被護衛圍在中間向遠處走去，儀景公主高昂著頭，臉上飛揚著紅暈，但仍然保持著一種冷靜而典雅莊重的儀容。穿著那樣的衣服，她怎麼能做到這一點，湘兒始終都想不知道。
“看上去就像個他娘的女王。”獨眼男人喃喃地說道。雖然 身邊仍然有人潮湧過，但他並沒有像其它人那樣朝儀景公主奔過去。他身上隨意地穿著一件樸素的深灰色麻料直裰，強健的身體顯然不怕人群的擁擠，他的樣子彷彿是能讓背後那把劍發揮出極大的威力。“這樣的小娘們真是叫人驚奇！但她他娘的確實勇敢得足以做一個他娘的女王。”
湘兒望著這個擠過人群邁步離開的男人，不由得張大了嘴巴。讓湘兒吃驚的不是他的髒話，或者，也是因為這個，現在她記起來自己在什麼地方見過這個男人了，一個留著頂髻的獨眼男人，說話時永遠都會帶著難聽的髒字。
忘記了已經安全的儀景公主，湘兒也擠過人群，跟上了那個男人。
湘兒努力地和擁擠的人群搏鬥著，不時為了胡亂擠撞的男人和拉著小孩的女人而嘟囔幾句————小孩經常把女人往兩個不同的方向拉扯。那個獨眼男人幾乎沒有去看任何東西，只是在狻猊和大蛇旁停了一下，最後，他走到馬彘那裡。
這個男人肯定之前見過它們，因為馬彘表演的位置就在觀眾入口附近。每次短毛猛獁像現在這樣用後腿站起來的時候，成年短毛猛獁有著獠牙的巨大頭顱都能被帆布圍牆外面的人看見，這無疑會吸引更多的觀眾進來觀看。
觀眾入口的正上方是一道橫幅，上面用紅線繡出鬥大的“古冶子”字樣，兩側還用金線繡著華麗的花紋。入口前是一條用兩根粗繩子圍出來的遁道，觀眾們必須從這個遁道中排隊走進入口，兩名管馬的站在入口兩旁，負責收取入門費用。
觀眾們要將錢幣放進兩個吹制的半透明厚琉璃大罐裡，這樣看門人就能看到錢幣
，卻不會碰到它們。兩隻罐子都已經有了裂痕，但古冶子一直都捨不得花錢買個好的。罐子裝滿錢以後，看門人會把裡面的錢幣倒進一個包鐵箱子頂的洞裡，箱子被鐵鏈鎖住，每次放錢之前都必須由張唐把它安放好。
另外有兩名管馬的，他們都有魁梧的肩膀、被打歪的鼻樑，還有打手所特有的凹陷指節。他們拿著棍棒站在附近，一方面是維持入場秩序，另外也要盯著負責收錢的看門人。
湘兒覺得古冶子從來都不信任別人，特別是在金錢方面，銅錢貼到他的手上，就像蘋果皮緊緊地貼在蘋果上一樣，湘兒從沒遇過如此吝嗇的人。
經過不斷地努力，湘兒終於靠近那個留著灰白色頂髻的男人。他毫不困難地就走到觀看短毛猛獁的最前排，當然，他的傷疤和彩繪眼罩肯定起了不小的作用，更何況還背了那麼大的一把劍。他在觀看那些灰色巨獸時，微微咧了咧嘴，湘兒認為這種表情在這張石臉上所代表的意思是驚訝。
“樂淨？”她覺得應該就是這個名字。
男人轉頭緊盯著她，等湘兒裹好圍巾，他才抬起眼睛，將目光移到湘兒臉上，但他的黑眼睛裡並沒有顯露出認出老朋友的神情，而那只畫上去的紅色怒目只是讓湘兒增加了一點不安。
石榴舞動著手中的棒子，嘴裡發出一些難以理解的模糊喊聲，雌獸蔚蔚將前腳放在還在直立著的灰灰背上，接著幼獸遠舟又把前腳放在蔚蔚背上。
“我在紫桑寨見過你，”湘兒說，“千童我們也見過，那是在折翼鎮之後，那時你和……”湘兒不知道身處摩肩接踵的觀眾之間，她該如何措辭，關於轉生真龍的謠言已經傳遍奇肱國，其中有一些甚至包含著正確的名字，“……令公鬼在一起。”
樂淨真正的眼睛立刻眯成一道縫，湘兒則竭力不去看他另一只眼睛。過了一會兒，他點點頭：“我記得這張臉，我絕不會忘掉漂亮得
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這麼他娘的一張臉，但頭髮不是他娘的這個顏色。小娘們？”
“湘兒。”湘兒生氣地說道。
他搖了搖頭，上下打量著湘兒，沒等湘兒說話，他已經抓住她的胳膊，把她拉出觀眾入口。
當然，管馬的認識湘兒，那兩名塌鼻子的護衛立刻舉起棒子向他們走過來。湘兒急忙揮手示意他們離開，然後用力把自己被抓住的胳膊扯了三次，那男人才鬆手放開她，他的手指簡直就跟鐵鑄的一樣。手拿棍棒的兩名護衛猶豫著，看到樂淨鬆開了湘兒，就回到原來的崗位上。很顯然，他們清楚古冶子會認為守門比較重要。
“你以為你在做什麼？”湘兒問道，但樂淨只是示意她跟上來。他一路上毫不停歇，人群完全不能阻擋他，如果稍稍慢下腳步，也只是為了回頭確定湘兒是否跟上。
他的兩條腿微微有些向外的弧度，走路的姿勢顯示出他更習慣於騎在馬背上。湘兒暗自咒罵著，卻只能拉起裙子，跟著他向那座城鎮走去。
在不遠的地方，有另外兩個百戲團豎起的褐色帆布牆，後面還有更多的百戲團零散分佈在擁擠、簡陋的臨時村莊之間，但距離城牆都不算很近。
顯然，這裡的長官，這是這個地方的稱呼，湘兒認為被他們稱為“長官”的那個女人應該就是這裡的市長，雖然她從沒聽說過有女市長的存在。禁止百戲團進入距離城市半里以內的地方，為的是避免逃脫的動物危害城市。
距離他們最近的一個百戲團入口上方用華麗的綠線和金線繡著“馮驩”的字樣，在入口橫幅上方，能清晰地看見兩個女人掛在從一座高架垂下來的繩子上。
在古冶子建好表演場地之前，那兩個女人並不在那裡，看來馬彘的展示已經產生了影響。繩子上的兩個女人擺出各種奇怪的姿勢，甚至能用手撐住繩子，讓自己的身體處在完全與地面水平的位置上。