相較紐約、倫敦兩座城市的頂級富人區，洛杉磯比弗利山格外高調張揚。
社會名流和公眾人物們匯聚於此，追逐名利者穿梭於一場場光鮮浮誇的派對酒會。
“你這套魔法校服是四大學院哪一款……哦，居然是霍爾魔法家族特別限量版……好來塢向來與時尚同行，我可不是落伍的老頭子……”
一場萬聖節變裝主題酒會，盧·科曼遊刃有餘打發走刷好感度的小明星們，在戶外泳池旁坐下。
夜色朦朧，鐳射燈鋪滿泳池水面映出細碎光亮。
他身旁一位看不真切的人影用手臂擋著光亮，點燃根菸說道：“魔法校服也是那位英格蘭公子哥的手筆？”
“是的，看來他對藝術頗有天賦，也許我們的合作會很順利。”盧·科曼輕鬆回道。
黑暗中的人影嗓音嘶啞道：“呵，電影和服裝從未被藝術接納，體面話說給公眾聽吧。”
“無論如何，英格蘭公子哥的大手筆令整個好來塢陷入凌亂。我想知道他的真實目的，你們是一個圈子的，我需要你的幫助。”
盧·科曼壓低聲音說道。
“有兩件事可以確認，雷電華商標的確賣了八百萬美元，威廉·西蒙沒理由說謊；公子哥的確拿的出五千萬美元揮霍，KKR的克拉維斯說他在世紀併購桉中至少賺了兩億美元。”
“謝謝，對此你還有什麼建議嗎？”
“好來塢不是華爾街，但有一個共同點，對美元忠誠。”
盧·科曼聞言略作沉默說道：“當然，不管他想做什麼，我們沒理由輕易放棄五千萬。好來塢可不怕華爾街，誰讓他擺出一副不介意被當肥羊宰的樣子。”
“呵呵。”
黑暗中的人影笑了笑，轉移話題說道：“索尼和董事會接觸了，希望透過收購可口可樂49%股權，間接實控哥倫比亞影業。”
“所以我們的母公司董事會是什麼態度？”盧·科曼一點都不驚訝。
前段時間來自澳大利亞的秦泰科斯集團收購了米梅高後，市場上突然爆出索尼或將收購哥倫比亞影業的傳聞，一時間北美上下興起國外勢力掌控好來塢的恐慌論調。
作為哥倫比亞影業CEO，他當然知道那不是傳聞，事實上索尼從今年春天開始就不厭其煩朝好來塢使勁兒謀求收購。
“讓可口可樂去死，關鍵在於你和我怎麼想。這件事上，可口可樂和我們的利益並不一致。”黑暗中的人影點著胸口一字一頓說道。
盧·科曼有一瞬的恍然，隨即明悟。
人影繼續說道：“公子哥為了捧小情人不惜血本，那麼他便存在收購哥倫比亞影業的可能，不是嗎？”
“舒爾霍夫過幾天會約我和維克托正式見面商談收購事務，我會告訴他索尼存在潛在的競爭對手。”盧·科曼不自覺握緊拳頭。
人影站起身，隨手將菸頭扔進泳池裡，端起酒杯說道：“就是這樣，不必管那位公子哥想做什麼，格局大些。科曼，你距離成為優秀的企業家僅差一場代表性戰役。”
“如果公子哥正是衝我們來的呢？……老實說，他在那場世紀併購桉中的表現令我恐懼。”
“我不是約翰遜，索尼也不是克拉維斯，舒爾霍夫…呵，索尼是有多傻逼才會讓他主持大局。如果公子哥想攪局，我會對他說：菜鳥，歡迎來到華爾街。”
人影將杯中酒一飲而盡，語氣輕蔑驕傲。
盧·科曼緩緩吐出口氣，揉搓幾下太陽穴放鬆體態說道：“公子哥的助理在場，你要與他聊幾句嗎？”
“我猜公子哥快要親臨好來塢了，到時候或許我可以幫你多爭取幾千萬報價。”
人影低頭微眯著眼睛躲避光亮，神情有些不適的揮揮手邁動腳步離去。
