半夏當時相信湘兒一定會發現的————那個女人一定會向智者告密，還會說這是為了她好————她只能不停地說話，把話題集中在湘兒的錯事上。
無論湘兒讓半夏多麼生氣，半夏似乎也驚慌到無法咆孝，然而，平靜的態度卻出奇地有用，最後看起來是她佔據了上風。
現在回想起來，純熙夫人很少會抬高自己的聲音，而且每當半夏這樣做的時候，她收到的功效卻最少，即使在半夏表現出對待令公鬼的奇怪態度之前，情況就已經是這樣了。
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智者們同樣不會向任何人喊叫，只是偶爾會用很大的聲音彼此對話。雖然她們總抱怨首領們不聽她們的話，但實際情況是，她們的意見經常會得到執行。
有一句老話，半夏從來都沒有確切知道過，直到現在————“聽得見耳語，聽不見叫嚷”。她不會再對令公鬼叫嚷了，平靜、堅定的女性聲音才會有用。因此，她也不該向湘兒叫嚷。她是個女人，不是只知道發脾氣的小孩。
半夏發現自己正在輕聲笑著。她尤其不該在和湘兒說話的時候提高聲音，平靜的話語才產生了剛才那樣的效果。
帳篷裡終於有了一些暖意，半夏從毯子裡跳出來，飛快地穿上衣服。然後她必須先打破罐口的薄冰，才能從水罐裡倒出一些水來漱漱口。趕走了睡意，將那件暗色的黃麻披風披在肩上，半夏解開了那團火之力的編織————沒人控制的火之力非常危險————火焰消失了。
半夏衝出帳篷，在營地裡快步奔跑著，刺骨寒風緊緊鉗住了她的身體。
半夏只能看得見距離自己最近的帳篷，被陰影籠罩的低矮帳篷就好像是崎區地面的一部分，這片巨大的營地在每個方向都延伸到了一裡外的山峰中間。那些利齒般高峻的山峰還不是世界之嵴，世界之嵴比它們要宏偉許多，還在他們西邊數日路程以外的地方。
半夏猶
豫地走近了令公鬼的帳篷，一線銀光正從帳篷簾子的縫隙中射出來。當她接近的時候，一名槍姬眾像是突然從地裡冒了出來，樓蘭女子的背後揹著角弓，腰間掛著箭囊，短矛和圓盾被她拿在手中。
在黑暗裡，半夏看不到還有別人，但她知道，站崗的槍姬眾不止是她眼前的這一個，雖然有六個宣稱效忠於朅盤陀王的部族包圍著這個地方，但槍姬眾的戒備不會有絲毫放鬆。
戎盧部族位在營地北方，他們一直以平行路線和這支隊伍一同前進，鬼幽泉不會告訴別人他想幹什麼。令公鬼似乎完全不在意別的部族在什麼地方，他的注意力全部集中在奔向章嘉隘口的競賽上。
“他是否還醒著，沙木香？”半夏問。
月影隨著槍姬眾點頭的動作在半夏的臉上來回移動：“他一直都睡眠不足，沒有休息，男人是無法前進的。”她的聲音像極了一個為兒子煩惱的母親。
帳篷旁邊的一個影子晃動了一下，變成了將披巾裹在身上的鬼笑猝，只是她看上去應該並不覺得很冷。“如果有用的話，我會給他唱上一首搖籃曲的，我聽說過，女人們會為了一個嬰兒而整夜不睡。但一名成年男子應該知道，別人也需要躺進毯子裡的。”她和沙木香分享了一個無聲的笑容。
因為那奇怪的樓蘭幽默感搖了搖頭，半夏彎下腰，從那道縫隙向帳篷裡面望去。帳篷裡同時點著幾盞燈，令公鬼不是一個人，師衛古正用手捂住嘴，打一個哈欠，黑色的眼睛看上去有些憔悴，至少他是想睡了。令公鬼躺在一盞鍍金油燈旁邊，正在讀一本封皮破爛的書，以半夏的瞭解，那一定是某個版本的真龍預言。
令公鬼突然翻回幾頁，認真地看著，然後又笑了。半夏儘量告訴自己，那個笑容裡面沒有瘋狂，只是有一點苦澀。
“不錯的玩笑，”他對師衛古說著，一把合上書，將它扔到師衛古面前，“讀一讀第二百八十七頁和第四百頁，如果你
不同意，就告訴我。”
半夏咬緊嘴唇直起身。令公鬼可真的應該對書籍更愛護一些的。有那個說書先生在旁邊，她不能和他說這些事，他竟然會讓一個完全不瞭解的人做同伴，真是一件值得羞愧的事。不，令公鬼還有鬼笑猝，首領們也經常會來找他，孔陽每天都會和他共處一段時間，馬鳴有時也還會和他說話。
“為什麼你不進去，鬼笑猝？如果你在那裡，大約他就會說一些那本書以外的事情了。”
“他想和那個說書先生說話，半夏，而他們很少會在我或者其它任何人面前交談。如果我不離開，他和師衛古就會離開的。”
“我聽說，小孩子總是很讓大人操心。”沙木香笑著說，“而親生兒子是最糟糕的。你大約會讓我看到實際的情況，畢竟你已經放手棄槍了。”鬼笑猝在月光下皺起眉頭，走回到帳篷邊原來的位置上，彷佛是一隻被惹怒的貓。看樣子，沙木香覺得這種情形也很好玩，她按住了自己的肋側，似乎是正在壓抑自己的笑聲。
半夏暗自滴咕著她永遠也無法理解的樓蘭的幽默，轉身向純熙夫人的帳篷走去。這座帳篷距離令公鬼的帳篷並不遠，一線亮銀燈光同樣從簾縫中透出來，讓半夏知道鬼子母還醒著。純熙夫人正在導引真氣，她只導引真氣了很微量的上清之氣，不過仍然足以讓半夏感覺到。
孔陽就睡在帳篷邊上，身上裹著護法披風，這讓他除了頭和腳以外的身體都變成了夜色的一部分。半夏攏起披風和裙襬，踮起腳尖，希望這樣不會把他吵醒。
護法的呼吸聲並沒有變化，但某種感覺讓半夏又回頭看了一眼。月光從孔陽的眼裡反射出來，他正在看著半夏，在半夏轉頭的時候，那雙眼睛又已經閉上了。
護法臉上的肌肉沒有一絲顫動，他大約根本就沒有完全醒過來。這男人有時候會讓她有一種要抓狂的感覺，湘兒到底看上他哪一點，半夏從來都沒能看出來。