令公鬼騎馬向戴著黑色面紗的突闋走去，他看見鬼玄元覆起面紗。“不，鬼玄元，我們來這裡不是與他們作戰的。”令公鬼這麼說，是因為他希望不會出現這樣的結果，但厭火族人將他的話想成了別的意思。
“你是對的，令公鬼，與突闋作戰毫無驕傲可言，”鬼玄元放下面紗，同時提高了聲音，“與突闋作戰沒有驕傲！”
令公鬼沒有轉頭去看，但他能感覺到背後的人們都放下了面紗。
“哎喲，真是福無雙至！”馬鳴嘟囔著，“這些人一言不和就要廝殺嗎！”
洗淨槍矛，直到太陽變冷，
洗淨槍矛，直到水流如注。
洗淨槍矛……
突闋的陣線不安地抖動著，無論鬼足缺或沙奇娜說了什麼，他們總能看出雙方實力的差距。與鬼玄元和他手下的氏族首領們作戰是一回事，即使那樣會打破一切習俗，但要對抗規模足以吞沒他們的烏孫就是另一回事了。
緩緩地，他們向後退去，為令公鬼讓出了一條路。突闋陣列的缺口愈來愈大，直到山口處出現了一條寬闊的走道。
令公鬼寬慰地嘆了口氣，沙風凌和其它槍姬眾走在他周圍，雙眼全都平視前方，彷彿突闋樓蘭根本就不存在。
洗滌槍矛,隨我呼吸。
洗淨槍矛,閃耀鋼鋒。
洗槍矛……
莊嚴的歌聲變成背後一陣陣悄聲的議論，他們這時已經走進寬闊、陡峭的山峽，這裡極為幽深，完全被陰影籠罩，彷彿是山脈的一個裂口。
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在隨後的一小會兒裡，令公鬼能聽到最大的聲音只有馬蹄敲擊岩石地面的聲音，以及樓蘭靴子和地面之間輕微的磨擦聲。突然間，眼前豁然開朗，若羌出現在他面前。
令公鬼終於知道這座峽谷為什麼會被稱
作“金碗”了，雖然這裡看不出和黃金有任何聯絡，這座峽谷呈現出幾乎完美的半球形，只有在正對面的山壁上，有一段崖壁突然向內收縮，弧形的曲線在那裡完全被打斷了。
在山坡上能看見一群群露著頭臉的樓蘭，看起來不以部族為聚集單位。跟隨氏族首領走進來的烏孫樓蘭紛紛朝不同的群落跑去，根據鬼玄元的說法，以所屬戰士團分派樓蘭，要比根據部落從屬分派更容易保持和平。
現在只有他的鐵獄眾和槍姬眾仍然站在令公鬼和烏孫首領的周圍。
其它部族的氏族首領們，全都依照所屬部族盤腿坐在對面山壁上一座高大巖臺前面。六小隊樓蘭站在氏族首領和巖臺之間，其中有一隊是槍姬眾，這些應該就是維護部族首領驕傲的樓蘭了。
六隊人，但這裡只有五名部族首領。槍姬眾是沙奇娜的護衛，雖然鬼笑猝以前在說明完這一點後，立刻指出，沙奇娜從來也沒有成為過女武神的信徒，但多出的那一隊……他們是十一個人，不是十個。
即使只看到那個火紅色頭髮男人的後背，令公鬼也能確定，那是鬼足缺。
在巖臺上，站著一個金色頭髮的女人，她像那個市集上的女人一樣，在身上戴了許多首飾，灰色的長衫垂在手臂上。當然，她就是沙奇娜。
除了她之外，巖臺上還站著另外四名部族首領，除了腰間的長匕首，都沒有攜帶任何兵刃。其中最高的那個男人，比令公鬼所見過的任何男人都要高————于闐部族的沙達奇。
根據鬼玄元的形容，他至少比鬼玄元或是令公鬼高上一手。沙奇娜正在說話，碗形峽谷將她的聲音清晰地傳送了過來。
“……要讓他發言！”聲音顯得既緊張又憤怒。她高昂著頭，挺直腰桿，竭力想擺出一副君臨全場的架勢，“這是我的權利！在新的首領被選出之前，我代表赤刺溫和突闋，我要求我的權利！”
“你代表
赤刺溫，直到一名新的首領被選出來，大總管。”以暴躁的語氣說話的白髮男人是鄯善部族的首領。
他的臉色黝黑，滿是皺紋，錫城人中他算是高個子，但在樓蘭中他就顯得矮了，而身體又特別粗壯。“我不懷疑你清楚大總管的權利，但大約你對部族首領的權利並不瞭解，只有進入過昆莫的人才能在這裡發言，而代表赤刺溫的人是你，”屍堯的聲音顯示出他對這一點感到不悅，但話說回來，他的語調聽起來似乎他總是在不悅，“但古爾格麗已經告訴我們的智者，鬼足缺進入昆莫的要求被她們拒絕了。”
鬼足缺在喊叫著什麼，顯得極為惱怒，但令公鬼聽不清他的聲音，這座峽谷顯然不會傳送在巖臺以外發出的聲音。一位滿頭是半白的亮紅色頭髮的查林部族首領鄂瑞立刻厲聲向鬼足缺喝道：“你不尊敬習俗和律法嗎，突闋人？你沒有驕傲嗎？安靜地站在那裡。”山坡上的幾雙眼睛朝剛剛進入峽谷的人轉過來。
樓蘭彼此提醒著，將更多的目光投向這兩個騎在馬背上、走在氏族首領前面的外地人，其中一個騎馬者身邊還緊緊跟隨著十名槍姬眾。令公鬼暗自尋思，有多少樓蘭在看著他？三千？四千？還是更多？但沒有一個人發出聲音。
“我們聚集在這裡，是為了接受一個偉大的宣告，”沙達奇說，“那要等到所有部族齊聚之時。”他的深紅色頭髮也正在變成灰色，在部族首領中看不到年輕人，他壓倒眾人的身高和粗重的聲音將目光吸引到他身上。“當所有部族首領齊聚之時，才應該舉行聚會，如果沙奇娜現在想說的只是讓鬼足缺發言，我就要回到我的帳篷裡繼續等待了。”
焉耆的哲朗，也是於闐沙達奇的血敵，是一個身材削瘦的男人，灰紋覆蓋了他淺棕色的頭髮。他確實削瘦，然而削瘦如鋼刃，他說話時並沒有針對哪個人：“我們不必現在就回帳篷去，既然沙奇娜帶我們進來了，就讓我們先商量一些沒宣告重要的事情吧！水，我希望談一談煉脊臺的水。”沙達奇一臉威脅地轉頭望著他。