拳賽已經到了第四輪，現場氣氛被烘托到極致，觀眾愈發狂熱。
二樓懸空包廂內，霍爾身體陷進沙發，悠閒地把玩酒杯看著擂臺上，一位大臂跟跟常人小腿差不多粗的黑人壯漢被對手逼到角落勐打。
拉里陪在一旁，時不時說上幾句幫他介紹局勢，布蘭登、盧卡等人安靜站在角落裡。
“我們回來了。”
康納利興奮的走進包廂摘下圍巾、帽子：“拳賽真是太刺激了，比電影裡看到的要真實的多。”
說著拿起拳賽開始前，拉里給她倒的一杯威士忌純飲，喝了一小口：“抱歉，我嗓子喊啞了，有點渴。
霍爾欣賞著她紅撲撲的漂亮臉蛋，打趣道：“你要是喝醉了，拉里先生可不好跟你父母交代。”
“如果是跟您一同飲酒，我想詹妮弗父母會很安心。”拉里接話道，順便動手倒了杯冰水。
“我只喝一點點酒。謝謝。”
康納利嬌憨地笑盈盈接過冰水，：“拉里先生，我發現這裡的拳擊比賽並沒有你說的那樣可怕，剛剛幾輪比賽都是以擊倒獲勝，勝利方都給了對手認輸的機會。”
“那是因為觀眾沒在他們身上下高額賭注。”
拉里心裡想著，嘴上卻贊同道：“事實上拳賽的血腥程度是可控範圍內的，大家都是守法公民。只是你知道的，普通大眾的工作壓力很大，需要一個看起來粗暴的方式發洩。這是被紐約州政府預設的。”
兩人正探討著“血腥程度”的話題，臺上比賽結束，工作人員迅速清理乾淨血跡。
一位長相有著很明顯斯拉夫人種特徵的矮個白人壯漢，和一位比他整整高一頭的黑人出場登臺，這是今晚單場賭金總額最高的壓軸拳賽。
布蘭登和盧卡小聲交流了幾句，走到霍爾身邊用手擋住嘴說道：“老闆，臺上的黑人選手是我們那晚遭遇的黑幫分子，慈善晚宴當晚看到的就是他。”
霍爾頓時愣住，隨即對拉里直接問道：“他為什麼會出現在這兒？”
“也許他想賺錢吧，贏下守擂者能拿到一筆非常豐厚的獎金。”拉里笑容燦爛回道。
霍爾沉默了一下，起身走向落地窗：“獎金有多少？”
“這得看單場賭金高低，如果贏了，最少能拿到1萬刀。”拉里介紹道。
霍爾微微頷首表示知道了，拉里一時間猜不到他的心思，同樣沒吭聲避免說錯話。
二人並肩站在落地窗前沉默不語。
擂臺上，裁判正在做開場，白人壯漢低頭整理著牙套。黑人則動作幅度誇張的原地蹦跳揮舞手臂。
“雨果，別緊張，那位黑人選手……看起來精神狀態不太好，開打之前浪費體力是錯誤的行為。你下的賭注應該能賺到。”康納利用自己剛剛學來的常識幫忙分析道。
霍爾臉上掛起笑容說道：“沒，我只是忽然想起了點別的事，你能先回停車場車裡等我嗎。我要和拉里先生聊幾句，這場比賽結束就去找你，很快。”
“好的。我自己可以出去，不用保鏢保護我。”
康納不明白具體發生了什麼，但在娛樂圈學到的經驗告訴她，面前這位年輕貴族，眼下更需要保鏢。
霍爾語氣輕鬆道：“讓一位女士獨自從這種場所走出去，可不是紳士的作為。”
康納利抿著嘴唇沒有拒絕，在蒙特和兩位保鏢的護送下，乾脆利落離開包廂。
霍爾視線轉回擂臺，此刻擂臺上比賽正式敲鐘開始——挑戰者黑人尼克，守擂者紅色巨熊尹戈爾。
黑人尼克身高佔優，打法卻毫無套路，胡亂揮著王八拳進攻。
尹戈爾輕鬆躲閃，與他遊鬥尋找破綻，尼克很快體力不足腳步凌亂渙散。
尹戈爾貼近肉搏反擊，使用摔跤技巧將其帶倒躺地，然後動作迅勐貼到尼克背後使出“裸絞”，兩隻粗壯的胳膊死死勒住對方脖子。
擂臺下勐然響起吶喊，即便隔著落地窗也能聽見。
霍爾沉默的注視著尼克瘋狂掙扎、張大嘴巴、肢體抽搐、最後腦袋歪向一側無力垂下。
