在行駛的馬車之間來回穿行，孫希齡絲毫也不在意背後那些車伕的咒罵，任何正經的小校都能在睡覺時罵得比他們更好。他一直走進一家名叫“車馬閒居”的紅瓦頂客棧，客棧招牌上的繪畫精確地表現了它的名字。
這裡的大廳和孫希齡在戎盧看見的所有客棧大廳沒什麼差別。馬車伕和保鏢們團團聚在一起，夾雜在他們中間的還有馬伕、蹄鐵匠、勞工和其它各種男人。所有人都在用最大的音量說話嬉笑，把嘴張到最大往裡面灌酒，一隻手抓著酒杯，一隻手去摸女侍。
其它城市裡的酒館大致也是這種樣子，只是沒有這裡這麼狂野。一名體態豐滿的年輕女子穿著幾乎要滑落下來的寬鬆中衣，正在房間一邊的一張桌子上邊唱邊舞，給她伴奏的是兩支竹笛和一架十二根弦的箏。
孫希齡對音樂不感興趣，但他聽了一會兒。那個女人在他見過的所有軍營裡都會大受歡迎，但話說回來，無論她唱的是什麼，只要穿著那件中衣，她隨便咕噥幾句就能得到一個男人。
榮振和葛棠衡已經到了，儘管榮振近乎光禿的頭上還纏著繃帶，但他的體形已經為他們兩個佔據了一整張桌子。他們也在聽那個姑娘唱歌，或者，他們只是在盯著她的身體。
孫希齡拍了拍兩個人的肩膀，朝通向馬廄院子的側門點點頭。在那個馬廄裡，一名臉色陰沉的斜眼馬伕向他們要了三個銀錁子，才把他們的坐騎交給他們。一年多以前，孫希齡能用這個價錢買一匹好馬，但西方和雨師城的災禍已經對現在的貿易造成巨大的傷害。
他們一言不發地穿過城門，走上一條通向北方江衢河的蜿蜒小路。這時，葛棠衡說道：“她們昨天到過這裡，大人。”
孫希齡自己也早已打聽到了這一點，三個顯然是外地來的漂亮姑娘不可能穿過戎盧這樣的城市卻沒有被注意到，畢竟這裡有許多男人。
“她們和一個魁梧的男人，”葛棠衡繼續說著，“聽起來應該是那個和她們一起燒掉刑景澤穀倉的史林。反正不管他是誰，他們在九馬難追待了一會兒，只是喝了幾杯酒就離開了。有個小夥子告訴我，那個白水江城姑娘幾乎用媚眼在那裡挑起了一場暴~亂，但又用同樣的方法把它平息了。真不讓人活，我真想見識一下白水江城女人。”
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“有沒有打聽到他們走了哪條路，棠衡？”孫希齡耐心地問，他沒能挖出這個情報。
“唔，沒有，大人，但我聽說有許多白袍眾經過這裡，他們全都向西去了。您覺得是不是老天愚上尊在策劃什麼？大約是在黑齒國？”
“這不再是我們的事情了，棠衡。”孫希齡知道自己這句話裡含著火氣，但葛棠衡是他的老部下，許多事情都不會和他計較。
“我知道他們去了哪裡，大人。”榮振說，“西邊，在樂央川大道上，而且據我所知，他們趕路趕得兇。”他的聲音變得有些困窘，“大人，我找到了兩名保鏢，他們原先都是女王衛兵，我跟他們喝了一杯。當時他們正在一個叫‘徹夜飲狂’的客棧裡喝酒，那個叫小萊的姑娘進去要找 一份唱歌的幹活。她沒有得到那份幹活，因為她不想像這裡其它歌手那樣把大腿露出來，這當然無可厚非，那之後她就離開了。從棠衡告訴我的情況判斷，就是在那件事之後，他們便立刻向西出發了。我不喜歡這樣，大人，她不是那種想要在那樣的地方找幹活的姑娘。我覺得，她應該正在竭力擺脫那個叫史林的傢伙。”
奇怪的是，儘管頭上的血腫還沒消去，但榮振卻對這三個姑娘毫無敵意。自從離開莊園之後，他就不止一次說過，那些姑娘一定遇到了某種困境，需要援救。
孫希齡懷疑，如果那三個姑娘真的被抓回到他的莊園裡，榮振立刻就會把她們帶走，讓自己的孩子們喚她們作乾媽。
葛棠衡並沒有榮振那樣的感覺。“我說吧，”他低聲咆哮道，“或者大約是黑齒國、奇肱國，我們要效忠魔尊才能把她們抓回來，真不值得為了一個穀倉和幾頭牛惹上這樣的麻煩。”
孫希齡什麼也沒有說。他們已經追蹤那個姑娘到了這裡，三江口對錫城古國人來說是個糟糕的地方，兩國之間在這許多年裡有過太多的邊境衝突，只有傻瓜願意為了一個背誓者而追到這裡來。那麼，跟著她跨越半個世界，又算是傻到哪裡去？
“我和那兩個小夥子還聊了些別的。”榮振有些躊躇地說，“大人，看樣子有許多您的老部下都被遣散了。”孫希齡的沉默讓他的膽子大了些，於是他繼續說道：“軍隊裡進了許多新人，他們說軍隊裡每遣散一個舊人，至少就會加入四五個新人。而且，更有問題的是，有些自稱為白狻猊的人只聽從穆成桂的命令，”
榮振說到這個名字的時候，他惡狠狠地啐了一口：“他們很多並不屬於女王衛兵，他們不是從兵戶中徵來的。穆成桂在軍隊中加入的這些人已經是女王衛兵的十倍，他們全都發誓向錫城古國王位效忠，而不是向女王效忠。”
“這也已經不再是我們的事了。”孫希齡只說了這麼一句。葛棠衡將舌頭塞進了臉側的頰囊裡。如果有什麼事他不想說，或者是他不確定有沒有必要說，他就會這樣。“怎麼了，葛棠衡？說吧！”
這名滿臉皺紋的老部下困惑地盯著孫希齡，葛棠衡從來都搞不清孫希齡怎麼會知道他有話沒說出來。“嗯，大人，有些人告訴我，昨晚那些白袍眾問了他們一些問題。白袍眾問的好像是那個叫小萊的姑娘，他們想知道她是誰，要去哪裡，就是這類的盤問。我聽說，當得知小萊已經走了時，他們立刻對她產生了真正的興趣。如果他們真的去追她，大約在我們找到她之前，她就要被吊死了。他們大約不會費力去審問她是不是真正的魔尊的爪牙，或者有沒有犯下什麼罪。”