烏孫大隊分開，智者們從其中走了出來，她們都將長衫裹在頭上，純熙夫人、孔陽和半夏騎馬走在她們身後。半夏和鬼子母都將浸溼的白方巾仿效樓蘭女子頭巾的樣子裹在額頭上。
馬鳴也騎馬跟在後面，但他只是一個人走著，黑矛被他架在鞍頭，他正審視著前方，但寬邊帽將臉完全遮住了。
護法看到突闋的時候，點了點頭。“可能是個麻煩，”他輕聲說。他的黑馬翻動眼珠看了看令公鬼的花斑馬，只是看看而已，但孔陽一邊專注地看著山谷缺口處的樓蘭佇列，一邊輕輕拍了拍白蹄烏的脖子。“但我覺得，不是現在。”
“不是現在。”鬼玄元表示同意。
“希望你能……允許我和你一起進去。”除了那一點稍微的停頓，純熙夫人的聲音如往常一樣冷靜，同樣冷靜的神情覆蓋著她看不出年齡的面孔，但她的黑眼睛看著令公鬼，彷彿只是那道目光就能讓令公鬼服從她。
鬼納斯白色的長髮從她的長衫下面垂掛出來，隨著她用力地搖頭來回掃動：“這不由他來決定，鬼子母，這是首領們的事情，是男人的事情。如果我們現在讓你進入若羌，下一次智者聚會，或者是大總管聚會的時候，就會有部族首領想要將腦袋伸進來了。他們認為我們干擾他們的事務，而他們也常常想干擾我們的。”
鬼納斯給了鬼玄元一個微笑，以告訴鬼玄元這些話裡不包括他。她的男人不帶表情的臉告訴令公鬼，他對此有著不同的理解。
鬼斯蘭抓住下巴底下的長衫，抬眼望著令公鬼。如果她不贊同純熙夫人，那麼她至少也不會信任令公鬼要做的事。自從離開保巴克城堡之後，令公鬼就一直沒睡好。如果她們窺看令公鬼的夢境，將只能看見無窮的噩夢。
“小心，令公鬼，”摩訶麗彷彿是讀出了令公鬼的想法，“一個疲憊的男人會犯下可怕的錯誤，而你今天無法承受任何錯誤。”她拉下長衫，用它圍住
削瘦的肩頭，纖細的聲音裡幾乎帶著一種憤怒的意味：“我們無法承受你犯下的錯誤，樓蘭同樣不能承受。”
更多騎馬的人出現在山丘上，又將樓蘭的目光吸引了過來。在大帳篷周圍出現了幾百名樓蘭，他們是穿著聖保衣的男人，和留著長髮、穿裙子、寬鬆上衣和長衫的女人。
他們全都看著這裡，但沒多久，他們的注意力就被另一件事吸引了。沙陀信那輛用許多騾子拉著的白馬車攪起一團團塵土，出現在山丘右側。那個笨重的賣貨郎穿著茶白色外套，正坐在馭手的位子上。鐵勒娜穿著全套的宋錦衣裙，手裡拿著一把同色的陽傘。
鐵勒娜的馬車跟在後面，師衛古坐在她身邊，手裡拿著韁繩。帆布篷的馬車隊和最後三輛巨桶般的大水車也隨之出現。當車隊帶著吱吱嘎嘎的車軸磨擦聲繞過山丘時，他們全都在看著令公鬼。
沙陀信和靠在身邊的鐵勒娜，師衛古披著他的說書先生百衲披風，鐵勒娜肥大的身軀包裹在雪白的衣裙裡，一條白絹絲頭巾蓋住了她的奇玉梳子。令公鬼拍了拍紫電彎曲的脖子。人們從市集中朝正在接近的馬車跑去。突闋還在等待著。就快了。
半夏催著她的灰馬靠近紫電，花斑馬想用鼻子去蹭薄霧，卻被薄霧反咬了一口。“自從離開保巴克城堡之後，你就沒和我說過話，令公鬼。”令公鬼什麼也沒說。現在半夏是鬼子母了，不僅僅是因為她這樣稱呼自己，令公鬼同時還懷疑，半夏是不是也在刺探他的夢。
半夏的表情看起來非常緊張，而黑眼睛裡則流露著疲憊：“不要總是把一切都藏在心裡，令公鬼，你不是在單獨戰鬥，其它人也在為你而戰。”
令公鬼皺起眉，竭力不去看她，聽到半夏這麼說，他的第一個想法是思堯村和子恆，但令公鬼覺得半夏應該不知道子恆去了哪裡。“你是什麼意思？”他最後說道。
“我為你而戰，”沒等半夏開口，純熙夫人已經說道，“就像半
夏一樣。”兩名女子的目光接觸了一下。“人們都在為你而戰，即使他們可能還不知道，正如同你不知道他們。你不知道你在如何推動因果之數，不是嗎？你的行動所產生的漣漪，你的存在所產生的漣漪，它們在因緣中傳播，改變了無數生命絲線的編織，而你對此將永遠一無所知。這場戰爭遠不止是你一個人的事情。但你站在因緣之網的核心上，如果你失敗了，跌下去，一切都將毀滅。既然我不能和你一起進入若羌，就讓孔陽陪你一起去吧！多一雙眼睛守護你的後方總會更好一些。”護法在馬鞍上稍微轉過身，皺起眉看著純熙夫人。在那些帶著面紗的突闋殺手面前，他不願意只留下她一個人。
令公鬼認為純熙夫人和半夏以為他沒看見她們的眼神交會，她們一定有秘密瞞著他。半夏確實有了一雙鬼子母的眼睛，黑色的眸子裡蘊含著無法解讀的神情。
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鬼笑猝和槍姬眾這時已經回到令公鬼身邊。
“讓孔陽和你在一起吧，純熙夫人，女武神的信徒會維護我的驕傲的。”
純熙夫人的嘴角緊抿了一下，但對於槍姬眾來說，這樣的決定顯然是正確的，沙風凌她們全都露出了開心的笑容。
在山丘下面，樓蘭都聚攏在正從車上解下騾子的馬車伕周圍，但不是所有賣貨郎都在和樓蘭打交道。
鐵勒娜和鐵勒娜正在彼此相鄰的兩輛馬車上瞪著對方，師衛古匆忙地和其中一個女人說著話，沙陀信則央告著另外一個，直到她們終於分開了兩雙彷彿正在比武的眼神。
那兩個女人之間經常會出現這種情況，如果她們是男人，令公鬼相信這場比武一定早就進行過了。
“你要保持警覺，半夏，”令公鬼說，“你們所有人，都要保持警覺。”
“即使是突闋也不會打擾鬼子母，”鬼納斯對他說，“他們也不會打擾摩訶麗、鬼斯蘭，或者是我。有些事，即使是突闋也不能肆意妄為。”