皇后薨逝，國喪當前，又正當霍亂肆虐，宮中自是忙得不可開交。
皇帝欽點了湘妃主持喪儀，並暫理六宮庶務。湘妃自然只得將病情好轉的娍媖公主安危悉數託付於嶽望舒。嶽望舒自知也幫不上什麼忙，除了每日前去鳳儀宮舉哀，便是陪在娍媖公主身邊。
中宮亡故，六宮嬪妃、皇子公主，乃至外命婦都需每日素服入宮，長跪舉哀，直至滿七日。
只是眼下霍亂四起，自是不宜胡亂走動，皇帝便免除了外命婦入宮舉哀之禮。另外國喪期間，停婚喪嫁娶、歌舞宴飲，如此倒是遏制了霍亂散播。
鳳儀宮舉哀，於中宮棺槨之前，嬪妃們按照位份高低因此跪於蒲團上，或是啜泣、或是嗚咽、或是嚎啕，叫人耳根子著實不清靜。
說實在的，皇后的死了，如此一個宛若聖人般人物，著實不免叫人哀慟。但於嶽望舒而言，皇后又不是她至親至交，著實沒法天天哭出花兒來，她心中更多的是倒是幾分戚戚然。
可沒法子，舉哀就是得掉淚，何況嶽望舒跪的位置還這般靠前。她前頭僅有榮、湘二妃，身側是蘭貴嬪沉氏，倒是昔日位高於她的芳婕妤如今只落在她身後，嗚嗚咽咽哭得綿綿不絕。
沒辦法，嶽望舒只好用染了薑汁的帕子摸了一把眼睛。
頃刻間，只覺得眼睛作痛，登時淚水便滾滾湧出。
做這些虛禮，既折騰活人，又於逝者無益，何苦來哉？
一面落淚，一面唏噓嘆惋，叫一旁蘭貴嬪忍不住多瞧了幾眼。
片刻後，蘭貴嬪方才低聲道：“皇后娘娘病重之事，是你不顧自身安危、服侍跟前，你也算是盡心盡力了。”
嶽望舒一愣，方才明白蘭貴嬪這是在寬慰她。思及前後，倒是想起，她此番回宮，在旁人眼裡，只怕誤以為是皇后之意，所以她服侍中宮身側，便如報恩一般。
嶽望舒並未否認，只點了點頭，一面連忙擦淚，這薑汁勁兒可真大！
仔細擦了一通，忽的才發現蘭貴嬪怎麼好像豐盈了許多？
依稀記得從前蘭貴嬪可是很清瘦的，纖纖鳥鳥，如空谷幽蘭，不成想也有發福的一日。
正歪樓著，卻聽“噗通”一聲，原來是後頭的芳婕妤竟是倒了下去，倒是不曾摔在地上，而是軟倒在了陳才人身上。陳才人已是張皇失措，忙不迭扶穩了芳婕妤。
負責主持喪儀的湘妃見狀，不免神色一緊，連忙道：“快扶去偏殿，小心仔細些！”
蘭貴嬪見狀蹙了蹙眉，卻沒有多說什麼。
嶽望舒狐疑，“這才第二日……”芳婕妤的身子骨不是一直挺好的嗎？不至於吧？
且湘妃也似乎過於緊張了些。
送走了芳婕妤，湘妃又看向了蘭貴嬪，很是擔憂關切的樣子。
蘭貴嬪忙道：“嬪妾無事。”
湘妃這才松了半口氣，“你們倆可萬萬不能有事。”
嶽望舒：？？？啥意思？
湘妃又看向嶽望舒：“純貴嬪，你且去偏殿給芳婕妤把個脈瞧瞧，若無事便罷，若有不妥，便趕緊叫太醫來。”
嶽望舒愣住了，至於麼？
雖然心裡不以為然，但也不能反駁湘妃的吩咐，眼下中宮驟然薨逝，湘妃既領了喪儀之事，又代管六宮。漫說是是她，就算是榮妃，也得聽吩咐。
嶽望舒應了一聲“是”，便起身往偏殿去了。
鳳儀宮西偏殿中，那芳婕妤已被扶了軟塌上，幾個宮女小心翼翼服侍著，個個神情緊張。
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嶽望舒懷著狐疑上前，便從被子裡將芳婕妤的手腕拉了出來，直接搭脈。
這脈搏——
嶽望舒臉色微微一變，連忙再細細去摸，不由脫口道：“滑脈？”
嶽望舒愕然，芳婕妤有喜了？！
芳婕妤的貼身宮女繡茵小臉緊張兮兮，“是，我家芳主子已有了三個月的身孕了。”
嶽望舒一陣無語。
懷了身孕不早說，還跑去哭喪——額，這個倒真不能怪芳婕妤。大禮如此，誰敢怠慢？如今除了臥病不起的大公主娍媖，連榮妃的三公主娍嫆，還沒斷奶的孩子，都得由乳母抱著跪在底下舉哀半日呢！
皇帝既不曾免芳婕妤舉哀之禮，她又豈敢不來？
繡茵忙小心翼翼問：“純貴嬪，我家主子龍胎沒有大礙吧？”
嶽望舒忙道：“哦，沒事。”既知她有了身孕，嶽望舒便沒有拆穿芳婕妤假暈一事，便收回了手，並補充道：“好好歇息一下就沒事了。”
繡茵松了一口氣。
下一刻，嶽望舒又忽的想起湘妃對蘭貴嬪的特殊態度，隨即又想起前幾日湘妃似乎說過，蘭貴嬪和芳婕妤身子不比以往……
蘭貴嬪那發福的身量——
嶽望舒心中叫了一句“臥槽”。
病秧子狗皇帝，你行啊。
便脫口問：“蘭貴嬪的身孕有多久了？”
繡茵一愣，便道：“蘭貴嬪娘娘已經快四個月身孕，胎像穩固，不比我家主子才三個月。”
嶽望舒：用不著再三強調芳婕妤的月份……
細算起來，是年節前後懷上的。也就是她給皇帝徹底治好了舊疾，蘭貴嬪和芳婕妤便接連有喜了。
芳婕妤不必多提，倒是蘭貴嬪……也不知是何時心意轉圜了，不管怎麼說，對蘭貴嬪而言也算是一件好事。
“照顧好你家婕妤，我且出去舉哀了。”既然芳婕妤沒事，嶽望舒便直接走人了。
她這項前腳才出偏殿，床榻上的芳婕妤便睜開了一雙妙目，芳婕妤也是一副松了一口氣的樣子，兀自小聲道：“非我對皇后不敬，我這身子著實還不穩妥……”
繡茵連忙低聲寬慰：“皇后娘娘最是寬仁賢德，想必就九泉之下不會怪罪的。”
芳婕妤又小聲問道：“那嶽氏，當真沒瞧出來？”
繡茵一時也不敢確定那純貴嬪是醫術不精，還是裝聾作啞。
芳婕妤卻想到當年那嶽氏能把血崩的榮妃生生從閻王殿就回來，又想到與岳氏的昔年口角，便一陣心中不安，“希望她不要胡言亂語。”
繡茵忙道：“不會的，她剛才都說您需好生歇息了，您就只管安心在偏殿歇著就是。保不齊明日皇上就下旨，免了您的舉哀了。”
芳婕妤這才安心了幾分，又摸了摸寬大喪服下的肚子，氣鼓鼓道：“先前還是個小小姝媛，如今竟都居於我上了！”芳婕妤不禁平生幾分不服氣。