厭火族人對許多事都不會在意，然而讓他們毛髮倒豎的事情往往又是他完全不能理解的。她們接受他，同時又為他擔憂。
“你不要讓自己太累了。”黎楓平靜地說。令公鬼看著她，這名木棉色頭髮的女子立刻紅了臉。這裡應該不算是公眾場合————蕭子良已經距離他們很遠，不可能聽得到他們說話————但她這句話流露出太多的關心。
沙木香卻從腰間抽出另一條束髮巾遞給令公鬼。“太多的陽光對你不好。”她喃喃地說。
另一名槍姬眾也同樣喃喃地說道：“他需要一名老婆來照顧他。”令公鬼沒看到是誰說的，即使是黎楓和沙木香也會注意不多談這件事。
令公鬼知道她們指的是誰————鬼笑猝。對於槍姬眾的兒子，有誰能比一位放手棄槍、即將成為智者的前槍姬眾更適合成為他的老婆？
令公鬼壓抑住一陣怒意，將束髮巾圍在頭上，又對此產生一分感激。太陽確實是太毒辣了，這塊灰褐色的布遮擋陽光的效果實在令人驚訝。他的汗水立刻將布浸溼透了。難道蕭子良也知道鬼子母那種寒暑不侵的辦法？滕州在遙遠的北方，但這個男人幾乎像厭火族人一樣從不出汗。
儘管心存感激，但令公鬼只是說了一句：“我不該做的是站在這裡浪費時間。”
“浪費時間？”年輕的蜚零用顯得過於天真的聲音說道，她邊說邊卷著頸側的束髮巾，露出了像沙木香一樣的紅色短髮，“朅盤陀王怎麼可能在浪費時間？我最後一次像他這樣汗流浹背的時候，是因為一直從太陽升起跑到太陽落下。”
微笑和直率的笑聲立刻在槍姬眾之間響了起來。赤發的鬼?烈比令公鬼至少年長十歲，現在她正不停地拍著大腿；灰髮的黛秀英用手遮住微笑的面容，她一直都是這樣；臉上有傷疤的文竹興奮得上下跳躍；蘇琳幾乎笑彎了腰。
厭火族人的幽默都是非常奇怪的。故事裡的英雄從不會被別人用玩笑捉弄，即使是奇怪的玩笑。令公鬼懷疑國主也不會受到這種待遇。
但樓蘭首領，甚至朅盤陀王，都不是國主。令公鬼大約在許多方面擁有權威，但任何厭火族人都能走到一名首領面前，清楚地說出自己的想法。不過，這不是她們愛取笑他的主因。
令公鬼在紅河流域被令老典撫養長大。他五歲的時候，令老典的老婆去世了。
令公鬼真正的母親是一名槍姬眾，她在龍山山坡上生下令公鬼時失去了生命。她是槍姬眾，卻不是厭火族人，只有令公鬼的父親是厭火族人。
現在，樓蘭比律法更強的習俗在影響著他，不是影響，而是包裹著他。沒有槍姬眾能在成親後仍然手持槍矛，除非她放手棄槍，否則她生下來的孩子也都要由智者們交給別的婦女撫養。
這樣，槍姬眾就不會知道孩子被送給了哪一位婦女。槍姬眾生育孩子和撫養這樣的孩子都會被認為是幸運的事，但只有撫養孩子的婦女和她的男人會知道。
樓蘭的昆莫預言中說，朅盤陀王就是槍姬眾生下的孩子，只是他將由溼地人撫養長大。對於槍姬眾們而言，令公鬼代表了所有那些她們失去的孩子，是第一個槍姬眾們知道屬於她們的孩子。
槍姬眾們，無論是年老如蘇琳，還是年少如蜚零，都像歡迎一位失散已久的兄弟一樣歡迎他。在公眾場合，她們給予他一種對首領的尊重，雖然有時也會加一些額外的東西。然而，當他與槍姬眾單獨相處的時候，他就完全被當成一位兄弟了。
只是，到底是被當成兄長還是弟弟，並不由她們與他的年齡差距來決定。他很高興像沙木香和黎楓那樣待他的人並不多，讓年齡並不比自己大的女子像照顧兒子一樣對待自己，實在是件很困擾的事情。
“那麼我們就應
該去個我不會出汗的地方。”他說著，努力做出一副笑容。他對她們是有虧欠的，她們之中已經有人因他而亡，在一切結束之前，還會有更多的人死去。槍姬眾們很快就收斂住她們的嬉笑，準備好要前去朅盤陀王所說的任何地方，保衛朅盤陀王度過任何危險。
問題是，要去哪裡？李義府正在等著他進行那次小心的臨時訪問。而且如果鬼笑猝已經聽說了這件事，她大約正在李義府那裡。
令公鬼一直都儘可能地躲開鬼笑猝，特別是避免和她單獨相處————因為他想和她單獨相處。他也一直對槍姬眾們隱瞞著這個心思，如果她們對此稍有一點懷疑，她們一定會讓他一生都悽慘不堪。
實際情況是，他必須遠離她，他攜帶著死亡，如同攜帶著可怕的傳染病。他是箭靶，但他身邊的人卻會先他而死。他必須讓自己的心腸硬起來，任由槍姬眾死亡————為了這個承諾，但願蒼天永遠地灼燒他！————但鬼笑猝已經放手棄槍，學習當一位智者了。
他不確定自己對鬼笑猝有什麼樣的感情，但如果她因他而死，他心中的一部分一定也會死去。幸運的是，令公鬼認為她對他並沒有什麼感情糾葛。
她要留在他身邊，只是因為智者們要她監視他，因為她要為了儀景公主而監視他。但不管原因為何，令公鬼絕不會有任何輕鬆的感覺，反而只是讓他更覺沉重。
不過，決定去哪裡並不是件困難的事，李氏必須繼續等下去，這樣他也可以躲開鬼笑猝，而與段幹木會面的時間就要到了。他本來想從王宮開始這次神行，為的是讓某些人探察到這次會面，但現在看來要從這裡開始了。
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不過，大約這樣效果會更好。那些應該知道這次會面的人還是會知道，大約他們會相信這次會面更為重要，因為這是一次真正隱密的會面。因為時間拖延得更晚，大約會讓他對李氏和滕州人的造訪顯得更加隨意一些。