“在錫城古國的歷史上，從未出現過像您這樣的劍客。過堂白虎神衛符麾下最偉大的將軍，錫城古國開國女王的男人丁飛蓬只是同時與四名劍士對戰就丟掉了性命。那四名劍士是在百年戰爭第二十三年的時候刺殺他的刺客。不過他在死之前把那四個人也都殺死了。”
戴己很少會錯過表現自己對錫城古國歷史有多麼瞭解的機會，特別是在一些比較偏僻的領域，比如那場在過堂白虎神衛符死後讓他的帝國四分五裂的戰爭。不過今天她至少沒有在敘述中加進一堆她應該坐上銀蟾王座的理由。
“只是因為他最後有點倒黴。”戴己的男人令狐苦興致勃勃地插話道。他是個身材敦實的男人，在錫城古國人之中算是皮膚黑的。在他紅色長衫的袖口和長領上繡著漩渦狀的花紋和金色的蠱雕————那是令狐家族的標誌。
戴己同樣顏色的長裙在高領和長袖上繡著錫城古國的白狻猊。令公鬼想知道，戴己是否以為他不知道這些白狻猊代表著什麼。令狐苦是令狐家族的家主，但戴己才是這個家族野心和行動的源頭。
“真是不可思議，真龍大人，”紫葳激動地說道。她微微發光的灰色長裙剪裁得像她的面孔一樣方正，但在袖子和裙邊上綴著厚重的銀穗子，幾乎和她黑髮中的銀絲不相上下。“您一定是這個世界上最優秀的劍士。”儘管她這樣說，但這名身材短粗的女人目光卻像鐵錘一樣堅硬，如果她的大腦能與她的頑固相比，那她就會變成一個十分危險的人物了。
文瀾是一名身材苗條、臉蛋白皙的美麗女子，她有一雙碧色的大眼睛，一頭閃亮的波浪狀黑髮。她對五名離開的劍士投去冰冷的嘲笑，她臉上幾乎永遠都帶著嘲弄的表情。
“我懷疑他們預先已經謀劃好了，才能讓一個人打到您。他們一定會平分額外的那枚瓜子金的。”
和戴己不一樣，這個女人在她藍裙裝的長袖上繡著文氏家族的三枚鑰匙徽記。令公鬼也從沒聽說過她對錫城古國王座有所企圖，至少她從不曾親口對他說。她假裝滿足於做一位古老家族的家主，如同一頭偽裝成家貓的雌狻猊。
“我能永遠讓我的敵人各自為戰嗎？”令公鬼平靜地問。文瀾的嘴唇驚訝地動了動，她並不蠢，但她也認為所有反對她的人都應該立刻在她面前拜倒在地。而如果這樣的要求沒有得到實現，她會認為自己受到了侮辱。
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脾氣暴躁的赤發槍姬眾沙木香完全無視於那些貴族的存在，徑自走到令公鬼面前，遞給他一條白毛巾。
在厭火族人中，她算是矮個子，而看到一些溼地女人竟然會比她高的時候，她幾乎要把牙咬碎了，因為絕大多數的槍姬眾都能平視溼地男人的眼睛。錫城古國貴族們也都竭力忽略沙木香的存在，一個個都敢怒而不敢言地盯著別的地方，這種舉動讓他們的偽裝顯得很笨拙。沙木香轉頭又走出了人群，彷彿他們完全是隱形人。
庭院裡的寂靜只持續了片刻。“真龍大王英明，”廖勝大人微皺著眉頭，輕輕作了個揖。這名廖氏家族的家主穿著鑲金穗子的黃色長衫，他如同刀刃一般瘦削，也如同刀刃一般剛硬。
但他在令公鬼面前永遠都是恭順有加，只有偶爾的皺眉會表現出他心中的波瀾。不過他本人似乎並沒有感覺到他也會在令公鬼面前皺眉，但朝令公鬼瞥來古怪眼神的並不止他一個，貴族們在令公鬼面前都會偶爾流露出難以置信的神色。“敵人遲早都會聚攏在一起，我們必須在他們得到機會之前認出他們來。”
矮個、禿頭、目光嚴厲的虎仗大人；有一頭灰色捲髮，面容開朗、心思曲折的紫菀小姐；一直在傻笑、肥胖的戴樂欣；薄嘴唇、神經質的晁恆等十來名其它貴族都以更加華麗的言辭贊
頌了令公鬼的智慧。權勢強大的貴族說話之前，低階貴族是不能說話的。
那些低階貴族很快又安靜了下來，因為戴己又一次張開了嘴：“在敵人自我暴露之前要認出他們來總是有困難的。而等到敵人自我暴露的時候，往往又太遲了。”她的男人帶著賢明的表情點了點頭。
“我總是說，”文瀾宣告道，“不支援我的人就等於是在反對我，我發現這是一條很正確的規律。那些躲避您的人，大約就在等待著您的背後被插上刀子的時刻。”
這已經不是他們第一次向令公鬼散佈對於其它不在場貴族的懷疑，從而試圖鞏固自己的地位了。令公鬼希望自己能制止他們，可是又不能明令禁止。他們玩弄權力遊戲的水平，和狡猾的雨師城人相比，甚至是和晉城人相比，都顯得太可憐了。
他們很惹人厭，但令公鬼還不想讓他們之中出現一些想法。讓他驚訝的是，幫他解圍的竟然是卜氏家族的家主卜子夏。
“另一位欒道成。”那個白髮男人說道。他憔悴的窄臉上笨拙地掛上一副阿諛的微笑。他這句話引來一片惱怒的目光，甚至連一些低階貴族也不由自主地瞪了他一眼，才急忙收回了目光。
自從令公鬼入主玄都之後，卜子夏就顯得有一點糊塗了。現在他的淡藍色翻領長衫上並沒有繡著標誌卜氏家族的星星與劍，而是裝飾著花朵、月滴石和愛人結。他有時還會像個求愛的鄉下青年一樣，在稀薄的頭髮上戴一朵花。
但卜氏家族實在是太強大了，即使是令狐苦和文瀾也不能將卜子夏擠到一旁。卜子夏這時又搖晃著他那顆長在細長脖子上的腦袋，繼續說道：“您的劍技真是特別，真龍大人，您是另一位欒道成。”
“為什麼？”這個聲音從院子的另一頭傳過來，讓這些錫城古國人的臉色變得更加陰沉。