信湘兒打算放棄的時候，一陣敲門聲宣告了浣花夫人的到來。
浣花夫人沒等半夏許可就走進來，她走進這房間時從不曾等候過半夏的許可。她披著七明四照玄光丹裙，一雙眼睛冰冷清澈，看見湘兒和儀景公主的時候，她停了一下。