“鬼子母純熙夫人幫你治好了。”鬼笑猝說道。令公鬼打了個哆嗦。
這時令公鬼才看見鬼笑猝盤腿坐在火堆旁，正用一個雕刻著豹圖案的竹杯喝著什麼。萬劍趴在綴著穗子的墊子上，用手臂枕著下巴。兩個人的眼圈都黑了，看樣子他們都沒睡覺。
“她本來沒必要這麼做。”鬼笑猝繼續用冷冷的聲音說道。儘管令公鬼認為她應該很疲倦了，但她的頭髮卻沒有一絲散亂，整潔的衣服與萬劍褶皺不堪的黑挑花緙絲長衫形成鮮明對比。
鬼笑猝不時會轉一下令公鬼送給她的那只雕刻著枸骨與荊棘的奇玉手鐲，卻又彷彿沒發覺自己在幹什麼。她也還戴著那條有雪花綴飾的銀項鏈，她一直都沒告訴令公鬼那條項鍊是誰給她的，但是當她看出令公鬼確實是很想知道這件事時，似乎顯得有些莞爾，只是她現在臉上絲毫沒有莞爾之意。
“鬼子母純熙夫人自己已經因為治療而幾乎垮掉了，石面人不得不把她抱回帳篷去。全都是因為你，令公鬼，為了治療你，她用盡最後一點精力。”
“現在那名鬼子母已經重新站起來了，”萬劍一邊說著，一邊打了個哈欠，似乎完全沒注意到鬼笑猝瞪著他的目光，“日出之後，她來過這裡兩次，她說你能恢復過來。我覺得，她昨晚大概還沒辦法太肯定這點，我也是。”
萬劍將鍍金琵琶放到面前，開始一邊彈撥著琴絃，一邊懶洋洋地說道：“當然，我做了能為你做的一切，我的生命和未來都和你綁在一起了。但我並不擅長治療，你知道的。”彷彿是為了證明他的話，萬劍彈了一段小曲子。“我知道，一個男人如果做了你所做的那些事，他的下場很可能是死掉或者將自己鎮壓。如果體力耗盡了，上清之氣就不會有任何作用，陽極之力很容易在體力衰竭時把人殺死，我聽說是這樣的。”
“你富涵智
能的資訊提供完了嗎？師衛古？”鬼笑猝的聲音更加冰冷了，沒等說書先生回答，她冰冷的碧色眼睛又重新瞪向令公鬼。她似乎認為自己的話被打斷完全是令公鬼的錯。“一個男人有時候會非常愚蠢，沒什麼事比這個更糟糕的了，但一名首領絕不能只是一個男人，首領的首領就更不能這麼放任自己，你沒有權利讓自己陷入死亡的危險。半夏和我在精疲力竭時曾經想讓你和我們一起撤下來，但你就是不聽。大約你真的像半夏說的那樣比我們都強大許多，但你總也是血肉之軀。你是朅盤陀王，不是一名正在尋求驕傲的年輕黑暗中的眼睛，你有你的‘義’，對於樓蘭的義務，令公鬼，如果你死了，就沒辦法去履行它們。你沒辦法獨自去完成每一件事情。”
片刻之間，令公鬼只能瞪大眼睛望著鬼笑猝，實際上，他幾乎什麼也沒做。這場戰爭的勝利完全是別人爭取來的，他只是個蹩腳的幫手，他甚至沒能阻止幽瞳任意的攻擊。而她卻在責備他做得太多。
“我會試著記住的。”最後令公鬼說道。看到鬼笑猝並沒有打算停止對他的教訓，他急忙又說道：“戎盧那四個部族有什麼訊息？”雖然他確實想知道答案，但轉移話題也是他的目的之一，如果在一個女人教訓你的時候不能及時轉移話題，那她們很可能會一直說到你癱在地上爬不起來的時候才會罷休。
令公鬼的計策奏效了，鬼笑猝當然是很瞭解現在的狀況，而且她也迫不及待地要把這些事告訴令公鬼。萬劍彈撥出的低柔音調為鬼笑猝的話語提供了一種奇特的伴奏，而且琵琶的韻律中第一次出現了一些愉悅的色彩，甚至有一點田園詩歌的感覺。
戎盧、精絕部、西夜部和蒲犁四個部族已經將營地轉移到東方一兩裡外的地方，四個營區靠近得能看見彼此。現在正有許多樓蘭男人和槍姬眾在這四個部族的營地和令公鬼的營地之間往來，但雙方的交流只限於相同戰士團內部，陰風西等四名
部族首領至今沒有任何行動。毫無疑問，他們遲早會來見令公鬼，但一切得等到智者結束討論後。
“智者們還在討論？”令公鬼說，“蒼天在上，什麼事需要討論這麼久？首領們將要追隨的是我，不是她們。”
鬼笑猝帶著純熙夫人慣有的冰冷表情看了令公鬼一眼，“智者們自然有智者們要討論的話題，令公鬼。”她猶豫了一下，又像是在做出讓步一樣說道：“等她們的會談結束之後，半夏大約會告訴你一些這方面的事情。”但鬼笑猝的語氣似乎是在暗示，半夏也有可能什麼都不會對令公鬼說。
鬼笑猝說完這些之後，就拒絕再告訴令公鬼任何事了，最後，令公鬼自己也放棄再問下去。大約令公鬼還是有可能在某些事情給他造成麻煩之前發現它們，但他肯定沒辦法從鬼笑猝嘴裡再挖出一個字了。如果樓蘭智者們打算隱瞞她們的秘密，擺出高深莫測的態度，就算是鬼子母也無可奈何。關於這一點，鬼笑猝學習得很好。
讓令公鬼有些驚訝的是，半夏竟然會參與智者們的會議，而純熙夫人卻缺席了。他本來以為純熙夫人一定會在這次會議中繼續操控著各種絲線以實現她的計劃，但現在看來，半夏在智者們心中的重要性比純熙夫人更大了。
根據鬼笑猝的說法，新來的智者們要和一位跟隨朅盤陀王的鬼子母會面，雖然純熙夫人那時已經恢復了一些體力，但她以沒時間為由推辭了，於是半夏被從毯子裡揪起來，代替了純熙夫人的位置。
鬼笑猝在說這件事的時候笑了。當鬼營室和摩訶麗將半夏從帳篷裡拖出來的時候，她剛好在場，她們催趕半夏的時候，半夏還在匆忙地穿著衣服。
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“那時我對她說，如果她是因為犯了什麼錯才被鬼營室這樣拖走，她就應該用牙齒挖個洞，把自己藏起來。而那時她顯然還沒清醒過來，所以就信了我的話，