這一路上，又是途徑兩個縣城，但是周啟除了正常的吃喝外，都沒再停下駐足。
出了祥雲縣道路又寬敞起來，快馬加鞭不到三日，已達西莒國最為繁華的都城——皇城。
城中天氣宜人，跟前面的祥雲縣完全不一樣的氣候，到了這兒，只需穿件長袍就倍感舒適了。
各種各樣的商鋪也多了起來，已經不再是吊腳建築，而是通白的灰牆瓦房，大概是來往的商人多了些，同化過後，建築風格跟祁州已經有些相似，但是在某些方面又有區分。
當晚，周啟三人，找了家客棧準備先住下來，可是就連住宿都得先去報官登記。
這全因在這幾日內，西莒已經釋出了女皇崩逝的訊息，舉國同喪不接外賓，看來權利的鬥爭已成定局，他來的時間還算得上巧。
但是城中的防備卻並沒鬆懈下來。
對於他們這些已經進了城的外來者，必須報官驗明正身，才能在城中駐足，不然就算你餓死在大街上都絕對不會有人施捨一粒米，不過也沒機會停留了，分分鐘就得給你逐出城外……
而進城的時候，那些女兵隨手都是一瓶毒藥，只要有人不從亦或者是尋滋鬧事，手一揮一撒，睜眼就已經到了八百裡之外。
好在周啟本就身家清白……
但儘管如此，那些女官也對他查驗的緊，除了問及從何處來到何處去這些基本問題，更是將他們所有行李全部開啟查驗，好不容易領了個牌牌，這才算在城裡面安頓下來。
但是，鑑於他並沒有帶過多的貨品，兩日後，他就得離城，不得逗留。
“公子，就兩日時間，你能找到人嗎？”
大劉和諸方兩人對此行目的清楚的很，這會撓著頭問。
“找不到就當他死了唄，發展下生意。”
周啟雙手墊後，頭靠在側，又說道：“至少是來過了，跟柳知府也好交差。”
兩人覺得甚有道理又各忙各活。
而周啟狹長的眼眸微眯，心中略有思量。
近日看來這裡地理位置優越，商業雖然不比祁州發達但風景宜人氣候溫和，守衛算得上嚴格也不懈怠，再加上歷年來外人只知它毒物甚多，卻不知曉城中人人皆可自醫，多年無戰事百姓都熱情友好，相當適合定居。
到時，接上自家親眷，到此來開個小酒鋪生兩個胖崽崽，日子美滋滋。
不過就算要來此，還得先把虔朝那鹽法的事情解決了才行。
否則那小皇帝得馱著十八米大刀來砍他，或者也遲早被敵國越過祁州這道防線，西上攻來！
就在他想的入神的時候，幾人從門前經過，嬉笑聲隨即傳來……
“聽說我們新任女皇不通醫術，全是因得貴人相助，才登上皇位，也不知是真的假的……”
“那誰知道，還有人說新任女皇是從外面撿回來的，血統不純呢……”
“總之這些事情，我們也不知道啊，管她誰是女皇，對咱百姓好就成！”
“說得是，女皇即位第一個命令就是為了我們女子考慮，當是明君！”
“嘻嘻，別說了，明日新任女皇要親臨神廟，所有百姓都可以去叩謝恩澤，我們早些歇息吧！”
議論聲越行越遠，但是一個字都不落的落在了屋內三人的耳裡。
“神廟？”
周啟摸了摸下巴，饒有興趣。
翌日，天還未亮，客棧裡就嘈雜了起來。
不論是當地的百姓還是通商的商人，都想要去目睹新任女皇的風采。
屋內的周啟早就已經被吵醒，這會也沒了睡得意思，去了另一間客房將大劉和諸方也給喊了起來。
擁擠的街道上，前往神廟的人很多，周啟剛出客棧，就被人頭擠著向前，現在他是想回頭都來不及了，出了客棧人擠人，就得往前擠著走，哪怕他本來只是想出來透口氣，那也不行。
神廟處，女皇穿金戴銀髮束王冠，早就已經到達現場。
而現場此時也已經有了不少人頭叩拜在地，人們雙手交叉立於胸前，虔誠無比。
女皇旁邊有兩男子，其中一名大約三十歲出頭，將手中的焚香給前面的尊位遞過去。
女皇接過後雙目微閉，嘴裡不知在唸叨什麼，最終將香蠟往香爐上插去。
在她的面前還擺滿了各種各樣的草藥，那名男子又每種每樣的拔下了點，照樣遞給了她。
女皇接過後，面無表情緋唇輕啟，將每種草藥都嘗試了個遍。
以此寓意嘗百草，毒不侵，醫百病。
這是西莒高位之上的人必須要有的技能，不然在這人人皆通藥理的王朝下，難以服眾。
果然，在那名男子又在這新任女皇頭上播撒了點聖水後，儀式舉行完畢。
接著跪在地上的西莒百姓就歡呼了起來……
“新月女皇萬安，護我西莒永世昌榮！”
“新月女皇萬安，護我西莒永世昌榮！”
他們親眼瞧見女皇大人嘗百草，誰再說她的血統不正？誰再說她不通藥術？
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他們第一個不答應！
周啟才到此處，就只遠遠的見著女皇的一個背影，還被眾多女兵擁簇著，看得並不真切。
而這時候百姓則是擁著上前，小手揮著鮮花撒著，人擠人往前趕去，現場留為數不多的女兵們瞬間防守，但卻擋都擋不住……
這在周啟這個現代人眼裡，活脫的像個追星現場，哪裡是什麼叩謝恩澤？
只能說他們西莒國民風太淳樸了，連個女皇親臨都沒啥架子？
人群開始擁擠推搡，周啟也在其中，而此時大劉和諸方早就已經不知道被擠去了何處。
他被擠得感覺快要窒息了，但卻毫無他法，神廟前的道路狹小而長，人卻越來越多，他不得不往前行去……
突然。
走在前面的人驚呼一聲：“啊！著火啦！！”
就在此時，神廟正前方的爐鼎不知是被誰給推翻，落在地上瞬間熊熊大火出現！
後面的人還渾然不覺，依舊高舉雙手歡歌載舞，前面的人卻開始往回跑，一下子被撞到在地的越來越多，人的腳步已經動也動不了，圍繞在他們旁邊的只有燎原烈火！！
火勢蔓延極快，不到半刻，整座神廟以及周邊的樹木都開始燃燒起來！
人們恐慌不已抱頭鼠竄的無比多，整座神廟瞬間亂糟糟的一片！
有人倒地又有人站起，有人被踩踏又去踩踏別人，本是來叩謝女皇恩澤的人們哀嚎聲呼救聲從不間斷！
……