話說韓廣奉趙王武臣之命招安燕地，所至望風歸服，燕地大定。燕人便對韓廣說道：“現在楚、趙皆已有王，燕地雖小，也是萬乘之國，願將軍自立為王。”韓廣辭道：“吾有老母在趙，今若自立，恐老母為趙王所害。”燕人道：“趙王方患秦、楚與之為難，無力禁我。況楚國最強，尚不敢害趙王家族，趙王又安敢害將軍家族？”韓廣遂依眾議，自立為燕王。
趙王武臣聞之，果然無可奈何，索性做個人情，把燕王家屬護送還燕。
此時六國除楚、趙、燕外，尚有齊、魏二國。齊國系由故王之後田儋起兵佔據稱王；魏地亦已由周市平定。燕、趙各國聽說周市定了魏地，遂各遣使至魏，請周市自立為魏王。周市執定不肯，說道：“天下昏亂乃見忠臣。今併力攻秦，非立魏王之後不可。”於是周市訪知魏公子咎現在楚國，便遣使者到了陳縣，向陳王說知，欲迎公子咎回國立為魏王。陳王起初不許，周市又遣使者力請。直至使者往返五次方得陳王應允。遂立公子咎為魏王，以周市為魏相。
趙王武臣見燕地不能完全到手，便想就邊界上多佔地方。於是與張耳、陳餘帶兵，到兩國交界處駐紮。一日趙王忽想親入燕地打聽情形，也不及與張耳、陳餘商議，立刻更換衣服扮作商人，隨身只帶數個侍從，從僻路私入燕界。偏偏時運不佳，正遇燕兵出來放哨，狹路相逢，內中有兵士以前隨韓廣由趙國來此，認得趙王武臣，便通知大眾將趙王一行人擁到營中，告與燕將知道。燕將見獲得趙王，真是奇貨可居，遂把他閉在營內派兵看管。故意暗縱趙王侍從一二人，使他逃回報信。
當日張耳、陳餘正欲尋找趙王議事，可是不在營中，到處尋覓毫無蹤影。正在焦急之際，恰有從人逃回告訴一切。張耳、陳餘聽說趙王被燕將捉去，不覺大驚！遂選能言之人前往燕將遊說，並許他金錢寶貨請將趙王送回。使者奉命前往，燕將聽了大笑道：“金錢貨物燕國盡有，誰人稀罕！汝可回去對他二人說道‘要我放回趙王，須將趙國土地分割一半與我。不然我便將趙王殺死’。只此數語別無他說。”使者見燕將要求過大，口氣又甚強硬，難於進說，只得依言回報。
張耳、陳餘聽了使者回報，共商議道：“他欲得趙國一半土地萬難允許，不過他將此事當做一宗買賣，初次開口自然高抬價值，如果將邊界數城割讓與他，同意放回趙王再作道理。”議定之後又命使者前往。
誰知燕將聽到使者所說與要求相差甚遠，不由心中發怒，便將使者殺死，吩咐隨從之人歸去報信，說是：“不照他所主張，此事無庸再提。”張耳、陳餘便又遣人往說，添割幾處城池。燕將見二人求王愈急，反而格外居奇起來。只可憐趙國使人來一個殺一個，弄得後來無人敢往。
張耳、陳餘碰著此種難題，要想救得趙王，趙地去了一半；要想保全趙國，又不能棄卻趙王，真是無法可想！過了數日，忽報趙王武臣安然回來，有一個小卒御車直到營中。二人出其不意不覺大喜。
原來趙國有個小卒，平時只在營中砍柴燒火，聽說趙王被燕將掠去，燕將要求過奢，所以未得釋歸。大眾無計可施，他偏想得一法，也不告知張耳、陳餘。一日早起換過新衣，一身裝飾甚是齊整。對他同舍之人說道：“我今日替諸君往說燕將，即將趙王用車載歸，不知諸君意下如何？”同舍人聽後都笑道：“以前去燕營的使者已有十多人了，都被燕將殺死。量你有何本領能將趙王救回？”
小卒聽說後也不回答，大踏步地一直向燕營而去。到了營前叫人入內通報。燕將只道又是張耳、陳餘所遣使者，心想：“趙營久無人來，今日又有使者，定是張耳、陳餘無法，只好應允我的要求了。”便吩咐喚他進來。
