是不是迷路到了長安？
葉家長輩沒去過長安，準確的說，他甚至沒出過幽州。
因而小輩的這個問題，他無法回答。
但看著眼前這面高聳誇張的城牆，葉家長輩想，長安城大抵就是如此規模了吧？
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葉氏曾有先輩有幸遊歷洛陽，留下記載。
洛陽城中二十四街九陌縱橫交叉，城牆寬度約為十丈，牆上可奔馬。
長安當與洛陽相類。
然而眼前這座雄城，城牆巍峨高聳，護城河寬二十丈有餘。
比之族叔洛陽遊記中所載數值，只差一線。
極目望去，城牆盡頭還可瞧見一些竹木搭的架子。
便是元日將近，還有役夫在上勞作擴張。
葉家長輩心一顫。
《左傳》有載，營城築區皆有限制。
且不說冬日如此消耗民力，必民怨沸騰。
照著禮制，令支哪裡配修築這樣高廣的城牆。
此舉，實是違制。
葉家長輩眸中閃過一絲思慮，北地傳言，太守趙雲十分守規矩？
這傳言，只怕要打些折扣。
他籲了一口氣。
果然，這亂世之中，哪裡還有什麼漢室忠臣，誠誠君子？
葉家長輩葉卿，立在令支城牆前發呆。
葉家隨行小輩葉舒，老實頂著風雪立在他身邊。
他不像長輩博學，知道什麼禮制，曉得什麼空耗民力。
年輕人心性，在乎的是旁的趣事——結冰的護城河上，一些孩童在冰上玩耍。
這些孩子最大不過八九歲，大的帶著小的，都穿著有些大的襖子。
在凍得結實的河面上，玩滑冰遊戲，一點不怕冷。
冰面被這些頑童，摩擦得光亮。
如塗桐油，壓根站不住人。
這些孩子便藉著這股滑溜勁，在冰上戲耍追逐。
偶爾停下，神神秘秘湊作一堆分食什麼小零嘴。
在這冰天雪地裡的北地，極少見著這樣的場景。
黔首百姓一件蘆絮衣裳全家換著穿，冬日便在家貓冬忍凍。
這樣的孩子，多半還是富戶大姓出身，才有厚衣可穿，才有多餘的體力玩耍。
葉舒忍不住轉動脖子，想看究竟是哪家這樣心寬，讓族中孩童在這渾耍。
左看右看卻不見護衛。
不料城門行來一個消瘦城門尉，立在絞索橋上大聲喝罵：“小兔崽子們，不要命了？竟在這玩耍？”
“剛才趕走，現在又來，乃公說話不管用？”
這些頑童雖屢教不改，但當面還是曉得怕的。
聽城門尉罵，頓時一鬨而散。
冰面滑溜，一群孩子奔跑時嘀哩咕嚕滾了滿地。
遠處瞧著他們，倒像是一個個湯餅碗裡的面糰子，叫人忍俊不禁。
城門尉今日打定主意，要教這些孩子一個乖。
他本是軍中漢子，繞了路三兩步就追上領頭髮零嘴那大孩子。
揪住脖領，朝著他屁股踹了兩腳。
然後揪著這哭唧唧的孩子，凶神惡煞罵道：“若是掉進冰窟窿，來年浮上來都泡浮囊！”
“好生勸不得，定要用揍的！”
罵了這領頭的孩子，城門尉朝著跑掉那幾個孩子喊：“去叫這兔崽子的爹孃來贖人！”
他粗糙的大手拽著這孩子的後脖頸，便轉身回城門。
對立在城門前的葉家車隊，倒是沒什麼特別反應。
自打重修城牆，第一次來令支的人總要呆那麼一兩個。
進城後稀奇事還多呢，早晚都得習慣。
這出小插曲，葉舒全看在眼裡。
他有些懵，先前瞧著衣裳，還道這些孩子是哪家大族。
現在看城門尉這等粗胚竟然揪著孩子踢屁股，又覺不像。
葉家長輩葉卿終於從聰明人獨有的胡思亂想中抽神。
他深吸了一口氣道：“進吧！”
傳言中的趙太守，公孫氏究竟是什麼情況，進去便知。
照例查驗過符信，檢查了隊伍所帶的東西。
不待葉卿送出袖中所藏布帛行賄，城門尉已揮手放行。
葉家車隊一路冒雪前行，在野地裡又被張飛嚇了一遭。
進門後，最先做的便是尋個地方住下，先緩口氣，投下拜帖。
次日收拾停當，再體體面面去公孫氏拜訪。
葉卿向城門尉打聽客舍。
照著城門尉指的方向，朝東市去。
臨去前，回到車中的葉卿聞到一陣飯菜香。
有女聲大聲吆喝道：“放飯了！”
葉舒覺得稀奇，撩開簾子去看。
只見幾架木頭車前，站著一些婦人。
她們都穿著一件奇怪的黑色長袍子，瞧著十分保暖。
一個圓臉婦人手中拿著一個木柄長馬勺，鐺鐺鐺敲在木車前懸掛的銅鑼上。
隨著吆喝聲。
城牆上譁啦啦走下一大片人。
都是冒雪在城牆上做工的人。
這些人也都穿著怪模怪樣的袍子，幹活滿頭是汗，頭頂冒著股股白煙。
木車前的婦人們看他們走來，掀開平板車上包著被子的大鍋。
白霧升騰之際，一股子誘人香氣散發開來。
簡簡單單的菜幹燉豆腐和黑麥面饅頭，官家提供的午飯菜食。
足鹽足油，已是公孫顏目前能給他們的最好。
菜食暖呼呼的香氣，勾人鼻子。
葉卿撩車簾的手，愕然頓住。
這些勞作的人下了城牆，排隊領飯。
馬車漸行漸遠。
葉卿探著脖子回首望去。
一個勞工不老實，想在打飯的婦人身上佔點便宜。
被那婦人用打飯勺指著鼻子臭罵：“你們修城牆運沙土，我們也磨面洗菜，做飯縫補。”
“都是幹活，誰金貴？少動手動腳，若是胡來定報遊徼，奪了你做工的資格，叫你去蹲大牢！”
被臭罵一頓，這不老實的還有些不忿，待聽見遊徼才曉得怕。
賠笑著還想口花花，不料婦人們硬氣齊心，誰也不給他打飯吃。
葉卿縮回頭，他不知最後這人吃沒吃上飯。
只這些人簡短的對話，已足夠他心神俱震。
這時葉卿才意識到，自己錯了——並非無節制驅使役夫。
這些人，當是自願，甚至可說是在爭搶著這冬日勞作的機會。
一片雪花飄到他的臉上，他喃喃自語道：“這樣冷的冬天啊，爭搶著幹活？”
這樣的事情，竟會發生？
他腦中一團亂麻之際，卻聽身邊不爭氣的小輩葉舒一聲驚呼：“那是什麼？”
“客舍？”
葉卿扭頭，一座灰白的三層建築，矗立在街道盡頭。
門前懸掛客舍書牌。