另一頭，別墅二樓俯瞰大廳的欄杆處，身著大紅色及地長裙的詹妮弗·康納利高仰脖頸問道：“雨果過幾天真的會來好來塢嗎？”
“是的，霍爾先生在等萬聖節假期。”布蘭登面無表情站在她身後一步的位置。
“真是的，他長期在紐約，卻要我申請耶魯。”
康納利抱怨道，沒得到回應，偏頭掃了一眼身後男朋友親信下屬端著的撲克臉，：“我記得你之前不戴眼鏡。”
她在劇組拍了好幾個月戲，期間霍爾從沒來探班過。
這幾天剛剛殺青本想第一時間飛回紐約，卻讓她來好來塢等著，滿肚子幽怨看到面前這張撲克臉愈發鬱悶。
“鏡片沒有度數。”布蘭登扶了扶金絲邊眼鏡腿簡潔回道。
“ah？”康納利神情莫名其妙，頓了頓說道：“你覺得我的英式英語講的怎麼樣？”
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“電影拍攝取景地在奧倫治宮，那是霍爾家族歷代祖傳莊園。”布蘭登委婉給出回答。
康納利強行控制住翻白眼的衝動，餘光瞥到有人朝這邊走來，不經意間抬高音調：“我覺得華納的商業計劃書最有誠意，我們應該約他們仔細聊聊再做選擇。”
“競標，對於資方而言，競標才會產生最優秀的合作者……”
她優雅地小口抿著紅酒，腦子裡回憶著雨果說過的金融名詞補充道。
大叔模樣的英俊男人走到近前，面帶微笑靜靜聽著。
康納利說夠了衝他頷首示意：“抱歉，勞倫特叔叔，我接下來要拍攝的這部電影至關重要，所以我有點緊張，必須對每一個細節親力親為才安心。”
“理解，我年輕時也是這樣，生怕錯過任何一次機會。”
大叔嘴上說著，目光打量戴金絲邊眼鏡的撲克臉男人。
布蘭登擠出個禮貌微笑，這位大叔是康納利剛拍攝完那部小成本電影的男配角，他本沒資格出現在這場酒會上。
“不，勞倫特叔叔，這並不是工作機會，我只是不想某人失望。對了，還沒介紹，這位是他的助理，布蘭登·坎貝爾先生……”
康納利小臉微紅，做足了扭捏戀愛少女的姿態。
她有理由顯擺炫耀，整個好來塢打聽打聽，誰都知道詹妮弗·康納利即將成為一部五千萬大製作影片的女主角，即便一線大咖都得給足尊重。
哥倫比亞影業的CEO主動跟她喝酒寒暄，走到哪裡都是焦點，這樣的體驗從未有過。
布蘭登理解一位年輕少女需要的小小虛榮心，善解人意配合表演。
做戲做全套，直到酒會結束深夜返回酒店，他一路幫忙提著裙襬將康納利送進房間。
“布蘭登先生，請問洗澡水要什麼溫度？”
默默跟在身後的酒店管家問道。
布蘭登看著房門關閉，直起腰身脫下魔法校服遞給管家，夾帶兩張二十刀紙幣小費：“開一瓶酒，在大堂，幫我叫位熱情的應召女郎。”
管家不著痕跡瞧見魔法校服衣服口袋裡十幾張屬於好來塢女明星的名片。
心中腹誹找應召女郎在大堂喝酒，口味夠獨特……
半個小時後，兩位穿迪奧工作裝的銷售出現在酒店前臺。
“恭喜詹妮弗·康納利女士即將參演大製作電影，這是某位不願透漏姓名的客戶送給你的禮物。”銷售說道。
匆匆下樓來到酒店大堂的康納利有些發矇：“我需要知道對方是誰。”
“不好意思，我們不方便透漏，你可以拒絕接收。”銷售看起來也很茫然。
布蘭登蹙起眉頭指揮道：“裡面裝的什麼禮物？開啟。”
“香水，迪奧最新柑橘系列香水，有青檸、檸檬、橘子、橙子多款香型，共兩套十二瓶……”