小卒一見燕將便開口問道：“足下知我此來所為何事？”燕將答道：“你不過想得趙王回去，何消說得。”小卒又道：“足下以為張耳、陳餘何等人也？”燕將道：“他是賢人。”小卒道：“足下料二人意中何欲？”燕將道：“無非想得趙王回去罷了！”小卒笑道：“足下何曾知他二人心中所欲，我今索性說個明白。他二人非但不欲趙王回國，並且希望足下將趙王殺死。”燕將聽了大覺詫異道：“此是何說？”小卒道：“武臣、張耳、陳餘三人素無君臣名分。此次合謀取得趙地數十城，三人本意都想南面稱王。不過人心未定，不敢將趙地分為三國。且武臣年紀較長，故先立之為王以系人望。現在地方安定，他二人又想瓜分趙地各自稱尊。足下將趙王囚拘正合其意。他二人表面上說是欲得趙王，心中實欲燕人殺之，正好又以報仇為名來取燕地。如果兩人同心合力，滅取燕國易如反掌。若足下拘留趙王，反為燕國之禍，若以禮送還趙王，張耳、陳餘不能遂意，趙王又感激足下之德，則燕國可保無事。”
燕將一聽點頭稱善，立刻預備車馬，就命小卒將趙王送了回去。趙王自然感激小卒，重加賞賜，且封以官職。
這時忽報李良已定常山回來覆命。趙王見了慰勞一番，又命他往太原招安去了。
李良行至石邑，正遇秦兵防守井陘關，不能前進，此關為著名險要地方。李良正擬遣兵攻打，守關秦將聽說是李良，心想此人從前曾作秦官，如今卻降趙國，不如設一離間計使其君臣相疑。”乃修成一書遣使前往趙營投遞給李良。
書中假作二世口氣說道：“愛卿前曾事我，位至大官備受寵幸。今聞在趙國為將，若能自知悔過背趙歸秦，當赦其罪並有爵賞。”李良將書閱畢，心中疑惑不定。於是傳下命令拔營回去，待趙王添派兵隊後再來攻秦。
一路行來，將近邯鄲地方，忽見一大隊車馬風馳而至，儀從甚多。李良以為是趙王出行，慌忙下馬俯伏道旁迎駕。及至車馬行近，才知不是趙王，而是趙王之姊出外遊宴。偏值王姊大醉，不知李良是位大將，當當作尋常官吏看待，自己安坐車中，但命從人傳諭免禮。等到李良立起，王姊車馬已風馳而去。李良不覺羞慚滿面！
李良當眾受辱，不但他自己心中生氣，旁觀諸將也一齊替他不平。中有一人向李良說道：“今天下紛紛舉兵叛秦，才能出眾者便自稱王。將軍屢建大功盡可自立，何必依人宇下？且趙王平日看待將軍何等恭敬，今日卻被女流輕慢！可惜將軍蓋世英才遭此玷辱。如今只有殺死此婦方可雪恥。”李良自得“二世之書”後心中已有叛趙之意，不過還未決定。此時遭人輕視，又被部將用言激他，不覺惱羞成怒，便依言遣兵追殺王姊。自己率領諸將一徑襲取邯鄲。
李良到得邯鄲城下，守城人見是自家兵隊回來，自然毫無疑慮放他進城。李良引兵直到王宮。所有侍衛人等未曾防備，李良遂將趙王武臣殺死，左丞相邵騷也遭此禍。張耳、陳餘因事先有人通風報信，得以逃脫。
張耳、陳餘僥倖逃脫後，馬上糾集殘兵萬人想替武臣報仇，旁有張耳賓客向張耳道：“二君本是魏人旅居趙地。趙地人心尚未歸附，想要自立為王勢力太孤。不如訪立趙王之後輔以仁義，號召國人便可成功。”張耳、陳餘遂立戰國趙王後裔趙歇為趙王。由於此時叛軍李良佔據邯鄲，趙歇、張耳、陳餘等只好“居信都”。李良趁他基業未定之時進兵擊之，陳餘立即出兵迎敵。
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李良大敗而回，只好放棄邯鄲投降章邯去了。