在古冶子竭力恢復呼吸時，湘兒又挪了一次凳子。湘兒不能挪動得太明顯，彷彿自己正在逃避他，但她也握緊了自己的筷子，準備好在他再貼上來時就好好對付他。
謝鐵嘴端詳著自己的盤子，彷彿它的白釉上有什麼汙點。李藥師不成調地小聲吹著口哨，假裝專心看著正逐漸熄滅的營火。儀景公主看看湘兒，搖了搖頭。
“真高興你和我們共進晚餐，”湘兒說著站起了身，古冶子也跟著她站了起來，在火光的映襯下，他的眼裡閃耀著充滿希望的光芒。湘兒將自己的盤子疊在他的盤子上。“我相信，謝鐵嘴和李藥師會很高興你能幫他們刷盤子。”沒等古冶子開口，湘兒已經轉向了儀景公主。“很晚了，我覺得，明天我們還要趁早過河呢！”
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“當然。”儀景公主低聲說著，聲音裡還夾雜著一點笑意。她將手裡的盤子放到湘兒的盤子上，然後就跟著湘兒走進馬車。湘兒很想抱這個姑娘一下，卻聽到儀景公主說：“說實話，你不該那樣鼓勵他。”插在車廂壁上的油燈一下子被點亮了。
湘兒將手叉在腰上：“鼓勵他！我只差沒用筷子去戳他了！”她重重地哼了一聲，朝那些油燈皺起眉頭。“下次用柳湘茹的火棒或是蹭彈點火，你早晚有一天會忘記狀況，在不該導引真氣的時候導引真氣。那時我們該怎麼辦？在一百名白袍眾的追趕下倉皇逃命？”
對面那個姑娘卻頑固地不肯認錯。“大約我比你年輕，但有時我覺得比你更瞭解男人，像古冶子這種男人，今晚你那種眨眼的媚態就是在要求他繼續進攻。如果你能像第一天那樣打他鼻子一拳，大約他就放棄了。你沒有命令他停止，你甚至沒有這樣要求過！你一直都在朝他微笑，湘兒，那個男人會怎麼想？你已經連續幾天沒有向任何人微笑過了！”
“那是因為，我正努力控制我的脾氣。”湘兒嘟囔著。每個人都在抱怨她的脾氣，現在她嘗試去控制它了，儀景
公主卻因此而指責她！她還沒愚蠢到會陶醉在那個男人的恭維中，她肯定不是那種大傻瓜。
儀景公主向湘兒發出一陣笑聲，讓她不由得皺起眉頭。
“哎喲，湘兒。‘你不能在黎明時把太陽扯下來’，李嬤嬤肯定會這樣跟你說的。”
湘兒努力讓自己的表情和緩下來，她能剋制自己的脾氣。我不是正在證明給你看嗎？她伸出手。“給我那個戒指。他會在明天一早就帶我們過河的，我希望在結束後能有時間真正地睡一陣子。”
“我覺得，今晚應該由我去。”儀景公主的聲音裡帶著對她的關心，“湘兒，除了與半夏的會面之外，你實際上每晚都要進入夜摩自在天。順便告訴你，那個摩訶麗一直想找你，我不得不一而再、再而三地向她們解釋為什麼你不在。那個摩訶麗說無論你多麼頻繁地進入夜摩自在天，也不該休息，除非是你做錯了什麼。”
關心變得堅定，儀景公主也將雙手叉在腰上，說道：“我不得不聽一大堆本來是應該教訓你的話，那並不有趣。半夏只知道站在那裡，那些智者每說一個字她就點一下頭。現在，我真的認為今晚應該由我————”
“求求你，儀景公主。”湘兒並沒有收回她伸出的手，“我有問題要問瑤姬，她的答案大約能給我更多線索。”
從某個角度來說，湘兒確實有問題，她總是能想出問題去問瑤姬，這和躲避半夏以及那些智者無關。如果她真的那麼頻繁地進入夜摩自在天，讓儀景公主只有在與半夏會面時才能進去，那只不過是一種巧合而已。
儀景公主嘆了口氣，但還是從衣服下面拉出掛在脖子上的扭曲石戒指:“再問她一次，湘兒，我實在是很難去面對半夏。她看見過瑤姬，那時她什麼也沒說，只是看著我。等智者離開我們單獨會面時就更糟了。她本來可以在那個時候問的，但她什麼也沒問，這比問了還要糟得多。”
儀景公主皺起眉頭，看著湘兒將那件小密煉法器套在環繞脖子的皮繩上，那根皮繩還系著孔陽的大戒指和湘兒的巴蛇戒。
儀景公主又道：“你知不知道為什麼那時智者不跟她一起去？我們在厲業魔母的書房裡找不到更多的情報，但那些智者們至少會想要看看白塔。半夏在她們面前甚至不想談到那件事，如果我有要提起那件事的意思，她就會狠狠地瞪我一眼，好像想毆打我。”
湘兒道:“我覺得她們會儘可能地避開白塔。”
她們這樣做是明智的，如果不是為了治療的異能，湘兒也會避開白塔，還會躲開那些鬼子母。她的志願不是要成為鬼子母，她只想多學習一些治療的知識，還有就是要幫助令公鬼。
湘兒又說：“她們是自由人，儀景公主，即使白塔沒有出現今天這種混亂，難道她們真的想讓鬼子母進入荒漠，把她們全都押到嘉榮城去？”
“應該是吧！”但儀景公主的語氣說明她其實並不知道，她覺得白塔是奇妙而偉大的，不知道為什麼會有女人躲避鬼子母。與白塔永為一體，她們在把戒指套上你的手指時會這樣說，而且她們是說真的，然而這個傻姑娘卻完全不知道這是怎樣的一種苦役。
儀景公主幫湘兒脫下衣服，湘兒在她的窄床上躺平，打了個哈欠。這是漫長的一天，而直到現在，湘兒才感覺到站在那裡、任由一個看不見東西的人向自己扔匕首是一件多麼消耗體力的事。
湘兒慢慢合上眼皮，任由慵懶的想法流過自己的腦海。儀景公主曾經宣稱她在向謝鐵嘴犯傻時只不過是在練習，而他們現在這種慈父愛女的模樣比那時候聰明不了多少。
大約她自己也可以練習一下，只是一下下，和那個古冶子。現在想這種事情太愚蠢了，男人大約很容易見異思遷————孔陽最好不要！————但她知道該如何保持忠貞，她絕不會穿上那套裙裝，露出的胸部太多了。