還沒結束，尹戈爾用牙齒輔助摘掉拳套，摁住尼克腦袋，一手握成拳頭瞄準後腦砸下。
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直到血液飛濺，沾滿雙手。
尹戈爾站起身高舉手臂，大廳裡響起今晚最強烈的歡呼尖叫。
霍爾張了下嘴，招手從布蘭登手裡接過煙點燃，深深吐出口煙霧，說道：“這種打破‘第四面牆’的方式很棒，我真切感覺到自己是《美國往事》的紐約黑幫教父。”
“能得到您的認可，是我的榮幸。”拉里心中松了口氣，包廂內詭異的安靜氛圍消失不見。
霍爾笑了起來：“能告訴我你的年紀嗎？”
“呃，我出生於1945年。”
“從年紀上，四十幾歲的人了，你的確可以把我當成小孩子。”
“……抱歉，霍爾先生，我沒聽懂您說的是什麼意思，您是否誤會了什麼？”拉里神情茫然說道。
霍爾嘆了口氣：“我給你機會是因為我欣賞努力的人，而不是你的能力。剛剛在門口，我提醒過你的，對嗎？可你仍然把我當成孩子，像個拙劣的演員一板一眼完成劇情，你想達到什麼目的？
讓我看到你的能量，能幫我處理多少髒手的麻煩？或者，想透過一場犯罪的拳賽，繫結我？”
拉里喉結聳動，攤開手：“不，霍爾先生，請原諒一位想竭盡全力在您面前表現，希望得到認可的藝術品掮客。我非常尊重您，絕無任何惡意。”
霍爾沒有回話，雙眼盯著擂臺，這會兒拳賽結束，現場觀眾發洩夠了精力，逐漸離場。
擂臺上，幾個工作人員訓練有素打掃衛生，抬走黑人尼克。
幾分鐘後，一間燈光昏暗的拳手休息室裡。
一位尼哥表情獻媚說道：“正常情況下，屍體是不能抬進休息室的，很多拳手嫌晦氣。每次有這種守擂挑戰賽，我們都會給參賽雙方免費提供收屍保險……”
布蘭登拿出20刀小費，他瞬間閉嘴不再多說。
“這是他的東西？”
霍爾從一條破洞牛仔褲，和一件連帽衛衣中，拿起一根粗大的金項鏈：“怎麼還掉色。”
“50美分一條，地攤貨就這樣。正常情況下應該是不掉色的，他戴的時間太長了，看樣子還泡過水，這東西保管起來比真的還麻煩……”尼哥絮絮叨叨為面前的大人物介紹道。
霍爾拿著金項鏈走到躺在地上的尼克身邊，蹲下，用了好大的勁依次掰開他的手指，將50美分一條的金項鏈塞到他的手掌裡。
站起身，問道：“他叫什麼？”
“尼克……沒有姓氏，他就叫尼克。”拉里回道。
“很好。”霍爾用蹭到血跡的手拍拍他的肩膀：“我不介意你是否有惡意。因為我跟你，跟尼克，我們是沒有生殖隔離的兩個物種。
你隨時可以像他一樣，充當挑戰者。但在這之前，當我站起身，你需要匍匐。”
所謂貴族，禮儀、榮耀是給同類的，對待其他物種，只有生物的本能。
拉里低下頭：“是的，霍爾先生。”
“叫我閣下。”
“是的，霍爾閣下！”
“告訴你個小道消息，這裡的拳賽很快要不被紐約州政府預設了。”霍爾輕飄飄說道。
拉里童孔緊縮，再次低下頭。
霍爾利用記憶裡所知的九十年代初，紐約掃清黑幫家族的先知資訊最後敲打了一句後，轉身向外走去。
12月份的紐約，夜晚寒風冷冽。
康納利坐在車裡，頻頻瞥向地下擂臺大門出口，看到一行人朝這邊走來，連忙下車迎上前，語調開心招呼道：“你終於出……”
霍爾突然伸手抱住她，頭埋在她胸前，嗅著幾乎徹底揮發乾淨的雪松木香水尾調。
雪松木香的溫暖和安靜很好衝澹了血腥味。
良久之後，康納利問道：“你還好嗎？”
“我很好。抱歉，康納利小姐，弄髒了你的衣服。”霍爾鬆開她歉意的說道。
康納利搖搖頭：“我不喜歡你叫我康納利小姐。”
“好的，詹妮弗小姐。”
“是詹妮弗！”